Chapter 255 : การค้ากำลังพัฒนาอย่างรวดเร็ว
ไฮเดลเดินเข้ามาและรู้สึกทึ่งกับการตกแต่ง แต่ตอนนี้จิตใจของเขากำลังหมกมุ่นอยู่กับเรื่องอื่น เขาหันไปหาแม็กซ์ “ขอบคุณ”
“นั่งก่อนครับ ผมเองก็สนใจเรื่องนี้มากเหมือนกัน” แม็กซ์เข้าไปในครัวแล้วเทน้ำใส่แก้วมาให้เขาจากนั้นก็นั่งลงที่ฝั่งตรงข้าม
แม็กซ์คุ้นเคยกับเครื่องจักรไอน้ำมาก วิทยานิพนธ์ตอนปริญญาตรีของเขานั้นเกี่ยวข้องกับการปรับปรุงเครื่องยนต์สองจังหวะ เขาได้พิสูจน์ในทางทฤษฎีไว้ว่าการปรับปรุงจะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพของเครื่องยนต์ประมาณ 3% ถึงแม้ว่ามันจะเป็นไปไม่ได้ในทางปฏิบัติแต่วิทยานิพนธ์ของเขาก็ทำให้เขากลายเป็นหนึ่งในบัณฑิตที่โดดเด่น
มันเป็นเรื่องเดียวที่เขาให้ความสนใจมาตลอดในช่วงสี่ปีในมหาวิทยาลัย เขาศึกษาเกี่ยวกับเครื่องจักรไอน้ำ เครื่องยนต์สันดาปภายในและกังหันไอน้ำอย่างละเอียด แน่นอนว่าเขาไม่สามารถสร้างพวกมันขึ้นมาเองได้แต่เขาสามารถวาดแบบแปลนของเครื่องยนต์แบบละเอียดได้ พูดอีกนัยหนึ่งก็คือเขาสามารถสร้างมันขึ้นมาได้ด้วยความช่วยเหลือของช่างตีเหล็กผู้ชำนาญ
เขาจะถูกบันทึกชื่อเอาไว้ในหน้าประวัติศาสตร์แน่ถ้าเขาสร้างขึ้นมาแต่เขาไม่อยากให้ใครจำเขาได้ถึงแม้ว่าเขาจะอยากรู้เกี่ยวกับระดับกลไกในโลกนี้ก็ตาม
ไฮเดลเปิดกระเป๋าเอกสารของเขาจากนั้นก็หยิบกระดาษหลายแผ่นออกมาวางบนโต๊ะ “หลังจากที่ผ่านการทดลองมาหลายปีเราก็ได้เปลี่ยนพลังงานความร้อนของไอน้ำให้เป็นพลังงานจลน์ พลังงานจลน์ที่ผลิตยังไม่เสถียรแต่เรามีแนวคิดที่จะทำมันให้เสถียร ปัญหาในตอนนี้คือวิธีการใช้พลังงานนี้”
แม็กซ์มองดูแผนภาพบนแผ่นกระดาษ “น่าประทับใจ” เขาพูดและมองไปที่ไฮเดลด้วยความเคารพ แม็กซ์ชื่นชมนักวิทยาศาสตร์เป็นอย่างมากและเชื่อว่าพวกเขาเป็นคนที่เร่งการพัฒนาทางเทคโนโลยี ผู้ชายที่อยู่ตรงหน้าเขาคนนี้นับเป็นหนึ่งในนั้น
เครื่องยนต์หนึ่งสูบบนกระดาษพวกนี้ยังเป็นแบบร่างแบบดิบ ๆ อยู่ แต่มันก็เป็นไปได้ในทางทฤษฎี พวกเขาสามารถเปลี่ยนพลังงานความร้อนของไอน้ำให้เป็นพลังงานจลน์ได้ แต่พวกเขายังอยู่ห่างไกลจากการนำเครื่องจักรไอน้ำไปใช้ในชีวิตประจำวัน อย่างไรก็ตามมันน่าประทับใจมากเมื่อโลกใบนี้เป็นโลกของดาบและเวทมนตร์
“ขอบคุณ” ไฮเดลกล่าว มีเพียงไม่กี่คนที่ชื่นชมความพยายามของพวกเขา คนส่วนใหญ่มักจะวิพากษ์วิจารณ์พวกเขาและอิจฉาที่พวกเขามีเงินเดือนสูง ไม่มีใครรู้ถึงความกดดันที่แขวนอยู่เหนือหัวพวกเขา ไม่มีใครรู้ว่าบางคนใช้เงินของตัวเองเพื่อทำการทดลอง ไฮเดลและภรรยาของเขายังคงอาศัยอยู่ในที่พักฟรีที่โรงเรียนเคออสจัดให้ เขาเดินไปโรงเรียนทุกวันเพื่อประหยัดค่าโดยสาร
ภรรยาของเขาเข้าใจเขา แต่ไม่ใช่กับลูกสองคนของเขาที่กลับบ้านแค่ปีละครั้งเท่านั้น
“แต่ทำไมคุณถึงพยายามสร้างมันขึ้นมาล่ะ?” แม็กซ์ถาม
“หลังจากหนึ่งร้อยปีแห่งความสงบสุข การค้าก็พัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็ว ถึงแม้ว่านักธุรกิจจะจ้างนักเวทเพื่อทำงานหนักได้แต่พวกเขาก็มีราคาแพงมาก ดังนั้นมันจึงมีความต้องการอย่างเร่งด่วนสำหรับเครื่องจักรที่จะเข้ามาแทนที่คนที่ใช้แรงงาน”
แม็กซ์พยักหน้า “ผมเข้าใจ” เครื่องจักรไอน้ำจะเปลี่ยนแปลงโลกใบนี้อย่างแน่นอน แต่เมื่อดูจากภาพวาดของเขาแล้วเครื่องจักรไอน้ำที่เหมาะสมคงจะไม่ถูกประดิษฐ์ขึ้นมาในเร็ว ๆ นี้
ดวงตาของแม็กซ์เป็นประกายเมื่อเขามีความคิดบางอย่างขึ้นมา “ระบบ ฉันขายแบบแปลนเครื่องจักรไอน้ำได้มั้ย?”
