ตอนที่ 484 รางวัล และการลงโทษ
จางหยวนประกาศการมาถึงของฮ่องเต้ทำให้ทุกคนในห้องโถงคุกเข่า แม้แต่ซวนเทียนหมิงที่ไม่สุภาพมักจะแสดงออกอย่างเคร่งเครียดและจริงจัง
เฟิงหยูเฮงดึงเฟิงเซียงหรูลงมาและพูดเสียงดังพร้อมกับขุนนางคนอื่น ๆ ว่า “ถวายบังคมฝ่าบาท ! ”
หลังจากการคำนับครั้งนี้ ในที่สุดฮ่องเต้ก็เดินไปที่ห้องโถงหลังจากผ่านไปนาน นั่งลงบนบัลลังก์ฮ่องเต้และเผชิญหน้ากับขุนนาง เขายกมือขึ้นอย่างอ่อนโยน “ทุกคนลุกขึ้นเถิด”
เมื่อนั้นทุกคนจึงลุกขึ้น แม้กระนั้นพวกเขายังคงลดหัว ทุกคนคาดเดา หลังจากคืนแห่งความโกลาหล ช่วงเช้าอีกวันเป็นวันหยุดของราชสำนัก และสิ่งต่างๆ กลับมาเป็นปกติในวันนี้ การตัดสินใจแบบใดที่ฮ่องเต้จะทำในวันนี้
บางคนหันความสนใจไปหาองค์ชายสี่ และพบว่าเขาแสดงออกอย่างสงบ แม้กระนั้นดวงตาของเขาไม่มีความรุ่งโรจน์หรือความคาดหวังในอดีตอีกต่อไป สิ่งที่เหลืออยู่คือความสิ้นหวังและความโกรธ
มีบางคนที่มองไปในทิศทางของเฟิงหยูเฮงและเฟิงเซียงหรู พวกเขาคิดกับตัวเองว่าถ้าองค์หญิงแห่งมณฑลเคาน์มาประชุมที่ราชสำนักน่าจะมีเรื่องดี ๆ เกิดขึ้นกับนาง
แน่นอนว่าการที่เฟิงหยูเฮงได้รับสิ่งที่ดีจากฮ่องเต้นั้นไม่เกินความคาดคิดสำหรับทุกคน ท้ายที่สุดแล้วความชอบของเฟิงหยูเฮงก็อยู่ที่นั่นเพื่อให้ทุกคนได้เห็น นางจะได้รับผลประโยชน์ที่เกิดจากนาง พวกเขาเพียงแค่สงสัยว่าฮ่องเต้จะทำตามที่ขุนนางคาดการณ์ไว้หรือไม่โดยใช้โอกาสนี้ในการเลือกองค์รัชทายาท
ใจของทุกคนเต็มไปด้วยความสงสัย หลังจากที่ฮ่องเต้นั่งลงเขาก็ไม่พูดนานนัก เขาใช้สายตาเย็นชาเมื่อเขาจ้องมองไปที่ซวนเทียนยี่ มันเต็มไปด้วยความผิดหวังที่ไม่สามารถซ่อนได้
ซวนเทียนยี่ก็เคลื่อนไหวเล็กน้อยเช่นกัน เขาขยับปากเล็กน้อยอยากพูดอะไร อย่างไรก็ตามเขาไม่สามารถพูดอะไรออกมา
คนแรกที่ก้าวไปข้างหน้าเพื่อทำลายบรรยากาศที่น่าอึดอัดใจนี้คือซูจิงหยวน ในฐานะเจ้าเมือง เนื่องจากมีบางสิ่งเกิดขึ้นมากมายในเมืองหลวงเมื่อเขาเข้าร่วมในการประชุมราชสำนักอีกครั้ง เขาถือกระดาษสองม้วน มีข้อมูลเกี่ยวกับกองกำลังศัตรูที่ถูกจับหลังจากความโกลาหลสิ้นสุดลง อีกอันหนึ่งมีคำขอโทษสำหรับความผิดพลาดของเขา และการลาออกโดยสมัครใจ
