ผมนี่แหละเจ้าแห่งฟาร์มปลา – ตอนที่ 1629 นี่คือแข็งแกร่งที่สุดเหรอ?

เบลคเรียกตัวเองว่าเป็นนักธุรกิจขงจื๊อ เพราะดูจากกีฬาที่เขาชอบแล้ว เขาชอบเล่นกอล์ฟ แต่ฉินสือโอวชอบเล่นบาส ส่วนบิลลี่น่ะเหรอ? เพื่อนคนนี้ชอบเล่นฟุตบอล เพราะเหตุนี้เบลคจึงเรียกบิลลี่ว่าคนเถื่อน
ฉินสือโอวให้เบลคลองง้างคันธนูดูว่ามันทรงพลังขนาดไหน อีกที่จริงแล้วมันกลับสร้างปัญหาให้กับเขา
ตัวเขาเองเป็นนักธนูฝีมือดี หากมีธนูที่เหมาะสมเขาก็สามารถใช้มันได้อย่างใจนึก เมื่อมันมาอยู่ในมือของเขาก็สามารถกลายเป็นอาวุธที่ไม่ด้อยไปกว่าปืนเลย
เมื่อเทียบความเรียบง่ายกับพลังแล้ว ธนูยาวสมัยใหม่นั้นถือว่าแข็งแกร่งกว่าธนูผสม มันสามารถยิงลูกธนูออกไปได้สูงสุดถึงสี่ร้อยหลา ความเร็วของลูกธนูสามารถเร็วได้มากกว่าหกสิบเมตรต่อนาที เทียบเท่ากับน็อตที่ตกลงมาจากตึกหกสิบชั้น หรือการขว้างก้อนหินใส่รถที่วิ่งด้วยความเร็วสองร้อยกิโลเมตรต่อชั่วโมง มันทรงพลังเป็นอย่างมาก
นอกจากนี้ ก็ยังมีการนำไปใช้ในการต่อสู้จริง ธนูยาวสามารถเจาะเข้าไปในเกราะเหล็กและชุดหนัง หรือเกราะลูกโซ่ได้ในระยะสองร้อยหกสิบถึงสองร้อยแปดสิบหลา หรือว่าในระยะห่างสองร้อยหลา มันสามารถฆ่าทหารเหล็กหรือไม่ก็ทะลุเกราะเกล็ดปลาได้ และถ้าหากว่าอยู่ใกล้กว่าหนึ่งร้อยหลา เมื่อได้รับการปะทะซึ่งๆ หน้า แม้แต่เกราะเหล็กก็ไม่สามารถต้านทานมันได้
หากอยู่ในระยะห้าสิบเมตร สามารถบอกได้เลยว่าไม่มีอะไรสามารถเทียบเท่าธนูยาวคันนี้ได้!
ตามที่ระบุไว้ในประวัติศาสตร์ ในปี 1182 เมืองอะเบอร์เกเวนีถูกปิดล้อม ชาวเวลส์ได้ยิงธนูผ่านประตูไม้โอ๊คหนาสี่นิ้วทะลุประตูออกมา ในสงครามเดียวกันนี้ อัศวินภายใต้การนำของวิลเลียมแห่งบรัสถูกยิง ลูกธนูได้ทะลุผ่านเข็มขัดโซ่ ต้นขาและน่อง และยิงเข้าไปยังน่องและอานม้าไม้ รวมไปถึงยิงเข้าด้านหลังของม้าด้วย!
แต่ว่า อาวุธที่มีพลังมากคนใช้ก็ต้องมีพลังที่คู่ควรกับมันเหมือนกัน ธนูยาวอังกฤษเป็นที่ต้องการของนักธนูเป็นอย่างมาก ดังนั้นผู้เชี่ยวชาญสมัยใหม่หลายคนที่ทำงานวิจัยเรื่องอาวุธเย็น ต่างก็บอกเป็นเสียงเดียวกันว่าพลังของมันนั้นมหาศาล
เพราะว่าถ้าหากดูตามบันทึกในประวัติศาสตร์แล้ว ธนูมีขนาดยาวขนาดนี้ นักธนูก็ต้องมีร่างที่ใหญ่มาก แม้ว่าคนสมัยใหม่จะได้รับการดูแลและการฝึกฝนมาอย่างดี แต่ตามทฤษฎีแล้วการดึงคันธนูที่ยาวแบบธนูอังกฤษแบบนี้ก็ถือว่าเป็นเรื่องยาก แล้วชาวนาอังกฤษที่ตกอยู่ภาวะอดอยากพวกนั้นล่ะ?
