“หัวมังกร หัวมังกรเที่ยงแท้ ไม่มีทางเป็นหัวมังกรกิเลนได้!” มองหัวขนาดยักษ์ที่อยู่กลางอากาศไกลออกไปหานลี่พลันรู้สึกตะลึงพรึงเพริดขึ้นมา
เห็นเพียงหัวขนาดยักษ์กลางอากาศเหมือนกับหัวมังกรเที่ยงแท้ในคัมภีร์ที่เขาเคยเห็นทุกระเบียบนิ้ว และยิ่งไปกว่านั้นหัวมังกรทั้งหัวล้วนเปล่งประกายสีทอง ราวกับว่าสร้างขึ้นจากทองคำบริสุทธิ์อย่างไรอย่างนั้น เขาสีทองคู่หนึ่งบนหัวเหมือนกับต้นไม้เล็กๆ สองต้นยิ่งเปล่งประกายเรืองรอง ทำให้ผู้คนรู้สึกหวาดกลัว
“ไม่ใช่มังกรเที่ยงแท้? ถึงแม้ว่ากลิ่นอายจะน่าเกรงขามดุจมังกรเที่ยงแท้จริงๆ แต่ลมปราณในร่างของเจ้าสิ่งนี้มากสุดก็ไม่ต่างอะไรกับปีศาจผู้บำเพ็ญเพียรระดับผสานอินทรีย์เท่าใดนัก จิตวิญญาณเที่ยงแท้จะมีลมปราณแค่นี้ได้อย่างไร” ฉับพลันนั้นเยี่ยฉู่พลันตะโกนขึ้นพร้อมกับชักสีหน้า
“ไม่ใช่จิตวิญญาณเที่ยงแท้ คาดไม่ถึงว่าจะเผยร่างมังกรเที่ยงแท้ออกมาได้ งั้นก็คือการบีบกระตุ้นโลหิตมังกรเที่ยงแท้ ถึงได้สร้างจิตวิญญาณของมังกรเที่ยงแท้ออกมาได้” เมื่อได้ยินคำพูดของเยี่ยฉู่แววตาของหญิงสาวชุดขาวพลันฉายแววเย็นเยียบแล้วเอ่ยพึมพำออกมา
“โลหิตมังกรเที่ยงแท้! จะต้องเป็นคนของตระกูลหล่งแน่” เยี่ยฉู่ขมวดคิ้วดำขลับ ชั่วขณะนั้นใบหน้าพลันมีจิตสังหารฉายแวบผ่าน
“ใช่ น่าจะเป็นเช่นนั้น ข้ารู้สึกประหลาดใจตั้งนานแล้ว พอข้าเข้าร่วมภารกิจนี้ได้ไม่นาน ตระกูลหล่งก็ส่งคุณชายเข้าร่วมภารกิจนี้ด้วย ดูแล้วเขาคงจะมาเพราะข้า” หญิงสาวหัวเราะอย่างเย็นชา
“คุณชายชงมา? หรือว่าเพราะตำนาน…” เยี่ยฉู่นึกอะไรขึ้นมาได้ พลันมีสีหน้าตกตะลึง
“ตำนานอะไร?” หลังจากที่หานลี่โคจรคาถาขับเคลื่อนในร่างแล้ว ในที่สุดก็ฟื้นฟูความรู้สึกตกตะลึงกลับมา แล้วเอ่ยถามด้วยสีหน้าดูไม่ได้
“หึๆ พี่หานรู้ว่าจิตวิญญาณของจิตวิญญาณมังกรเที่ยงแท้นี้ถูกสร้างขึ้นโดยคุณชายตระกูลหล่ง เพื่อเอาโลหิตวิญญาณหงส์สวรรค์จากข้าไป ทว่าในเมื่อเขาเลือกจะลงมือกับน้องหญิง แน่นอนว่าคงไม่มีทางปล่อยให้ใครรอดไปได้ ตระกูลจิตวิญญาณเที่ยงแท้ของพวกเรามีพันธสัญญากันว่า ห้ามแย่งชิงโลหิตวิญญาณเที่ยงแท้จากกันและกัน หากผิดสัญญา จะถูกทุกตระกูลร่วมมือกันทำลายล้าง คุณชายตระกูลหล่งผู้นี้ช่างบังอาจนัก แต่ก็ไม่กล้าลงมือกับข้าในอาณาเขตของเผ่ามนุษย์ ถึงได้ถือโอกาสตามข้ามาที่นี่อย่างกะทันหัน แต่การกระตุ้นโลหิตวิญญาณเที่ยงแท้นั้น อาศัยแค่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับเทพแปลงอย่างเขาเพียงคนแล้วไม่มีทางทำได้ กว่าครึ่งคงมีผู้บำเพ็ญเพียรระดับหลอมสุญตาคนอื่นๆ ของตระกูลหล่งตามเขามาด้วย” หญิงสาวชุดขาวมองไปยังหัวมังกรยักษ์ที่อยู่ไกลออกไป แล้วเอ่ยอย่างราบเรียบออกมา
หานลี่ได้ฟังคำนั้น ก็นึกถึงท่าทีสนอกสนใจของหล่งตงที่มีต่อหญิงสาว จึงเชื่อไปกว่าครึ่ง
“หากเป็นโลหิตวิญญาณเที่ยงแท้ธรรมดาๆ ยังพอว่า แต่ตระกูลเยี่ยของพวกเราและตระกูลหล่งเป็นตระกูลจิตวิญญาณเที่ยงแท้โบราณ โลหิตวิญญาณแทรกซึมเข้าไปในเลือดเนื้อของสองตระกูลเรามาไม่รู้กี่หมื่นปีแล้ว ตามหลักการแล้วน่าจะไม่อาจแย่งชิงได้ ตระกูลหล่งน่าจะรู้เรื่องนี้ดีถึงจะถูก” เยี่ยฉู่กลับมีสีหน้าเคร่งขรึม แล้วฉายแววฉงนสงสัยออกมา
“จุดนี้ข้าเองก็ไม่มั่นใจนัก ในเมื่อตระกูลหล่งกล้าวางแผนลงมือ ก็น่าจะมีวิธีอะไรสักอย่างถึงจะถูก ทว่าถึงแม้ว่าจะมีวิธีอะไรจริงๆ ก็ต้องสังหารจิตวิญญาณหงส์สวรรค์ของข้า อีกเดี๋ยวน้องหญิงจะกระตุ้นโลหิตวิญญาณ ต้องให้พี่หญิงฉู่คอยช่วยเหลือ พี่หาน คงต้องรบกวนเจ้าให้คอยคุ้มครองแล้ว” หญิงสาวชุดขาวมีสีหน้าเคร่งขรึม
“ในเมื่อไม่อาจถอนตัวออกได้ ผู้แซ่หานก็จะพยายามอย่างเต็มที่” หานลี่มองไปยังเมฆสีดำและหัวมังกรยักษ์ที่อยู่ใกล้เคียงและหัวเราะอย่างขมขื่นออกมา
สิ่งที่เรียกว่าจิตวิญญาณมังกรเที่ยงแท้ดูเหมือนว่าจะไม่เห็นพวกเขาอยู่ในสายตา ท่าทางไม่รีบร้อน
“พี่หานเข้าใจแล้วก็ดี ข้าจะวางเขตอาคมก่อน แล้วกระตุ้นโลหิตวิญญาณต่อกรกับจิตวิญญาณมังกรเที่ยงแท้ดูสักตั้ง ดูว่าพลังของหงส์สวรรค์ของตระกูลเยี่ยอย่างพวกเรา หรือโลหิตมังกรเที่ยงแท้ของตระกูลหล่งจะบริสุทธิ์กว่ากัน” หญิงสาวเอ่ยด้วยสีหน้าผ่อนคลาย
จากนั้นนางพลันใช้มือหนึ่งลูบไปที่ย่ามเก็บของ ชั่วขณะนั้นธงอาคมหนาๆ ตั้งหนึ่งพลันปรากฏขึ้น มือพลิ้วไหว ลำแสงยี่สิบสามสิบสายบินออกมา จมหายเข้าในพื้นดินอย่างไร้ร่องรอย
ชั่วพริบตาลำแสงสีม่วงชั้นหนึ่งก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศ หลังจากหมุนวนกลางอากาศรอบหนึ่ง ครานั้นหานลี่กลับไม่อาจมองออกว่าเขตอาคมนั้นมีอานุภาพชนิดใดได้