เขาเดินออกจากกลุ่มผู้มีอำนาจและยืนอยู่กลางห้องโถง จากนั้นเขาก็ก้าวไปข้างหน้าสองก้าวแล้วส่งไปให้ขันที จากนั้นเขาก็กวาดเสื้อคลุมของเขา แล้วคุกเข่ากลางห้องโถง และกล่าวเสียงดังว่า “ความวุ่นวายในเมืองหลวงได้ถูกสอบสวนแล้ว ผลลัพธ์ที่ได้คือองค์ชายสาม, ซวนเทียนเย่ และองค์ชายสี่, ซวนเทียนยี่ รวมทั้งแม่ทัพภาคตะวันออก, บุชง และรองแม่ทัพภาคเหนือ, ตวนมู่ชิงร่วมมือกัน เจ้าหน้าที่ผู้กระทำผิดมู่ชิงได้เสียชีวิตไปแล้วในระหว่างการต่อสู้ ข้าได้จับกุมองค์ชายทั้งสองภายใต้คำสั่งขององค์ชายเก้า มีเพียงบุชงเท่านั้นที่หลบหนี ราษฎรของเมืองหลวงได้รับความตกใจเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้รับอันตรายอะไรมากมาย พวกเขากลับไปใช้ชีวิตประจำวันได้อย่างไม่มีปัญหาพะยะค่ะ” หลังจากที่เขาพูดแบบนี้ เขาคำนับสามครั้ง “กระหม่อมเป็นเจ้าเมืองและได้แบ่งเบาภาระของฝ่าบาท ในขณะที่ช่วยเหลือประชาชนให้อยู่ดีกินดีเป็นเวลาหลายเดือน แต่ความชอบของกระหม่อมไม่สามารถชดเชยได้ ความโกลาหลนี้เกิดจากความผิดพลาดขอกระหม่อม กระหม่อมจะไม่ทูลขอฝ่าบาทให้ละเว้นชีวิตของกระหม่อม กระหม่อมยินดีลาออก ยอมรับความผิดของข้าและพร้อมตาย ข้าหวังว่าฝ่าบาทจะอนุญาตให้เจ้าหน้าที่ผู้นี้ช่วยองค์ชายเก้าในการไต่สวนคดีนี้ให้เสร็จสิ้นเพื่อที่จะได้มีคำอธิบายให้กับฝ่าบาทและราษฎร ถ้าเป็นเช่นนั้นแม้ว่ากระหม่อมจะเสียชีวิตแต่ก็จะไม่เสียใจพะยะค่ะ” เขาพูดอย่างจริงจังและไม่มีความโลภ ฮ่องเต้รู้ว่าซูจิงหยวนนี้เป็นคนขององค์ชายเก้า และเขาเป็นคนซื่อสัตย์ที่ทำงานหนัก เขาชัดเจนทั้งถูกและผิด ขณะเกลียดชังความชั่วร้ายเหมือนศัตรู เขาทำงานอย่างเรียบง่ายและเรียบร้อย เขาลังเลที่จะฆ่าอีกฝ่าย แต่ด้วยเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นภายใต้การดูแลของเขาในฐานะเจ้าเมือง คงเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะไม่ได้รับผลกระทบใด ๆ โชคดีที่บุคคลนี้ไม่โง่ เขาใช้ความคิดริเริ่มที่จะประกาศกรณีแรกแล้วรับทราบข้อผิดพลาดของเขา เรื่องนี้ทำให้เขามีเวลาและโอกาสที่จะอยู่อย่างสบาย
ฮ่องเต้พยักหน้าแล้วกล่าวว่า “ข้าอนุญาต” เขาไม่ได้พูดอะไรอีกแม้แต่คำเดียว เช่นเดียวกับการประชุมราชสำนักในเช้าวันนี้ ฮ่องเต้คิดในสิ่งที่เขาต้องการจะพูดและทำ รวมถึงเรื่องของซูจิงหยวน ทุกอย่างเป็นไปตามที่เขาคิดไว้ หลังจากเห็นซูจิงหยวนแล้วก็ขอบคุณเขาและกลับเข้าไปยืนกับกลุ่มขุนนาง เขากระแอมและพูด ในที่สุดเมื่อเขาพูดถึงสิ่งที่ขุนนางคาดเดา เขากล่าวว่า “ตำหนักเซียงจะเป็นสมบัติของชาติอีกครั้งในไม่กี่วัน บ่าวรับใช้และนางสนมของตำหนักจะถูกลดระดับให้เป็นทาส และจะไม่ได้รับอนุญาตให้กลับสู่เมืองหลวง องค์ชายซวนเทียนเย่จะถูกปลดออกจากตำแหน่ง และลดระดับเป็นพลเมืองสามัญ หลังจากนั้นสามวันเขาจะถูกตัดหัว ! ”
