ผมนี่แหละเจ้าแห่งฟาร์มปลา – ตอนที่ 617 มวลคลื่นปลาแมคเคอเรล

ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมครั้งนี้ฉินสือโอวถึงเกลี้ยกล่อมให้วินนี่ยอมกลับบ้านได้ง่ายดายขนาดนี้ ที่แท้หนูน้อยนี่ก็ตั้งใจกลับบ้านมาอวดชุดเครื่องประดับเทพีแห่งรัตติกาลของเธอนั่นเอง
ตอนที่ฉินสือโอวพูดเรื่องนี้ออกไป วินนี่ก็ยอมรับอย่างง่ายดาย “กลับบ้านทั้งทีก็ต้องเอาของดีมาโชว์หน่อยสิ! คุณให้เครื่องประดับสวยขนาดนี้ ฉันก็ต้องโชว์ให้ฟอกส์เห็นอยู่แล้ว เธอจะได้รู้ว่าตอนนี้น้องสาวอ้วนๆ ของเธอมีความสุขแค่ไหน”
“ตอนเป็นเด็กคุณอ้วนมากเลยเหรอครับ?” ฉินสือโอวถามด้วยความประหลาดใจ
วินนี่ตีหลังของเขาอย่างไม่พอใจ เธอเม้มปากแล้วไม่ยอมพูดอะไรออกมาอีก ดูท่าว่านี้คงจะเป็นเรื่องที่ทำให้วินนี่รู้สึกเจ็บปวดจริงๆ
พวกเขาค้างที่บ้านแค่คืนเดียวเท่านั้น ช่วงบ่ายของวันอาทิตย์พวกเขาทั้งสองคนก็นั่งเครื่องบินกลับไปที่นครเซนต์จอห์น
ทว่าผลลัพธ์ของค่ำคืนนี้ก็ไม่เลวเลย หลังจากวินนี่ได้โม้เรื่องเครื่องประดับเทพีแห่งรัตติกาล ในที่สุดเธอก็ไม่ได้ทำตัวเกเรขนาดนั้นแล้ว โดยรวมแล้วก็แสดงออกอย่างปกติ แถมยังพูดเล่นกับฟอกส์อีกต่างหาก
สำหรับผลลัพธ์แบบนี้ มาริโอ้กับมิแรนด้าก็แสดงออกว่าพวกเขารู้สึกพึงพอใจมากๆ เมื่อเป็นเรื่องเกี่ยวกับลูกสาวพวกเขาก็รู้สึกห่วงใยจริงๆ
พอกลับมาถึงฟาร์มปลา ในตอนกลางคืนฉินสือโอวก็ส่งจิตสำนึกแห่งโพไซดอนลงไปในมหาสมุทรเหมือนที่ทำเป็นประจำ
ครั้งนี้เขาไม่ได้ว่ายน้ำลาดตระเวนอยู่ในฟาร์มปลา ดูจากข้อมูลที่ส่งมาจากเรดาห์ก็ไม่พบการบุกรุกจากเรือขโมยปลาแต่อย่างใด เขาจึงไม่จำเป็นต้องเสียเวลาและตรงไปยังเขตทะเลลึกได้เลย
พื้นที่บริเวณชายขอบของฟาร์มปลาต้าฉินมีปลาทูน่าครีบน้ำเงินฝูงใหญ่อาศัยอยู่ ทว่าพวกมันก็ไม่ได้มีอยู่แค่ฝูงเดียว ปลาทูน่าที่ว่ายน้ำมาจากญี่ปุ่นไม่ได้เข้าร่วมกับฝูงปลาที่อยู่ที่นี่มาก่อน แต่กลับสร้างฝูงของตัวเองขึ้นมาใหม่
ฉินสือโอวมองออกว่าปลาที่ถูกเพาะเลี้ยงพวกนี้ถูกกีดกันจากปลาที่เกิดตามธรรมชาติ เนื่องจากพวกปลาธรรมชาติจากฟาร์มของเกาะโอชิมะก็เข้าไปรวมกับฝูงปลาที่อยู่มาก่อน ปลาทูน่าฝูงใหม่จึงล้วนเป็นปลาที่เกิดจากการเพาะเลี้ยงทั้งนั้น