ครานี้หญิงสาวนั่งสมาธิลงตรงใจกลางของเขตอาคมด้วยท่าทีองอาจ จากนั้นพลันอ้าปากออกพ่นดวงแสงห้าสีสันออกมา โคจรล้อมรอบเรือนร่าง
ดวงแสงทุกดวงมีขนาดเท่ากำปั้น ด้านในมีสมบัติขนาดเล็กรูปทรงต่างๆ อยู่รางๆ แบ่งออกเป็น ‘ปี่’ ‘ขิม’ ‘พิณ’ ‘มีด’ ‘แหวน’
พิณที่อยู่ในลูกบอลสีเหลืองนั่นคือพิณสะท้านวิญญาณที่หานลี่เคยเห็นมาแล้วครั้งหนึ่ง ความน่ากลัวของมันเขาก็เคยเห็นมาด้วยตาของตัวเองแล้ว เป็นสมบัติลอกเลียนแบบสมบัติวิญญาณที่หายากชิ้นหนึ่ง
เช่นนั้นของสี่ชิ้นที่เหลือน่าจะเป็นของที่อยู่ในระดับเดียวกับพิณสะท้านวิญญาณ หากเป็นเช่นนั้นละก็ ความร่ำรวยของหญิงสาวชุดขาวก็ทำให้ผู้คนรู้สึกทึ่งจริงๆ
ขณะที่หานลี่กำลังขบคิดอยู่นั้น หญิงสาวกลับควักขวดหยกสีขาวบริสุทธิ์ออกมาจากด้วยสีหน้าเคร่งขรึม เปิดฝาขวดออก เสียงเพรียกของวิหคอันไพเราะดังขึ้น ทันใดนั้นหงส์ตัวจิ๋วขนาดสองสามชุ่นก็บินออกมาจากขวด หลังจากหมุนวนรอบหนึ่งก็หมายจะบินออกไป
แต่หญิงสาวกลับเผยอปากเล็กๆ ออก พ่นลำแสงห้าสีออกมา ห่อหุ้มหงส์สีขาวเอาไว้
หงส์ตัวนั้นเปล่งแสงสว่างวาบท่ามกลางลำแสง แล้วกลายเป็นยาลูกกลอนห้าสีเม็ดหนึ่งที่มีกลิ่นหอมโชยมาปะทะจมูก
หญิงสาวชี้ไปที่ยาลูกกลอนเม็ดนั้นด้วยใบหน้าไร้ความรู้สึก ชั่วขณะนั้นยาลูกกลอนห้าสีพลันบินออกไป ถูกนางกลืนลงไปในท้องและหลับตาทั้งสองข้างลง
เยี่ยฉู่ในครานี้ร่างกายพลิ้วไหวมาปรากฏเหนือร่างของหญิงสาว หลังจากนั่งสมาธิลงเช่นกันแล้ว สองมือพลันร่ายอาคม อ้าปากออก พ่นเสาลำแสงสีเหลืองกลุ่มหนึ่งออกมา เต็มไปด้วยกลิ่นอายไม้ที่บริสุทธิ์ จมหายเข้าไปในร่างของหญิงสาว
แทบจะในเวลาเดียวกัน หญิงสาวแผ่ลำแสงวิญญาณสีเขียวออกมา บนหัวเปล่งแสงสว่างวาบ ลำแสงสีเขียวเส้นผ่าศูนย์กลางสองสามฉื่อปรากฏขึ้น หมุนวนอยู่ตรงนั้น
ลำแสงนี้ไม่เพียงจะเป็นทรงกลมประหลาดๆ ตรงขอบยังมีเปลวเพลิงสีขาวสูงสองสามฉื่อกะพริบวาบอยู่ ตรงกลางมีเงามนุษย์ลวงตานั่งสมาธิอยู่ ดูจากรูปลักษณ์ภายนอกแล้วคล้ายคลึงกับหญิงสาว แค่ตัวเล็กกว่าสองสามเท่า แต่หลับตาทั้งสองข้างลงเช่นกัน สองมือพลันร่ายอาคม
เงาลวงตาหญิงสาวที่อยู่ในม่านหมอกพลันลืมตาขึ้น คาดไม่ถึงว่าจะมีลำแสงห้าสีไหลเวียนอยู่ เผยความแปลกประหลาดอย่างสุดๆ ออกมา
ครานี้เมฆสีดำที่อยู่ไกลออกไปอยู่ห่างจากพวกเขาไปไม่ถึงสองสามลี้แล้ว และในตอนนั้นร่างของหญิงสาวชุดขาวก็เริ่มเป็นสีแดงคล้ำ ใบหน้ามีลำแสงโลหิตสดๆ ปรากฏขึ้นชั้นหนึ่ง และกลายเป็นหมอกลำแสงจมหายเข้าไปในหมอกลำแสงด้านบน