เมื่อคำว่าถูกตัดหัว องค์ชายสี่ที่อยู่ตรงหน้าก็ไม่ได้เสแสร้งทำเป็นสงบนิ่งอีกต่อไป ขาของเขาสั่น เขาคุกเข่าทันทีในห้องโถงทำให้เกิดเสียงที่ชัดเจน
ขุนนางทุกคนสูดลมหายใจเข้าอย่างรวดเร็ว การยึดตำหนักและแย่งชิงบัลลังก์โดยใช้กำลัง แม้ว่าเขาจะเป็นองค์ชาย เขาก็จะไม่สามารถหลีกเลี่ยงความตายได้ ทุกคนหันมาเห็นอกเห็นใจซวนเทียนยี่ที่คุกเข่า พวกเขาทั้งหมดเข้าใจว่าองค์ชายสี่ผู้นี้อาจไม่มีจุดจบที่ดีนัก
พวกเขาได้ยินเสียงของฮ่องเต้ว่า “ตำหนักปิงจะเป็นสมบัติของชาติอีกครั้งในไม่กี่วัน บ่าวรับใช้และนางสนมของตำหนักจะถูกลดระดับให้เป็นทาส และจะไม่ได้รับอนุญาตให้กลับสู่เมืองหลวง องค์ชายซวนเทียนยี่จะถูกปลดออกจากตำแหน่งและลดระดับให้กับพลเมืองทั่วไป หลังจากนั้นสามวัน…”
“เสด็จพ่อ ! ” จู่ ๆ ซวนเทียนยี่ก็ตะโกน คุกเข่าบนพื้นเขาต้องการคลานไปข้างหน้า แม้กระนั้นเขาก็ถูกหยุดโดยทหารองครักษ์ที่ขึ้นมา การตัดสินที่เหมือนกัน และคำเดียวกัน เขาก็กลัวที่จะฟังฮ่องเต้พูดต่อไป วลีต่อไปนี้น่าจะเป็นการตัดหัวของเขา เขาไม่อยากตาย เขาอายุแค่ 20 ปี เขายังไม่ได้มีพระชายาเอก เขาไม่ได้นำกองทหารมาปะทะประตูของพระราชวัง เขาไม่ควรจะได้รับโทษเช่นเดียวกับองค์ชายสาม เขากลัวอย่างแท้จริง แม้ว่าทหารองครักษ์กำลังจับเขาอยู่ เขาก็ยังคงมองหาและตะโกนใส่ฮ่องเต้อย่างสิ้นหวัง “เสด็จพ่อ ข้าผิดไปแล้ว เป็นเพราะพี่สามที่บังคับให้ข้าทำ ! เสด็จพ่อ ! ”
ยิ่งเขาตะโกนมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งรู้สึกสิ้นหวังมากขึ้นเท่านั้น ยิ่งเขาตะโกนเรื่องความผิด ตาของฮ่องเต้ลุกเป็นไฟ ในที่สุดซวนเทียนยี่ก็หยุดตะโกนและร่างกายของเขาก็ไม่มีแรง ทหารองครักษ์เห็นว่าเขาหยุดดิ้น ดังนั้นพวกเขาจึงออกไปและออกจากห้องโถง ซวนเทียนยี่ยืนขึ้นจากพื้นแล้วคุกเข่าอีกครั้ง เขาไม่ได้พูดอะไรอีก เขาเงยหน้าขึ้น และคุกเข่ารอการตัดสินขั้นสุดท้าย
เขาคิดว่าเขาจะต้องตายอย่างแน่นอน อย่างไรก็ตามเมื่อฮ่องเต้พูดอีกครั้ง เขาได้ยินเขาพูดว่า “องค์ชายปิง, ซวนเทียนยี่จะถูกปลดออกจากตำแหน่ง และลดระดับเป็นพลเมืองสามัญ หลังจากนั้นสามวันเขาจะถูกจำคุกตลอดชีวิต”
การตัดสินใจครั้งนี้ไม่คาดคิดสำหรับทุกคน แม้แต่เฟิงหยูเฮงก็ยังสงสัย นางหันจ้องมองที่ซวนเทียนหมิงและซวนเทียนฮั่ว อย่างไรก็ตามนางเห็นว่าทั้งสองคนสงบ พวกเขาไม่แปลกใจเลยแม้แต่น้อยนางจึงรู้ว่าพวกเขารู้แน่นอนว่าฮ่องเต้ตัดสินใจอย่างไร แต่มีเหตุผลภายนอกสำหรับการตัดสินโทษบุตรชายสองคนที่แตกต่างกันหรือไม่ ?
