A Record of a Mortal s Journey to Immortality คัมภีร์วิถีเซียน – ตอนที่ 1657 ตัวประหลาดเฒ่าสวี่

ตามในบันทึกในคัมภีร์ที่เขาหาพบ สิ่งที่เรียกว่า ‘ต้นกำเนิดจิตวิญญาณเที่ยงแท้’ เป็นเศษเสี้ยวไอแผ่กระจายไร้ทิศทางอยู่รอบๆ เมื่อยามที่จิตวิญญาณเที่ยงแท้ถือกำเนิด

หากคนธรรมดากลืนมันเข้าไป ก็จะมีประสิทธิภาพที่น่าเหลือเชื่อ

แม้ว่าจะไม่อาจพัฒนากลายเป็นจิตวิญญาณเที่ยงแท้ได้ แต่ก็สามารถถอดรกเปลี่ยนกระดูกเพิ่มพลังยุทธ์ได้ มีโอกาสที่จะพัฒนาไประดับผสานอินทรีย์ได้เป็นอย่างมาก

เมื่อคิดถึงจำนวนที่น้อยนิดในแดนวิญญาณแล้ว ก็รู้ถึงระดับความน้อยของต้นกำเนิดจิตวิญญาณเที่ยงแท้

ประกอบกับหลายปีมานี้ยังถูกผู้มีความสามารถของเผ่าต่างๆ มาค้นหาเอาไปใช้กันหมด ดังนั้นจิตวิญญาณเที่ยงแท้ที่อยู่ในแดนวิญญาณยามนี้ก็อาจจะมีอยู่แค่หร็อมแหร็ม

ตามหลักการแล้วต้นกำเนิดจิตวิญญาณเที่ยงแท้ก็เป็นแค่ร่างไอ แต่เป็นเพราะมีพลังของต้นกำเนิดแฝงอยู่มากเกินไป จึงถูกคนอื่นกินเข้าไปแล้วไม่อาจหลอมเหลวได้ในระยะเวลาอันสั้น ดังนั้นหากผ่านเวลาที่กำหนดไป ต้นกำเนิดจิตวิญญาณเที่ยงแท้จะกันรวมตัวกันกลายเป็นเม็ดผลึกในร่างของผู้ที่หลอม

ในเม็ดผลึกมีปราณแท้ของจิตวิญญาณเที่ยงแท้ผสมอยู่อย่างยากที่จะจินตนาการได้ ย่อมต้องดูลักษณะเฉพาะของแต่ละบุคคล มากน้อยก็สองสามร้อยปี น้อยหน่อยยี่สิบสามสิบปีถึงจะมีโอกาสถูกหลอมไปจริงๆ

เมื่อหานลี่อ่านเนื้อหาข้างในนั้น ก็รู้สึกดีอกดีใจอย่างบ้าคลั่ง แต่คำอธิบายด้านล่างก็ยิ่งทำให้เขารู้สึกเหมือนเอาน้ำเย็นราดหัว

บันทึกต่อจากนี้คาดไม่ถึงว่าจะกล่าวตรงๆ ว่า เมื่อต้นกำเนิดจิตวิญญาณเที่ยงแท้กลายเป็นลูกทรงเม็ดผลึก ก็หมายความว่าถูกปราณแท้ในตัวผู้หลอมหลอมจนเสร็จสิ้นแล้ว และไม่อาจถูกคนที่สองดูดซับไปหลอมได้อีก

หากคนอื่นฝืนหลอมปราณแท้ด้านใน เม็ดผลึกก็จะกลับเป็นพลังฟ้าดินธรรมดาๆ กลับคืนสู่สวรรค์และยุทธภพอีกครั้ง

สุดท้ายยังระบุไว้เป็นพิเศษว่าการหลอมด้วยกันนั้นมีความเฉพาะเจาะจงเป็นอย่างมาก ไม่อาจคิดว่าจะย้อนกลับได้ ทำให้ผู้ที่ได้พลังต้นกำเนิดมาต้องจดจำจุดนี้เอาไว้ให้ดี

เมื่อหานลี่อ่านสิ่งที่อธิบายเสร็จ แน่นอนว่าย่อมรู้สึกตกตะลึงจนตาค้าง สีหน้าสลับซับซ้อนเป็นอย่างมาก

“ที่กล่าวในคัมภีร์ไม่ได้หมายความว่าจะเป็นจริงเสมอไป กล่าวอันใดก็ต้องลองทดสอบสักหน่อย” หลังจากผ่านไปชั่วครู่ หานลี่ก็เอ่ยพึมพำออกมาด้วยความไม่เต็มใจ

