เขาพูดไป แล้วหยุดเดิน หลังจากครุ่นคิดไปครู่หนึ่ง ถึงเปิดปากพูดต่อว่า “พอแล้ว เรื่องนี้ฉันจะคิดหาวิธีเอง เมื่อถึงเวลาถ้าไม่ได้ผลจริงๆ ฉันก็จะหารถลากพวกเธอเข้าเมือง ทางนั้นมีคนรับซื้อโดยเฉพาะ ถึงแม้ราคาจะถูกหน่อย แต่ตอนนี้ก็ห่วงอะไรมากไม่ได้แล้ว”
เมื่อป้าสี่ได้ยิน สีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย และปลายนิ้วก็สั่นตามไปด้วย
แต่การเผชิญกับสามีผู้เย็นชา เธอก็ไม่กล้าพูดอะไรอีก และก้มหน้าลง
ตะเกียงน้ำมันก๊าดในห้องสว่างจนถึงเที่ยงคืน ถึงดับลง
เช้าวันรุ่งขึ้น พระอาทิตย์ขึ้น และทุกอย่างดำเนินไปตามปกติ
คืนนี้ จิ่งหนิงกับโม่หนานทั้งสองคนต่างก็ไม่กล้าหลับลึก กลัวว่ากลางคืนจะเกิดเรื่องอะไรขึ้น
ข้อเท็จจริงได้พิสูจน์แล้วว่า แม้ลุงสี่จะพบความไม่ปกติของพวกเธอแล้ว แต่เป็นไปตามที่จิ่งหนิงคาดไว้ พวกเขายังไม่ลงมือเร็วขนาดนั้น
เพียงแต่ก็มีบางอย่างที่ไม่เหมือนเดิม
นั่นก็คือ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ลุงสี่ก็เริ่มสั่งห้ามไม่ให้พวกเธอลงไปกินข้าวที่ชั้นล่างแล้ว
อย่าว่าออกจากประตูเลย ตอนนี้แม้แต่ชั้นล่างก็ลงไปไม่ได้แล้ว
เหตุผลที่ให้ช่างน่าขำยิ่งนัก
ได้ยินเพียงเขากล่าวว่า“พวกคุณไม่รู้ เมื่อคืนนี้ในหมู่บ้านลือกันว่ามีโจร ไม่ใช่โจรธรรมดานะ ปล้นเงินปล้นคนแล้วยังข่มขืนด้วยนะ พวกคุณเด็กสาวสองคนมาจากต่างถิ่น ปกติก็จะถูกรังแกได้ง่ายอยู่แล้ว ฉันเห็นว่าอยู่ในห้องจะค่อนข้างปลอดภัยกว่า ”
“อย่างไรก็ตาม คุณก็เห็นแล้วว่าในบ้านเรา มีเพียงสองตายายอยู่ หากมีคนร้ายบุกเข้ามา เราสองคนก็ไม่สามารถปกป้องพวกคุณได้ใช่ไหม”
เมื่อโม่หนานได้ยินเช่นนั้น ก็ขมวดคิ้ว อยากจะโต้กลับไป แต่ถูกจิ่งหนิงปรามไว้
เห็นเพียงจิ่งหนิงมือจับหน้าอก สีหน้าท่าทางตกใจกลัว แล้วถามว่า“จริงหรือคะ ยังมีโจรใจกล้าเช่นนี้อีกหรือ พระเจ้า หนูเคยได้ยินมานานแล้วว่าโจรในพื้นที่ชนบทไม่เห็นกฎหมายอยู่ในสายตา เพราะว่าพื้นที่นอกเขตปกครอง คิดว่าไม่มีคนดูแลก็ก่อกรรมไปทั่ว นี่มันเรื่องจริงหรือ พระเจ้า ช่างน่ากลัวจังเลย”
ทักษะการแสดงเกินจริงของเธอ ทำให้โม่หนานที่มองดูอยู่ ก็อดไม่ได้ที่จะสะอิดสะเอียนจนกระตุกมุมปากอย่างดุเดือด
แต่ลุงสี่กับป้าสี่สองคนนี้ กลับดูไม่ออกถึงความไม่ปกติเลยจริงๆ