การกอบกู้เรือโจรสลัดที่อับปางในครั้งนี้บิลลี่สามารถอธิบายมันออกมาได้จริงๆ เขาได้เก็บซากกระดูกมาบางส่วน พวกเขาพบว่ากระดูกสันหลังและกระดูกต้นขาบางส่วนมีความผิดปกติ นี่เป็นโครงกระดูกของนักธนูอังกฤษ โภชนาการของพวกเขาไม่ได้ดีเท่ากับคนสมัยใหม่ แต่พวกเขาได้ผ่านการฝึกด้านพยาธิวิทยาและการฝึกฝนพิเศษ ทำให้ไม่เกิดแรงกดดันที่จะดึงคันธนูนี้
ภายใต้การล้อเล่นของฉินสือโอว เบลคอดไม่ได้ที่จะหยิบคันธนูขึ้นมาเพื่อที่จะพิสูจน์เรื่องที่ตนเองพูด ธนูคันนี้ทำขึ้นจากไม้ยิมอย่างดี มันผ่านการเผาถ่านและทาน้ำมันมาหลายครั้ง เมื่อบวกเข้ากับการที่แช่อยู่ในไขมันวาฬมานานหลายปี แน่นอนว่ามันจึงยังรักษาความยืดหยุ่นของไม้ได้ดี
ฉินสือโอวช่วยเบลคตั้งสายธนู จากนั้นก็ลองดึงธนู หลังจากนั้นเขาก็ร้องออกมาด้วยความตกใจว่า “ฟัค นี่มันเหลือเชื่อมาก คันธนูนี้ถูกเก็บอยู่ใต้น้ำมานับหลายร้อยปีใช่ไหม? ทำไมมันยังสามารถใช้งานได้อยู่ล่ะ? นอกจากดาบของพระเจ้าเย่วหวังกัวเจียนแล้ว ฉันก็ไม่เคยเห็นอาวุธเย็นที่มีรูปร่างแบบนี้มาก่อนเลย”
ส่วนโค้งยังคงมีความยืดหยุ่นอยู่ แต่สายธนูคงจะใช้ไม่ได้แล้ว เบลคเล็งไปยังเป็ดที่อยู่บนชั้นวาง เขาสูดลมหายใจเข้าลึกสองครั้ง สีหน้าเคร่งขรึม เขายกคันธนูขึ้นด้วยมือสาย ส่วนมือขวาก็จับลูกธนูขึ้นมาวางไว้บนสายธนู เตรียมตัวที่จะยิงธนู
ฉินสือโอวเดินเข้าไปหาแสร้งทำเป็นพูดเตือนเขา “เฮ้ เพื่อนยาก อย่าหาว่าฉันไม่เตือนนายนะ ธนูอังกฤษไม่เหมือนกับธนูอื่นๆ นะ แรงที่กระทบรุนแรงที่สุดไม่ใช่ตอนที่ง้างคันธนู แต่เป็นตอนที่ปล่อยลูกธนูนะ และมือข้างซ้ายของนายจะเป็นส่วนที่ได้รับแรงมากที่สุด ดังนั้นอย่างเกร็งกล้ามเนื้อ”
เดิมทีก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่เบลคจะรวบรวมแรงง้างธนูได้ ปรากฏว่าเมื่อฉินสือโอวเข้ามาขัดจังหวะ แรงของเขาทั้งหมดก็หายไป ทำให้เขาทำได้เพียงด่าฉินสือโอวและออกแรงง้างคันศรใหม่อีกครั้ง
เขาสูดลมหายใจเข้าลึกอีกครั้ง เขาเกร็งกล้ามเนื้ออกและหน้าท้องไว้พร้อมอ้าขาทั้งสองข้างออกจากกัน เขาออกแรงที่มือขวาอย่างเต็มที่เพื่อที่จะง้างคันศรมาด้านหลัง
ตอนนั้นเองฉินสือโอวก็พูดขึ้นมาอีกว่า “นายระวังให้ดีนะเพื่อน ไม่ว่าอย่างไรก็อย่าปล่อยสายธนูเด็ดขาด แรงที่เกิดจากคันธนูมันมากเกินไป…นายต้องจำไว้นะ ธนูคันนี้คือของรักของหวงของชาวอังกฤษ อีกทั้งยังเป็นอาวุธโบราณอีกต่างหาก”
สมาธิที่รวบรวมมาอย่างยากลำบากหายไปอีกครั้ง เบลคอดไม่ได้ที่จะด่าออกมาว่า “ฟัคยู ฉิน ไปไกลๆ ฉันเลย! นายนี่มันสมควรตายจริงๆ นายทำตัวแย่ๆ แบบนี้ทำไมกัน? ฉันจะแสดงให้นายดูให้ได้ ธนูของพวกเราเป็นธนูที่ดีที่สุดในโลก!”