เมื่อเทียบกับปลาตามธรรมชาติ ปลาเลี้ยงพวกนี้จะโง่เง่าและเซ่อซ่ากว่าเล็กน้อย พวกมันค่อนข้างกลัวที่จะเข้าไปวุ่นวายกับโลกใต้ทะเล ไม่มีพลังความกล้าที่จะบุกไปข้างหน้าอย่างองอาจเหมือนปลาทูน่าตามธรรมชาติ นอกจากนี้ระดับความเร็วในการว่ายน้ำของพวกมันก็ยังช้ากว่ามาก ลักษณะก็ไม่สวยงามเท่าปลาทูน่าตามธรรมชาติ
แต่ฉินสือโอวก็ให้ความสำคัญกับพวกมันอย่างเท่าเทียมกัน หลังจากได้พบกัน เขาก็ถ่ายทอดพลังของจิตสำนึกแห่งโพไซดอนให้กับพวกมัน เพราะต่อจากนี้ไปปลาพวกนี้จะเป็นไพ่ตายของฟาร์มปลาต้าฉิน
แต่มันก็น่าแปลกใจอยู่นิดหน่อยที่บรรดาปลาทูน่าไม่ได้แสดงออกถึงความอาลัยอาวรณ์และความปรารถนาต่อพลังของจิตสำนึกแห่งโพไซดอนเหมือนเมื่อก่อน หลังจากพวกมันสัมผัสได้ถึงจิตสำนึกแห่งโพไซดอน ก็ยังพากันว่ายน้ำไปข้างหน้าอย่างแน่วแน่
ฉินสือโอวรู้ได้ทันทีว่าในน่านน้ำข้างหน้าคงจะมีเหยื่อคุณภาพดีที่ดึงดูดพวกมันเป็นแน่
ใช่อย่างนั้นจริงๆ จิตสำนึกแห่งโพไซดอนติดตามฝูงปลาไปข้างหน้าด้วยความรวดเร็ว แค่ครู่เดียวมวลคลื่นของฝูงปลาทะเลสีน้ำเงินดำก็ปรากฏขึ้นสู่กรอบสายตาของเขา
ปลาชนิดนี้มีลักษณะลำตัวเรียวยาวคล้ายทรงกระสวย บริเวณส่วนหัวถึงส่วนหลังเป็นสีน้ำเงินดำ ด้านข้างลำตัวมีจุดกลมๆ สีน้ำเงินดำอยู่หลายแถว บริเวณท้องปรากฏเป็นสีขาว ส่วนครีบหลังกับครีบส่วนทวารก็มีหนามแหลม ร่างกายมีความเรียบลื่นและโค้งเว้า พวกมันดูสวยงามทั้งยังดูกระปรี้กระเปร่าทรงพลัง
“ปลาแมคเคอเรล!” แค่ครู่เดียวฉินสือโอวก็รู้พันธุ์ของปลาพวกนี้ได้ จิตใจของเขาก็สั่นไหวขึ้นมาทันที
ท่ามกลางสภาพแวดล้อมของธรรมชาติ ปลาแต่ละพันธุ์จะมีสีสันและลวดลายที่เป็นเอกลักษณ์ หรือมีสีสันที่สอดคล้องกับสภาวะแวดล้อม นี่คือผลลัพธ์ของการคัดสรรโดยธรรมชาติ เพราะปลาต้องซ่อนตัวอยู่ในน้ำเพื่อป้องกันตัวเองหรือทำให้ศัตรูสับสนและเพื่อง่ายต่อการซุ่มโจมตีเหยื่อ
ถ้ามองจากจุดนี้ ปลาแมคเคอเรลก็ถือว่าสามารถวิวัฒนาการได้อย่างประสบความสำเร็จ ส่วนหลังของพวกมันเป็นสีเข้ม ส่วนใหญ่แล้วจะเป็นสีน้ำเงินดำ สีกรมหรือไม่ก็สีเขียวอมน้ำเงินเข้ม ส่วนบริเวณท้องจะเป็นสีอ่อน อย่างสีเงินขาว สีขาวหรือสีขาวปนเหลือง สีประเภทนี้เรียกว่าการกำจัดสีที่ใช้กันอย่างแพร่หลายสำหรับไบโอนิกส์
สีแบบนี้ช่วยปกป้องปลาแมคเคอเรลได้ทุกด้าน เนื่องจากพวกมันเป็นปลาที่อาศัยอยู่ในผืนน้ำชั้นบน ด้านบนคือท้องฟ้าที่เป็นสีขาว ส่วนบริเวณรอบๆ ก็เป็นน้ำทะเลสีฟ้าคราม