เพียงแค่พยักหน้าอย่างมีเหตุผล“ใช่แล้ว บ้าระห่ำมาก ดังนั้น พวกคุณก็อยู่แต่ในห้องนอน ห้ามออกมาเด็ดขาด อาหารทุกมื้อเราจะให้ป้าของพวกคุณส่งขึ้นมาให้พวกคุณ”
จิ่งหนิงแสดงความรู้สึกขอบคุณ “ถ้าอย่างนั้นก็รบกวนพวกท่านแล้ว”
“ไม่ต้องเกรงใจ ไม่ต้องเกรงใจ”
หลังจากพูดจบลุงสี่ก็จากไป
ส่วนป้าสี่มองดูเธออย่างลึกซึ้ง แต่ก็ไม่พูดอะไร แล้วหันหลังเดินเข้าไปทำงานในห้องครัว
จิ่งหนิงถึงดึงโม่หนานกลับเข้าห้องไป
เมื่อเข้ามาในห้อง โม่หนานก็ถามเสียงต่ำ“แกทำอะไร เห็นได้ชัดว่าพวกเขาต้องการหลอกเรา ล็อกเราไว้ในบ้านไม่ให้เราออกไป”
จิ่งหนิงยิ้มเยาะเย้ย“ฉันรู้ ไม่อย่างนั้นจะให้ความร่วมมือกับพวกเขาแสดงละครทำไม”
โม่หนานไม่เข้าใจ
“หนิงหนิง แกกำลังคิดอะไรอยู่”
จิ่งหนิงมือเท้าคางนั่งอยู่ตรงนั้น ยิ้มเยาะเย้ย
“ก็ไม่มีอะไร ฉันกำลังคิดว่า ตอนนี้พวกเขากังวลขนาดนี้ เกรงว่าจะมีคนมาตามหาถึงหน้าบ้านหรือเปล่า ดังนั้นจึงทำให้ท่าทีพวกเขาเปลี่ยนไปมากเช่นนี้”
โม่หนานตกใจ ตามด้วย เลิกคิ้วอย่างมีความสุข
“แกกำลังพูดว่าพวกท่านประธานตามหามาแล้วใช่ไหม ก็ถูก แกหายตัวไปตั้งหลายวันแล้ว ท่านประธานก็ควรจะตามหามาแล้ว”
อย่างไรก็ตาม กลับเห็นจิ่งหนิงขมวดคิ้วเล็กน้อย ใบหน้าไม่มีอาการยินดี
“ไม่ใช่พวกเขา”
“ฮ่ะ อะไรนะ ”
“ถ้าเป็นพวกเขา จะไม่ให้พวกลุงสี่มีโอกาสโต้ตอบอย่างแน่นอน”
สไตล์การทำงานของลู่จิ่งเซินนั้น เธอรู้จักดี
ค้นหาสถานที่ที่เครื่องบินเธอประสบเหตุ เมื่อพบว่าเธอไม่ได้อยู่บนเครื่องบินขากลับ จะต้องส่งคนไปหาผู้โดยสารคนอื่นที่เหลือ เพื่อหาเบาะแสโดยเร็วที่สุด
ในไม่ช้าก็จะรู้ว่า พวกเธอกระโดดร่มที่นี่
จากนั้น พวกเขาจะทำเครื่องหมายออกมาคร่าวๆตามน่านฟ้า เพื่อทำการค้นหาแบบผืนพรม
อะไรคือวิธีการค้นหาแบบผืนพรมหรือ
นั่นก็คือ จะไม่ไปสุ่มถามหาคน แต่จะไปค้นทุกบ้าน ค้นทีละหมู่บ้าน ค้นเสร็จควบคุมคนไว้ ห้ามแพร่งพรายไปข้างนอก เพื่อหลีกเลี่ยงแหวกหญ้าให้งูตื่น
เมื่อเป็นเช่นนี้ ถึงจะรับประกันความปลอดภัยของพวกเธอได้จริง
มิเช่นนั้น ก็เหมือนสภาพตอนนี้ พอคนทางโน้นถาม หากคนอื่นเขาคิดไม่ดี จะต้องไม่พูดความจริงอย่างแน่นอน
เมื่อเป็นเช่นนี้ คำถามของพวกเขาไม่เพียงแต่ไม่ได้ช่วยพวกเธอ กลับเป็นการทำร้ายพวกเธอ
ลู่จิ่งเซินไม่ได้โง่ขนาดนั้น
ขณะที่คิด จิ่งหนิงก็อธิบายว่า“น่าจะเป็นพวกที่ไล่ล่าเราบนเครื่องบินก่อนหน้านั้น พวกเขาตรงมาจากบริเวณใกล้เคียง เพราะระยะทางใกล้กว่า ดังนั้นจะต้องมาเร็วกว่าลู่จิ่งเซินอย่างแน่นอน”