ฉินสือโอวยักไหล่ เขายืนอยู่ด้านข้างเบลคเพื่อรอดูเขายิงธนู เขารู้ว่าเบลคไม่มีแรงที่จะยิงธนูออกไปได้อย่างแน่นอน
การยิงธนูก็เหมือนการทำสงครามอย่างหนึ่ง สิ่งที่สำคัญคือต้องทำภายในครั้งเดียวให้สำเร็จ ตอนนี้เบลคอาจจะหมดแรงแล้วก็เป็นได้
เบลครวบรวมแรงขึ้นมาอีกครั้ง ปรากฏว่าเมื่อเขาตั้งท่าและวางลูกธนูบนคันธนูอีกครั้ง บิลลี่ก็พูดขึ้นอย่างหมดความอดทนว่า “เพื่อน นายช่วยรีบๆ ยิงทีจะได้ไหม? นี่นายกำลังจะยิงธนูหรือว่ากำลังช่วยตัวเองอยู่กันแน่? ฉันยังช่วยตัวเองเร็วกว่านายอีก…ฟัค ฉันไม่ได้หมายความว่าอย่างนั้นนะ…”
ฉินสือโอวมองไปยังบิลลี่ด้วยท่าทีตกตะลึง ใบหน้าของเบลคเต็มไปด้วยความโมโห “ฟัคยู! พวกนายนี่มันเลวจริงๆ ฉันไม่ปล่อยพวกนายไปแน่!”
ในขณะที่กำลังตะโกนด่าเพื่อน เบลคก็ดึงสายธนูมาที่ด้านหลัง ผลของการทำแบบนั้นคือจู่ๆ ก็เกิดเสียง ‘เปรี๊ยะ’ ดังขึ้นมา สายธนูโบราณขาดเสียแล้ว…
บิลลี่มองภาพนั้นอย่างตะลึงงัน ฉินสือโอวเตรียมใจสำหรับเรื่องนี้มาแล้ว เขาอธิบายออกมาว่า ” ไม่เป็นไร เมื่อก่อนสายธนูนี้ทำจากไส้แกะหรือไม่ก็เส้นเอ็นแกะ มันถูกเก็บมานานขนาดนี้ ไม่ได้ถูกดึงมานาน หากดึงแล้วขาดก็เป็นเรื่องปกติ”
อันที่จริงแล้ว ธนูไม่ได้ถูกดึงเลย และความยืดหยุ่นก็แย่ ถ้าหากว่าสายธนูถูกดึงอย่างรุนแรง คันชักที่เด้งออกอาจจะทำให้สะบัดมาโดนใบหน้าจนเกิดอาการบาดเจ็บได้ แต่สายธนูนี้เพียงแค่ขาดและหลุดออกไปเหมือนกับเชือกเส้นหนึ่งเท่านั้น
เมื่อได้ยินน้ำเสียงราบเรียบของฉินสือโอว บิลลี่ก็ตะโกนออกมาอย่างไม่พอใจว่า “นี่เรียกว่าปกติงั้นเหรอ? นี่เป็นวัตถุโบราณ เข้าใจไหม? ฉันเป็นคนหาธนูเจอ แล้วพวกนายก็มาดึงมันจนขาดงั้นเหรอ?”
ฉินสือโอวโบกมือปัดพลางพูดว่า ” เอาล่ะๆ เพื่อนยาก ยังมีอะไรสำคัญไปกว่าความปลอดภัยของเพื่อนอีกเหรอ? สายธนูก็แค่ขาดเท่านั้น ไม่ได้แตกหักสักหน่อย แต่ติดเข้ากับกาวน้ำมันสนก็ใช้ได้แล้ว”
บิลลี่คำรามออกมาว่า “หวังว่าจะเป็นอย่างนั้นนะ ฉันตัดสินใจแล้วว่าจะขายธนูและชุดเกราะนี้ให้กับใคร มันมีมูลค่าเป็นล้านเลยนะ สายธนูไม่ควรขาดแบบนี้ หากขาดชิ้นส่วนไหนไป มูลค่าของมันลดลงไปมากเลยนะ”
ฉินสือโอวหยิบธนูยาวขึ้นมา จากนั้นก็ยิ้มไปยังเบลคพลางพูดขึ้นว่า “นี่คือธนูยาวอังกฤษ ธนูอันดับหนึ่งของโลกงั้นเหรอ? ฉันไม่เห็นวี่แววของมันเลยแฮะ”
เบลคพูดออกมาอย่างอารมณ์เสียว่า “นายก็เปลี่ยนสายธนูใหม่เสียสิ ฉันจะแสดงให้นายเห็นถึงพลังของธนูของพวกเรา เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องตลกนะ เข้าใจไหม? เพื่อน ฉันไม่ได้ล้อเล่นนะ!”
ทีมกอบกู้เรือของบิลลี่ยังคงทำงานกันต่อไป บางครั้งถังไขมันปลาวาฬก็ดึงขึ้นมาจากทะเล หลังจากนั้นพวกมันก็ถูกส่งเข้าห้องโดยสารทันที ผู้เชี่ยวชาญเริ่มดำเนินการทำความสะอาดถังไขมันวาฬแล้วนำพวกมันเข้ามาไว้ในพื้นที่สุญญากาศ เป็นการแสดงให้เห็นว่าของข้างในนั้นเป็นของมีค่า
………………………………
Related