ชั่วขณะนั้นหมอกลำแสงสีเขียวพลันสั่นคลอน ชั่วพริบตาก็เหมือนกับถูกย้อมด้วยโลหิตอย่างไรอย่างนั้น เริ่มเปลี่ยนเป็นหยดโลหิตสีแดงสด
เมื่อหญิงสาวที่อยู่กลางหมอกลำแสงสัมผัสกับลำแสงโลหิตนี้ ชั่วพริบตาก็ดูดซับเข้าไปในร่าง ร่างกายมีลำแสงวิญญาณห้าสีแผ่ออกมาสองสามชุ่น
จากนั้นโลหิตลำแสงจำนวนมากพลันทะลักออกมา โลหิตวิญญาณห้าสีขยายใหญ่ขึ้น และเริ่มเปล่งแสงเจิดจ้าจนแสบตา
เงาลวงตาสองสามสายกลายเป็นพระอาทิตย์ห้าสีกลุ่มหนึ่ง สีสันเจิดจรัส
ฉับพลันนั้นเสียงเพรียกของวิหคพลันดังสนั่นขึ้น หลังจากหมอกลำแสงหมุนติ้วๆ แล้ว ก็จมหายเข้าไปในดวงอาทิตย์ที่อยู่ตรงกลาง
ทันใดนั้นดวงอาทิตย์ก็เปล่งแสงห้าสีสันออกมา ชั่วครู่ก็กลายเป็นหงส์ห้าสีสองสามจั้ง หลังจากปากเปล่งเสียงร้องอันไพเราะออกมา ปีกทั้งสองก็สยายออกบินไปหาเมฆสีดำที่อยู่ตรงข้าม
ระหว่างทางหงส์ตัวนั้นพลันขยายใหญ่ขึ้นไม่หยุด แทบจะทุกครั้งที่กระพือปีกร่างกายจะขยายใหญ่ขึ้นหนึ่งเท่า กระพือปีกสองสามครั้ง หงส์ตัวนั้นก็มีขนาดร้อยจั้ง พลังน่าเกรงขามที่ไม่ด้อยไปกว่าของมังกรยักษ์ปรากฏขึ้น
ดวงตาสีเงินของหงส์ยักษ์จ้องเขม็งไปยังหัวมังกรที่อยู่ในเมฆสีดำ ร่างกายอันใหญ่โตปรากฏขึ้นตรงข้ามไม่ไกลนัก
พริบตาที่หงส์ยักษ์ปรากฏตัวขึ้น หัวมังกรทองพลันหยุดคำราม เผยท่าทีพร้อมรบออกมา หลังจากสายฟ้าฟาดลงมาจากเมฆสีดำระลอกหนึ่ง ในที่สุดร่างกายสีทองความยาวสองร้อยจั้งเศษก็เผยออกมา
คาดไม่ถึงว่าร่างของมังกรเที่ยงแท้จะใหญ่กว่าหงส์ห้าสีหลายเท่า
ถึงแม้ว่าร่างกายจะเล็กกว่าคู่ต่อสู้ แต่หงส์หลากสีกลับไม่หวาดกลัวเลยสักนิด กระพือปีกทั้งสองข้าง
ชั่วขณะนั้นใต้ปีกพลันเกิดพายุหมุนขึ้น เสาวายุขนาดๆ พุ่งขึ้นไปบนท้องฟ้า และใกล้ๆ กับปีกอีกข้างหนึ่ง กลับมีลำแสงสีขาวสองสามสายปรากฏขึ้น หลังจากเสียง “ปังๆ” ดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง จุดลำแสงก็กลายเป็นเปลวเพลิงสีขาวขยายใหญ่ขึ้น ชั่วพริบตาก็กลายเป็นทะเลเพลิงที่ลุกโชน
เช่นนั้นฉากที่น่ามหัศจรรย์พลันปรากฏขึ้น