นางคิดกับตัวเองเกี่ยวกับสิ่งเหล่านี้ นางไม่สนใจเรื่องของราชสำนักมากนักเพราะนางได้ยินซวนเทียนยี่ขอบคุณฮ่องเต้ที่ให้ความกรุณาเขาอย่างแผ่วเบา จากนั้นฮ่องเต้ก็กล่าวว่าพระสนมตวนถูกส่งไปยังตำหนักเย็น นางตัดสินใจไม่ฟังสิ่งต่อไปนี้ เมื่อเฟิงเซียงหรูดึงแขนเสื้อของนางอย่างแรง นางก็เรียกสติกลับมา เมื่อมองเฟิงเซียงหรูด้วยความสับสน นางเห็นเฟิงเซียงหรูมองนางอย่างสิ้นหวัง ในเวลานี้นางได้ยินเสียงฮ่องเต้ตะโกนอย่างกะทันหัน “เฟิงหยูเฮง ! ”
นางตอบว่า “เพคะ ! ” เสียงของนางดังและชัดเจนราวกับว่านางถูกเรียกออกมาในกองทัพในช่วงชีวิตก่อนหน้านี้
เสียงตะโกนนี้ทำให้ทุกคนหยุด ขุนนางทุกคนงงงวย ไม่มีใครเข้าใจว่าองค์หญิงแห่งมณฑลจีอันเป็นอะไร
ซวนเทียนหมิงส่ายหน้า เด็กผู้หญิงคนนี้ เจ้ากำลังคิดเรื่องอะไรกันแน่ ?
ซวนเทียนฮั่วเริ่มที่จะพูดโดยใช้เสียงสงบตามปกติของเขาที่จะพูดกับนาง “เสด็จพ่อเรียกเจ้า ออกไปเร็ว ! ”
เมื่อได้ยินแบบนี้เฟิงหยูเฮงรีบทำตามทันทีและก่นด่าตัวเองอย่างเงียบ ๆ ว่าเป็นคนโง่ นางก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วและคุกเข่าที่ด้านหน้าของห้องโถง
ริมฝีปากของฮ่องเต้สั่น เพื่อกระตุ้นเด็กผู้หญิงคนนั้น ! นางกำลังคิดอะไรอยู่ ขาดสติในที่ประชุมราชสำนัก นี่เป็นเรื่องที่น่าสนใจจริง ๆ !
เขามองไปที่ซวนเทียนหมิง และเห็นว่าเขามองกลับมาที่เขาด้วย ดังนั้นเขาจึงมองตอบอย่างรวดเร็ว ราวกับจะเอ่ยว่า : ชายาของเจ้าช่างน่าทึ่งจริง ๆ
อย่างไรก็ตามซวนเทียนหมิงไม่สนใจ ในขณะที่เขามองกลับไปว่า : เช่นนี้นางจึงเหมาะจะเป็นชายาของข้า
ฮ่องเต้ยิ้มเยาะและพูดพึมพำอย่างเงียบ ๆ “กาเข้าฝูงกา หงส์เข้าฝูงหงส์จริง ๆ ”
จางหยวนได้ยินเรื่องนี้จากด้านข้าง และเตือนเขาอย่างรวดเร็วว่า “ฝ่าบาทอยู่ในราชสำนักขอรับ ! ”
ฮ่องเต้กลอกตาและไม่พูดอะไรอีก เขาเริ่มพูดเกี่ยวกับการตัดสินใจของเขาเมื่อคืนที่ผ่านมาว่า “องค์หญิงแห่งมณฑลจี่อันช่วยเหลือผู้คนในโลกนี้มากมาย ในช่วงน้ำท่วมราชวงศ์ต้าชุน นางไม่คิดถึงความปลอดภัยของนางเองและออกไปนอกเมืองเพื่อดูแลรักษาผู้ลี้ภัยทำให้สามารถแก้ไขวิกฤติได้ เมื่อมู่ชิงก่อกบฏนอกเมือง องค์หญิงแห่งมณฑลออกจากเมืองเพื่อไล่ล่าทันที นอกจากนี้องค์หญิงแห่งมณฑลยังหลอมเหล็กให้กับราชวงศ์ต้าชุน อาวุธได้เริ่มตีขึ้นมาแล้ว และแม่ทัพปิงหน่านได้ทำการทดสอบด้วยตัวเอง นางสร้างความชอบใหญ่หลวงให้กับราชวงศ์ต้าชุน และเพื่อตอบแทนความชอบเหล่านี้ ตั้งแต่วันนี้นางจะได้รับแต่งตั้งเป็นองค์หญิงจี่อันขั้นหนึ่ง คฤหาสน์ขององค์หญิงแห่งมณฑลปัจจุบันจะกลายเป็นคฤหาสน์ขององค์หญิง จะมีการหารือเรื่องที่ดินเพิ่มเติมจากมณฑลจี่อัน จะมีรางวัลเป็นทองคำ บ่าวรับใช้ วัว แกะ และปศุสัตว์อื่น ๆ ”
ดวงตาของเฟิงหยูเฮงเบิกกว้างขณะที่นางมองฮ่องเต้ นางคิดในทางปฏิบัติว่านางหูฝาด นางเป็นเพียงบุตรสาวของขุนนาง แม้ว่านางจะแต่งงานกับซวนเทียนหมิง แม้ว่านางจะทำสิ่งต่าง ๆ มากมาย สำหรับราชวงศ์ต้าชุนเพียงแค่มอบตำแหน่งองค์หญิงแห่งมณฑลให้นางก็ถือว่าดีแล้ว ตำแหน่งองค์หญิงเป็นสิ่งที่มอบให้กับพระธิดาของราชวงศ์เท่านั้น !