ดังนั้นเมื่อมองจากด้านบนลงมาด้านล่าง บริเวณส่วนหลังของปลาจะกลมกลืนไปกับสีของน้ำทะเลใต้แสงธรรมชาติ ถึงจะมีปลานักล่าขนาดใหญ่ที่มีสายตาไม่ดีอยู่ห่างออกไปไม่มากก็ยังยากที่จะแยกออกได้ ถ้ามองดูลำตัวของปลาจากด้านล่างสู่ด้านบน บริเวณท้องของปลาก็จะมีสีคล้ายคลึงกันกับผิวน้ำและท้องฟ้า ทำให้แยกได้ยากยิ่งกว่า
น่าเสียดายที่พวกมันหลอกปลาทูน่าครีบน้ำเงินไม่ได้
แท้จริงแล้วปลาทูน่าเป็นหนึ่งในนักล่าที่แข็งแกร่งที่สุดในท้องทะเล และเนื่องจากพวกมันมีความชำนาญในการว่ายน้ำ มีความอดทน มีระดับความเร็วและพลังการพุ่งตัวชั้นยอด ดังนั้นฝูงปลาที่ถูกพวกมันหมายตาไว้จึงน่าสงสารยิ่งกว่าถูกฉลามจับจ้องเสียอีก
มีปลาจำนวนมากที่สามารถหนีรอดจากการล่าของฉลามได้ แต่ปลาที่สามารถหนีรอดจากสายตาของปลาทูน่ากลับมีอยู่น้อยมาก ปลาแมคเคอเรลก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น
ปลาทูน่าครีบน้ำเงินมีลักษณะการกินที่หลากหลาย เป็นที่รู้กันดีว่าพวกมันชอบกินปลาซาร์ดีนที่เป็นหนึ่งในปลาวงศ์ปลาแฮร์ริ่ง แต่จากการค้นคว้าของผู้เชี่ยวชาญด้านการประมงของญี่ปุ่น พวกเขาเชื่อว่าปลาทูน่าครีบน้ำเงินชอบพลังที่ออกมาจากปลาแมคเคอเรลมากกว่า
ที่ประเทศจีน คิดว่าปลาแมคเคอเรลกับปลาอินทรีบั้งเป็นปลาชนิดเดียวกัน ทว่าที่แคนาดา ปลาสองชนิดนี้มีชื่อเรียกแตกต่างกัน ปลาแมคเคอเรลจะถูกแยกออกมาโดยเฉพาะ ปลาอินทรีหมายถึงปลากุเลาสี่หนวด ปลาอินทรีบั้งสีทอง ปลาแมคเคอเรลญี่ปุ่น ปลาอินทรีจุด ปลาเบกาเป็นต้น ส่วนปลาแมคเคอเรลจะเป็นปลาอีกชนิดหนึ่ง
เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว ปลาแมคเคอเรลมีรสชาติดีกว่าปลาพันธุ์อื่นๆ ในวงศ์ปลาอินทรีอยู่มาก เนื้อปลาเนียนละเอียดขาวสะอาด นุ่มหนึบสดอร่อย อุดมไปด้วยสารอาหาร โดยเฉพาะปลาแมคเคอเรลนิวซีแลนด์ที่ได้รับสมญานามว่าเป็นแร่เงินแห่งมหาสมุทร
เมื่อเทียบกับปลาอินทรีบั้งแล้ว ปลาแมคเคอเรลมีจำนวนน้อยกว่ามาก ราคาก็สูงยิ่งกว่า ถึงจะเทียบกับปลาทูน่าครีบน้ำเงินไม่ได้ แต่ปลาแมคเคอเรลหนึ่งตัวที่มีน้ำหนักห้ากิโลขึ้นไปก็อาจจะขายได้หลายร้อยหลายพันดอลลาร์เลยทีเดียว
น่าเสียดายที่เป็นไปได้ยากมากที่ปลาแมคเคอเรลจะสามารถเติบโตจนมีขนาดใหญ่ถึงขนาดนั้น โดยทั่วไปพอโตได้ถึงประมาณครึ่งเมตรหรือมีน้ำหนักสองสามกิโลมันก็จะตายหมดแล้ว