ดวงตาโม่หนานเบิกกว้างด้วยความตกใจ
จิ่งหนิงก็ถอนหายใจ
“ฉันน่าจะคิดได้นานแล้วว่า ในเมื่อพวกเขาใช้วิธีการมากมายเช่นนี้เพื่อจะเอาชีวิตของเรา ก็จะไม่ยอมแพ้อย่างง่ายๆ ถึงแม้เราจะกระโดดลงมาจากเครื่องบินแล้ว ก็จะลงมาตามหาเราอีกครั้งอย่างแน่นอน ถ้ามีชีวิตอยู่ก็ต้องเจอคน ถ้าตายแล้วก็ต้องเจอศพ ถ้าเป็นฉัน ฉันก็จะทำเช่นนี้ ”
สีหน้าโม่หนานในตอนนี้ ขรึมไปทันที
“ถ้าคนพวกนี้กล้ามา ฉันจะไม่ปล่อยพวกเขาไปแน่”
เธอกำหมัดแน่น
เพียงแค่คิดถึง ตัวเองกับจิ่งหนิงเกือบตายอยู่น้ำมือคนเหล่านี้ ความโกรธในใจเธอก็จะทะลุออกมาข้างนอกแล้ว
จิ่งหนิงหันมามองเธอ แล้วกล่าวด้วยเสียงเคร่งขรึม“ดังนั้น ตอนนี้สำหรับเรา ที่นี่กลับเป็นสถานที่ที่ปลอดภัยที่สุด คนเหล่านี้แค่จะเอาตัวของเรา ไม่ทำร้ายชีวิตเราจริง เพราะเมื่อเราตาย พวกเขาก็จะไม่มีอะไรดี”
“แต่คนเหล่านั้นไม่เหมือนกัน พวกเขามีปืน มีอาวุธที่ทันสมัย เราสองคนอาจจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพวกเขา หากตกไปอยู่ในมือพวกเขา ตายสถานเดียว ไม่มีทางรอด ดังนั้นเราจะต้องคิดหาวิธีให้พวกเขาหาเราไม่เจอ”
โม่หนานขมวดคิ้วแน่น “จะทำอย่างไรถึงจะไม่ให้พวกเขาหาเราเจอ”
จิ่งหนิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นยิ้มเยาะ“ถ้าอย่างนั้นก็ต้องให้พวกเขาช่วยแล้ว”
โม่หนานมองดูสีหน้าเธอที่ยิ้มเยาะ ไม่ค่อยเข้าใจเล็กน้อย
แต่เธอรู้ว่า ความคิดที่น่ากลัวของจิ่งหนิงมีเยอะ เธอบอกว่ามีวิธี ก็จะต้องมีวิธีอย่างแน่นอน
เมื่อคิดได้เช่นนี้ เธอก็รู้สึกโล่งใจเล็กน้อย
ในคืนนั้น จิ่งหนิงนอนอยู่บนเตียง เอียงหูฟังความเคลื่อนไหวของข้างนอกอยู่ตลอดเวลา
ฟังไปฟังมา พอถึงกลางดึก ก็ได้ยินเสียงฝีเท้าแว่วมาจากนอกประตู
โม่หนานก็ยังไม่หลับ การได้ยินของเธอไวกว่าของเธอ เมื่อได้ยินเสียง จิตใต้สำนึกก็ทำให้เธอพลิกตัวลุกขึ้นนั่งบนเตียง
แต่พอจะเคลื่อนไหว ก็ถูกจิ่งหนิงกดตัวไว้
จิ่งหนิงหันหน้ามา ส่ายหัวให้เธอในความมืด แล้วใช้นิ้วเขียนตัวหนังสือสองตัวในฝ่ามือเธอ
“อย่าใจร้อน”
โม่หนานก็รู้แล้วว่า เธอมีวิธีการแล้ว ดังนั้น ก็นอนลงตามเธออย่างไม่กระดุกกระดิก
ผ่านไปไม่นาน ก็รู้สึกมีกลิ่นแปลกๆ ลอยมาจากทิศทางปากประตู
จิ่งหนิงหยิบผ้าเปียกสองผืนออกมาจากข้างหมอน ให้เธอหนึ่งผืน ตัวเองหนึ่งผืน