จากนั้นมือหนึ่งพลันร่ายอาคม นิ้วอีกข้างชี้ไปที่เม็ดผลึก

หลังจากเสียง “สวบ” ดังขึ้น เส้นไหมสีเขียวสายหนึ่งก็พุ่งออกมา หลังจากกะพริบวาบ ก็ห่อหุ้มเม็ดผลึกเอาไว้ข้างใน

หานลี่ร่ายอาคมออกไปอย่างต่อเนื่องด้วยสีหน้าเคร่งขรึม ทยอยกันจมหายเข้าไปในลำแสงสีเขียว

เม็ดผลึกในลำแสงสีเขียวสั่นเทาแล้วหมุนติ้วๆ จากนั้นสีของร่างเดิมก็เปลี่ยนไปไม่แน่นอน

ยามแรกโปร่งใส เปลี่ยนเป็นสีแดงอ่อน จากนั้นก็เปลี่ยนจากสีแดงอ่อนกลายเป็นสีดำสนิทราวกับน้ำหมึก สุดท้ายก็กลายเป็นสีทองเรืองรองราวกับทองคำขณะที่ลำแสงวิญญาณกำลังกะพริบวาบๆ

หานลี่เห็นเหตุการณ์เช่นนั้นพลันหรี่ตาทั้งสองข้างลง อาคมในมือเปลี่ยนแปลงไป

ฉับพลันนั้นลำแสงสีเขียวที่ห่อหุ้มเม็ดผลึกอยู่พลันมีอักขระจำนวนมากปรากฏขึ้น บินวนล้อมรอบเม็ดผลึก ชั่วพริบตาก็กลายเป็นเขตอาคมขนาดเล็ก

ส่วนเม็ดผลึกสีทองก็อยู่ตรงใจกลางของเขตอาคมอย่างพอดิบพอดี

หานลี่เห็นเหตุการณ์เช่นนี้พลันอ้าปากออก พ่นเพลิงทารกสีเขียวออกมา เปล่งแสงสว่างวาบแล้วจมหายเข้าไปในเขตอาคมขนาดเล็ก

เสียงอึกทึกดังขึ้น อักขระทั้งหมดบนเขตอาคมเปล่งแสงเจิดจ้า เพลิงทารกสีเขียวรวมร่างกับเขตอาคมได้อย่างง่ายดาย

ครู่ต่อมาในเวลาเดียวกันก็มีลูกเพลิงสีเขียวพ่นออกมาจากจุดต่างๆ ของเขตอาคม ห่อหุ้มเม็ดผลึกเอาไว้ แล้วเริ่มหลอมเหลว

ท่ามกลางเปลวเพลิงสีเขียวที่หมุนวน ยามแรกเม็ดผลึกสีทองนั้นเงียบกริบไม่มีการเคลื่อนไหว แต่เมื่อเวลาผ่านไปทีละนิดๆ ลำแสงสีทองบนพื้นผิวพลันพลิ้วไหว และยิ่งไปกว่านั้นยังเปล่งแสงเจิดจ้าขึ้นเรื่อยๆ สุดท้ายก็เปล่งเสียงหึ่งๆ ออกมา

หานลี่เห็นสถานการณ์เช่นนั้นพลันรู้สึกจิตใจหนักอึ้ง ยังไม่ทันได้อาคมในมือ ยามนั้นเสียงอึกทึกก็ดังออกมาจากเขตอาคม

คาดไม่ถึงว่าเม็ดผลึกสลายหายไปจากที่เดิม กลับเป็นหมอกลำแสงสีทองขนาดเท่าไข่ไก่เข้ามาแทนที่

หมอกลำแสงนี้หมุนวน เปล่งเสียงฟ้าคำรามที่น่าตกตะลึงออกมา จากนั้นก็ขยายใหญ่ขึ้นยี่สิบสามสิบเท่า จนมีขนาดสองสามจั้ง และยิ่งไปกว่านั้นยังขยายใหญ่ขึ้นไม่หยุด

เปลวเพลิงสีเขียวและหมอกลำแสงที่ห่อหุ้มอยู่ด้านนอกถูกดันจนแตกออก

ผิวของหมอกลำแสงสีทองเปล่งแสงสว่างไสวและมืดมนสลับกันไปมา เห็นได้ชัดว่าเสียการควบคุม พร้อมจะระเบิดได้ตลอดเวลา