เนื่องจากการแบ่งชนิดพันธุ์ที่ไม่ชัดเจน การคุ้มครองปลาชนิดนี้ของอเมริกาและแคนาดาจึงเป็นงานที่ทำได้ยาก พวกชาวประมงที่เห็นช่องโหว่พวกนี้ก็พากันไล่จับพวกมันอย่างบ้าคลั่ง ส่งผลให้ปลาแมคเคอเรลพันธุ์แท้ลดน้อยลงไปเรื่อยๆ
และอาจจะเป็นเพราะสาเหตุนี้ด้วย ที่ทำให้หลายๆ คนเรียกปลาแมคเคอเรลกับปลาอินทรีบั้งรวมกัน
แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่าฝูงปลาที่ปรากฏอยู่ตรงหน้าของฉินสือโอวในตอนนี้ก็คือปลาแมคเคอเรลนั่นเอง อีกทั้งยังเป็นฝูงปลาแมคเคอเรลที่มีลำตัวขนาดใหญ่อีกต่างหาก
ปลาแมคเคอเรลก็เหมือนกันกับปลาอื่นๆ อีกหลายชนิด พวกมันล้วนมีความคุ้นเคยกับการอพยพในฤดูร้อนทั้งสิ้น พวกมันไม่ได้อพยพจากมหาสมุทรไปสู่แม่น้ำ จากน้ำเค็มไปสู่น้ำจืด แต่จะว่ายน้ำเป็นกลุ่มก้อนขนาดใหญ่จากมหาสมุทรแอตแลนติกใต้ไปสู่มหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ
พอได้เห็นปลาพวกนี้ ฉินสือโอวก็ไม่สงวนท่าทีอีกแล้ว เขาไล่ปลาทูน่าตะกละพวกนั้นออกไปแล้วเข้าควบคุมปลาตัวใหญ่ฝูงนั้นก่อนออกคำสั่งให้พวกมันเปลี่ยนเส้นทางอย่างเฉียบขาด เขาสั่งให้พวกมันเปลี่ยนทิศทางจากทิศเหนือมาสู่ทิศตะวันตกเฉียงเหนือ เมื่อเป็นเช่นนั้นก็จะเข้าสู่ขอบเขตของฟาร์มปลาต้าฉินแล้ว
ความล้ำค่าของปลาแมคเคอเรลก็เกี่ยวข้องกับการที่ไม่สามารถเพาะเลี้ยงมันได้เช่นกัน ตอนนี้แม้กระทั่งปลาทูน่าครีบน้ำเงินก็ยังสามารถเพาะเลี้ยงได้แล้ว มีแต่ปลาชนิดนี้ที่มนุษย์ไม่สามารถเพาะเลี้ยงมันได้และทำได้แค่ไปจับมาจากทะเลเท่านั้น
เขาพาฝูงปลาเข้ามาสู่เขตทะเลน้ำตื้นที่เป็นที่อยู่อาศัยของฝูงปลา ที่นี่มีนักล่าขนาดใหญ่อยู่ค่อนข้างน้อย ถึงแม้ว่าปลาค็อดจะสามารถเติบโตได้ถึง 1-2 เมตร แต่พวกมันก็ไม่ได้รู้สึกสนใจปลาแมคเคอเรล เนื่องจากปลาแมคเคอเรลมีนิสัยค่อนข้างดุร้าย ไม่ง่ายดายเท่าการล่าปลาแฮร์ริ่งกับปลาซาบะ
หลังจากรวบรวมปลาแมคเคอเรลมหาสมุทรแอตแลนติกฝูงนี้ได้แล้ว งานของฉินสือโอวในค่ำคืนนี้ก็นับว่าประสบความสำเร็จอย่างมีประสิทธิภาพ
เขาจัดหาแหล่งหาอาหารให้ฝูงปลาเสร็จแล้ว และให้พวกมันจับปลากับกุ้งตัวเล็กๆ ในฟาร์มปลากินไปก่อน ส่วนตัวเขาก็เริ่มหลับตานอน พรุ่งนี้ยังมีเรื่องที่สำคัญยิ่งกว่า
…………………………………………………