จากปีกทั้งสองข้างของหงส์หลากสี กลางอากาศมีเสียงกรีดร้องโหยหวนดังขึ้น วายุซัดเข้ามาเป็นระลอก พลังของหงส์ระเบิดออกมาเต็มท้องฟ้าฝั่งนี้ อีกด้านหนึ่งมีทะเลเพลิงหมุนวน เปลวเพลิงสีขาวแทบจะเผาไหม้ท้องฟ้าฝั่งนี้ทั้งหมด อุณหภูมิสูงจนทำให้มองเห็นอะไรไม่ชัดเจน
มังกรทองที่อยู่ตรงข้ามเห็นเช่นนั้น กลิ่นอายบนร่างพลันเปลี่ยนไป ชั่วครู่ก็โหดร้ายขึ้น เมฆสีดำกลางอากาศเกิดเสียงฟ้าร้องดังขึ้น ในเวลาเดียวกันสายฟ้าจำนวนนับไม่ถ้วนฟาดลงจามาจากก้อนเมฆ ชั่วพริบตาก็ตัดสลับกันกลายเป็นมังกรวารีไฟฟ้าสีเงินยาวสิบจั้งเศษ สะบัดหางติดตามอยู่ข้างกายมังกรทองเต็มไปหมด คาดไม่ถึงว่ามองไปปราดเดียวจะไม่อาจคำนวณได้ว่ามีกี่ตัว
หานลี่ที่อยู่ด้านล่างเห็นแล้วพลันตาถลน ในเวลาเดียวกันกลางอากาศพลันมีเสียงมังกรร้องคำรามดังขึ้น มังกรทองอ้าปากออก พ่นเสาลำแสงสีทองออกมา ในเวลาเดียวกันมังกรไฟฟ้าสีเงินที่อยู่รอบๆ ด้านก็กระโจนเข้าใส่ฝั่งตรงข้ามทันที หงส์หลากสีที่อยู่กลางอากาศสะบัดปีกทั้งสองข้างไปเบื้องหน้าในเวลาเดียวกัน ชั่วขณะนั้นพายุเฮอร์ริเคนสีเขียวและทะเลเพลิงสีขาวพลันปะทะกัน
เสียงดังสะเทือนเลื่อนลั่น ชั่วพริบตาท้องฟ้าทั้งหมด ก็เกิดการต่อสู้ของจิตวิญญาณเที่ยงแท้ทั้งสองแล้ว
หานลี่หรี่ตามองอยู่กลางอากาศ แต่กลับแผ่จิตสัมผัสกว่าขึ้นไว้ที่เขตอาคม เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดอะไรขึ้น
ประจุไฟฟ้าสีเงิน วายุสีเขียว เปลวเพลิงสีขาว สามชนิดพัวพันกันอยู่กลางอากาศ ในนั้นมีร่างของมังกรทองและร่างอันใหญ่โตของหงส์ห้าสีกะพริบวาบอยู่ คาดไม่ถึงว่าจะเหมือนกับอสูรธรรมดาๆ ที่ต่อสู้กันในระยะประชิดอย่างไรอย่างนั้น
แต่แค่ความสามารถของทั้งสองไม่ธรรมดา มังกรทองตะปบกรงเล็บออกไป เกิดเป็นรอยแยกสีขาวห้าสายกลางอากาศ หงส์หลากสีกระพือปีกโจมตี อากาศเบื้องหน้าพลันบิดเบี้ยว
ระหว่างทั้งคู่มีเสียงสะเทือนแสบแก้วหูดังขึ้นไม่หยุด ราวกับว่าอาจจะฉีกทิ้งท้องฟ้าได้ตลอดเวลา
หานลี่เห็นเช่นนี้ พลันรู้สึกจิตใจไม่สงบราวกับเกิดพายุคลื่นขึ้นในใจ
สิ่งที่เรียกว่า ‘จิตวิญญาณของจิตวิญญาณเที่ยงแท้’ มีพลังที่สะเทือนฟ้าสะเทือนดินขนาดนี้ เช่นนั้นมังกรเที่ยงแท้และหงส์สวรรค์ที่แท้จริงจะมีพลังความสามารถทำลายล้างโลกขนาดไหนกัน
ดูแล้วสิ่งที่ในคัมภีร์กล่าวเอาไว้ สิ่งมีชีวิตระดับสุดยอดอย่างมังกรเที่ยงแท้และหงส์สวรรค์ไม่หวาดกลัวแดนเทพเซียน ก็อาจจะเป็นความจริงอยู่หลายส่วน