เมื่อหานลี่คิดถึงความน่ากลัวของพลังที่แฝงอยู่ ก็หน้าเปลี่ยนสี

มือหนึ่งของเขาเปลี่ยนเป็นสีดำสนิทราวกับน้ำหมึกอย่างไม่ต้องขบคิด และตะปบไปยังหมอกสีทองตรงหน้า

เสียงแหวกอากาศดัง “สวบๆ” ดังขึ้น

ลำแสงสีเทาพุ่งออกมาจากปลายนิ้วเปล่งแสงสว่างวาบ แล้วกลายเป็นม่านลำแสงสีเทาชั้นหนึ่ง ห่อหุ้มหมอกสีทองเอาไว้

ลำแสงสีเทาและลำแสงสีทองพร้อมจะตัดสลับกันไปมาได้ตลอดเวลา เปล่งเสียงอึกทึกออกมา

ผิวของลำแสงเทวะดูดปราณเปล่งแสงระยิบระยับ คาดไม่ถึงว่าจะมีท่าทีทานไม่ไหวในทันที ไม่อาจควบคุมความเปลี่ยนแปลงของหมอกลำแสงสีทองได้

ใบหน้าของหานลี่มีสีหน้าตกตะลึงฉายวาบผ่าน สองเท้าไม่ได้ยืนขึ้น แต่กายท่อนล่างกลับดูเหมือนจะติดตั้งรถหมุนอย่างไรอย่างนั้น ลื่นไถลมาที่มุมห้องลับอย่างเงียบเชียบทันที ในเวลาเดียวกันแขนเสื้อข้างหนึ่งสะบัดไปตรงหน้า

ผลึกลำแสงเปล่งแสงสว่างวาบ โล่ขนาดเล็กเปล่งแสงผลึกแวววาวโล่หนึ่งต้านทานอยู่เบื้องหน้า และยิ่งไปกว่านั้นยังพลิ้วไหวเล็กน้อย ขยายใหญ่จนมีขนาดสองสามจั้ง ต้านทานอยู่เบื้องหน้าอย่างแน่นหนา

แทบจะในชั่วพริบตาที่หานลี่ทำทุกอย่างเสร็จ ในที่สุดลำแสงเทวะดูดปราณก็เปล่งเสียงปริแตกออกมา ลำแสงสีทองจำนวนนับไม่ถ้วนพุ่งทะลวงผ่านไปด้านใน

หานลี่เห็นเช่นนั้นพลันมีสีหน้าเคร่งขรึม แต่ชั่วพริบตาลมปราณในร่างพลันทะลักออกมาอย่างบ้าคลั่ง บรรจุเข้าไปในโล่ยักษ์ตรงหน้า

ในเวลาเดียวกันผิวก็มีลำแสงสีทองเปล่งแสงสว่างวาบ ผิวเปลี่ยนเป็นสีทองเรืองรอง และมีเกล็ดสีทองปรากฏขึ้น

ดูแล้วเขาคงเตรียมตัวรับการโจมตีที่รุนแรงแล้ว ส่วนจะป้องกันห้องลับหรือแม้กระทั่งถ้ำพำนักให้ไม่ได้รับความเสียหายได้หรือไม่นั้น ก็มีแต่สวรรค์เท่านั้นที่รู้

แต่ฉากที่อยู่นอกเหนือความคาดหมายพลันปรากฏขึ้น

เมื่อม่านหมอกสีทองออกจากการควบคุม ก็ไม่ได้ขยายใหญ่ขึ้นอีกแล้วระเบิดออก แต่กลับเปล่งแสงสว่างวาบ กลายเป็นเสาลำแสงสายหนึ่งทะลวงผ่านเพดานห้องลับไป

เพดานห้องและเขตอาคมทั้งหมดที่วางอยู่ถูกทะลวงออกจนเป็นรูขนาดครึ่งฉื่อราวกับกระดาษ ไม่อาจต้านทานได้เลยสักนิด

ส่วนหมอกลำแสงสีทองนั้นก็สลายหายไปจากในห้องลับอย่างไร้ร่องรอย

หานลี่เงยหน้าขึ้นด้วยความตกตะลึง เห็นเพียงลำแสงสีขาวสองสามดวงพุ่งเข้าไปในรูนั้น แต่ทันใดนั้นก็มีพลังวิญญาณมหาศาลที่ทำให้ขนลุกซู่ส่งมา ปราณแท้ฟ้าดินทั้งภูเขาวิญญาณดูเหมือนว่าหมุนวนอย่างรุนแรง