เมื่อเห็นนางตัวแข็งทื่อ ฮ่องเต้ก็ดูเขินเล็กน้อย เขาถอนหายใจและถามว่า “มีอะไรที่เจ้าไม่พอใจหรือไม่ ? ”
เฟิงหยูเฮงส่ายหัวอย่างรวดเร็ว “ลูกสะใภ้ไม่กล้าเพคะ”
ฮ่องเต้กระทืบเท้าของเขา “จากนั้นเจ้าควรจะขอบคุณ ! ” จากนั้นเขาจ้องมองที่จางหยวนและกระซิบถาม “มันคืออะไร ? เจ้าไม่ได้บอกนางล่วงหน้าหรือ ? ดูสิว่านางตกใจมากแค่ไหน”
จางหยวนเช็ดเหงื่อแล้วกล่าวว่า “ข้าอยากจะบอกองค์หญิงแห่งมณฑล… โอ้ แต่ต้องการให้องค์หญิงประหลาดใจและยินดีพะยะค่ะ”
ฮ่องเต้ไม่เข้าใจ ประหลาดใจและยินดี ? มองผู้หญิงคนนั้นมีเพียงความประหลาดใจ ไม่มีความสุข ! เขาไม่เข้าใจ ช่างมีเกียรติมากเพียงใดในการได้รับตำแหน่งเป็นองค์หญิง ! ทำไมผู้หญิงคนนี้ถึงไม่มีความสุข ?
จางหยวนเตือนเขา “พระชายาขององค์ชายเก้าและองค์หญิงหวู่หยางเป็นสหายที่ดีต่อกันพะยะค่ะ”
ฮ่องเต้เข้าใจ และพูดอย่างรวดเร็ว “ข้าไม่ได้มอบตำแหน่งให้เจ้าคนเดียวในวันนี้ นอกจากหวู่หยางเป็นองค์หญิงในราชวงศ์ของข้าอีกด้วย นางออกไปนอกเมืองเพื่อช่วยดูแลผู้ลี้ภัย จัดหาโจ๊กให้พวกเขา เราจำทุกสิ่งเหล่านี้ได้ วันนี้เจ้าได้รับตำแหน่งของเจ้าก่อน ข้าต้องมอบรางวัลให้องค์หญิงหวู่หยางด้วยเช่นกัน”
เฟิงหยูเฮงมองไปที่ด้านข้าง และเห็นซวนเทียนเก้อเดินมาข้างของนาง จากด้านนอกห้องโถง นางคุกเข่าต่อหน้าฮ่องเต้กล่าวว่า “องค์หญิงหวู่หยาง, ซวนเทียนเก้อจะได้รับการเลื่อนตำแหน่งในวันนี้ให้เป็นองค์หญิงหวู่หยางขั้นหนึ่ง คฤหาสน์ที่ว่างทางด้านขวาของตำหนักเหวินซวนจะมอบให้เป็นคฤหาสน์ของเจ้า นอกจากนี้เหรินซีเฟิง, เทียนหยู และเป่ยฟู่หรงยังช่วยเหลืออย่างมากในช่วงน้ำท่วมที่ผ่านมา ดังนั้นตระกูลเฟิง ตระกูลเหริน และตระกูลเป่ยทั้งสามตระกูลจะได้รับของพระราชทาน เด็กหญิงทั้งสามจะได้รับตำแหน่งขององค์หญิงแห่งมณฑล” หลังจากพูดอย่างนี้ในที่สุดเขาก็โบกมือ “เจ้าสามารถขอบคุณได้ ! ”