ริมฝีปากเขาสั่นระริกเล็กน้อยแต่พลันชูมือหนึ่งขึ้น

ปล่อยอาคมสีขาวสายหนึ่งออกไป ชั่วครู่ก็จมหายเข้าไปในเพดานห้องลับอย่างไร้ร่องรอย

ชั่วขณะนั้นเพดานห้องลับที่แต่เดิมถูกทะลวงออกมาพลันลำแสงสีขาวเปล่งแสงสว่างวาบ รูทั้งรูหดเล็กลงผสานเข้าหากันอย่างรวดเร็ว ชั่วพริบตาผสานกันดังเดิม

ส่วนหานลี่เองก็เปล่งแสงสีเขียวสว่างวาบ กลายเป็นสายรุ้งสายหนึ่งบินออกไปจากห้องลับ

หลังจากกะพริบวาบสองสามครั้ง ลำแสงหลีกหนีก็หม่นแสงลง หานลี่ปรากฏตัวขึ้นเหนือถ้ำพำนัก เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้า อดที่จะขมวดคิ้วมุ่นไม่ได้

เห็นเพียงท้องฟ้าในยามนี้ คาดไม่ถึงว่าจะพายุหมุนสีทองอ่อนเป็นกลุ่มๆ ปรากฏขึ้น และกำลังร้องคำรามอยู่บนอากาศ

และต่ำลงมาจากพายุหมุนสีทองนั้นทุกหนแห่งล้วนมีลำแสงปรากฏขึ้นเป็นดวงๆ ลำแสงห้าสีสันจากทั่วทั้งสี่ทิศแปดด้านหมุนวนและรวมตัวกันอยู่ตรงนั้น ท่าทางน่าตกตะลึงเป็นอย่างยิ่ง

หานลี่ดูจนมาถึงยามนี้ก็รู้สึกตกตะลึง อดที่จะเบะปากเล็กน้อยไม่ได้

โชคดีที่เขาไม่ได้กลืนเม็ดผลึกเข้าไปหลอมตรงๆ มิเช่นนั้นหากกำเริบ จุดจบจะน่าอนาถแค่ไหนแค่คิดก็รู้แล้ว

แต่การเคลื่อนไหวที่ยิ่งใหญ่เช่นนี้ แน่นอนว่าย่อมทำให้ผู้บำเพ็ญเพียรเผ่าต่างๆ ที่อยู่บนภูเขาวิญญาณแถวนี้ตกตะลึงเช่นกัน

จุดต่างๆ บนภูเขาวิญญาณมีลำแสงสว่างวาบ เงาร่างคนหลากสีสันปรากฏขึ้นตามลำดับ บางคนที่รู้จักกันยังเข้ามารวมตัวกัน และชี้ไปที่ปรากฏการณ์น่าตกตะลึงบนท้องฟ้า พลางถกเถียงกันไม่หยุด

หานลี่เห็นสถานการณ์เช่นนั้น ก็อดที่จะลูบหน้าผากตนเองไปมาไม่ได้ ในเวลาเดียวกันความคิดก็เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว หากมีคนเข้ามาตรวจสอบ ควรจะหาข้ออ้างอันใดมาปกปิดเรื่องนี้ดี

แต่ในยามนี้ ฉับพลันนั้นพลันมีเสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่งดังมาจากจุดหนึ่งของภูเขา

“ฮ่าๆ ผู้ใดลองทดสอบเคล็ดวิชาลับใหม่เนี่ย คาดไม่ถึงว่าจะเรียกปราณแท้ฟ้าดินมากมายถึงเพียงนี้ แถมยังบริสุทธิ์มาก ตาเฒ่าจะหลอมสมบัติชิ้นหนึ่ง ต้องการปราณแท้จำนวนมากมาเป็นเครื่องชักพา ช่างประหยัดแรงตาเฒ่าเสียจริง”

สิ้นเสียงสายรุ้งสีแดงสายหนึ่งก็บินมาจากด้านล่าง หลังจากกะพริบวาบ ก็พุ่งเข้าไปในปรากฏการณ์บนท้องฟ้า

แต่ในยามนั้นเองสายรุ้งสีแดงก็มีเปลวเพลิงสูงสองสามจั้งทะลักออกมา ชั่วครู่ก็กลายเป็นมังกรวารีเพลิงสีแดงความยาวสิบจั้งเศษ สะบัดหางสะบัดหัว อ้าปากออก

เสียงอึกทึกดังขึ้น ชั่วขณะนั้นหมอกลำแสงสีแดงสดก็ถูกพ่นออกมาจากปากของมังกรวารีเพลิง

คาดไม่ถึงว่าลำแสงทั่วทั้งท้องฟ้าและพายุหมุนสีทองที่ดูน่าตกตะลึงบนท้องฟ้าจะถูกหมอกลำแสงสีแดงที่พวยพุ่งขึ้นไปกวาดไปจนเกลี้ยงภายในไม่กี่ชั่วอึดใจ

มังกรวารีเพลิงสีแดงมีขนาดยักษ์ยี่สิบจั้งเศษแล้ว จากนั้นก็เปล่งเสียงร้องยาวๆ ฉับพลันนั้นลำแสงสีแดงก็กลายเป็นเงาร่างสูงสองสามจั้ง ลอยอยู่กลางอากาศอย่างแช่มช้า

คนผู้นี้ดูเหมือนอายุหกสิบปีเศษ ใบหน้าหยาบกร้าน เรือนผมสีขาว แต่สวมชุดสีม่วง กำลังเหลือบมองสิ่งที่ถืออยู่ในมือด้วยสีหน้าพึงพอใจ

นั่นคือน้ำเต้าสีแดงสดความสูงครึ่งฉื่อ ผิวของมันมีสัญลักษณ์เปลวเพลิงเป็นดวงๆ และมังกรวารีหน้าตาดุดันเปล่งแสงสีเรืองๆ ตัวหนึ่งสลักอยู่ คาดไม่ถึงว่าจะเหมือนกับมังกรวารีเพลิงตัวนั้นที่สร้างขึ้นก่อนหน้าทุกระเบียบนิ้ว

“อันใด นี่คือตัวประหลาดเฒ่าสวี่”

“ตัวประหลาดเฒ่าผู้นี้กลับมาตั้งแต่เมื่อไหร่กัน”

“อิทธิฤทธิ์ของตัวประหลาดดูเหมือนจะร้ายกาจกว่าเดิมแล้ว”

ชนต่างเผ่าทั้งหมดที่อยู่ด้านล่างเห็นชายชราชุดสีม่วง กลับเกิดเสียงอื้ออึงขึ้น คาดไม่ถึงว่าคนกว่าครึ่งจะรู้จักคนผู้นี้ และกำลังซุบซิบนินทากัน

หานลี่เห็นสถานการณ์เช่นนี้ พลันตกตะลึง แต่หลังจากที่กวาดจิตสัมผัสไปบนเรือนร่างของชายชราแล้ว ก็รู้ว่าอีกฝ่ายเป็นสิ่งมีชีวิตระดับหลอมสุญตาขั้นปลายผู้หนึ่งทันที

พลังยุทธ์เช่นนี้ บนภูเขาวิญญาณที่ไม่มีผู้บำเพ็ญเพียรระดับผสานอินทรีย์อาศัยอยู่ แน่นอนว่าย่อมเป็นสิ่งมีชีวิตที่อยู่ในลำดับที่สูงที่สุดแล้ว แต่ดูเหมือนว่าจะไม่ได้ทำให้ชนต่างเผ่าระดับหลอมสุญตาเช่นเดียวจำนวนมากหวาดกลัวเช่นนี้

หานลี่พลันรู้สึกฉงนเล็กน้อย

ทว่าในเมื่อปรากฏการณ์ที่เม็ดผลึกสร้างขึ้นถูกคนอื่นแย่งไปแล้ว และไม่ได้ดึงดูดความสนใจของผู้อื่นมากนัก เขาย่อมผ่อนคลายลง

ดังนั้นหานลี่จึงเปล่งแสงสีเขียวสว่างวาบ ทันใดนั้นก็กลายเป็นสายรุ้งสายหนึ่งพุ่งไปยังถ้ำพำนักด้านล่าง

เมื่อเขามาปรากฏตัวในถ้ำพำนักอีกครั้ง ก็วางเขตอาคมด้านนอกถ้ำพำนักและในห้องลับอีกครั้ง แล้วถึงได้กลับไปนั่งสมาธิในห้องลับอย่างสบายใจ

เมื่อยกมือขึ้นหมอกลำแสงสีดำพลันม้วนวน เงาร่างอสูรกลืนวิญญาณปรากฏขึ้นอีกครั้ง และลอยอยู่ใกล้ๆ ห่างออกไปแค่คืบ

หานลี่มองอสูรตัวนี้ด้วยความตกตะลึงอยู่ชั่วครู่ สุดท้ายถึงได้ถอนหายใจออกมาเฮือกหนึ่ง