ตอนที่ 136 แต่งตัว
คฤหาสน์ของมาดามโครเดอร์ ภายในห้องลองชุดที่เตรียมไว้สําหรับนักแสดงของคณะละครห่านดําโดยเฉพาะ
โจชัวนั่งอยู่ในที่นั่งพิเศษในห้องลองเสื้อ มันเป็นที่นั่งที่นุ่มเหมือนโซฟา หนังหุ้มทําจากหนังสัตว์บางชนิด โจชัวรู้สึกสบายมากเมื่อนั่งบนนั้น
นอกจากนี้โจชัวยังสามารถจับตามองผู้คนที่ลองชุดได้อย่างง่ายดาย
น่าเสียดายที่นักแสดงจากคณะละครห่านดําเปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จแล้ว ห้องลองชุดตอนนี้ดูเหมือนเป็นห้องส่วนตัวของโจชั่ว
“ท่านโจชัว…ช่วยข้าด้วย…”
“อย่ากังวลไปเลย อินอร์ ข้ารับประกันว่าข้าจะแต่งตัวให้เจ้าสวยงามที่สุด”
“วู้ว…ไม่นะ!”
ซัคคิวบัสอินอร์กําลังวิ่งไปรอบห้องลองเสื้อ อินอร์เอามือปิดหน้าอกไว้ ผ้าปิดหน้าอกของเขา เป็นเสื้อท่อนบนเพียงชิ้นเดียวที่เหลืออยู่บนตัวคิวบัส แต่ร่างกายท่อนล่างของเขาคือ… กระโปรงสั้น
เนื้อสีขาวของอินอร์สัมผัสกับอากาศเต็มๆ นอกจากนี้ยังมีไหล่และกระดูกไหปลาร้าที่น่าหลงใหลของเขาอีกด้วย
คนที่ไล่ตามอินอร์คือไทลีน เอลฟ์น้ําแข็งที่เพิ่งเข้าร่วมกิลด์สื่อบันเทิงของโจชัว
หลังจากเข้าร่วมกิลด์ของโจชัวเพียงสองสัปดาห์ นางก็สนิทสนมกับอินอร์ซึ่งทํางานพาร์ทไทม์ในโรงเตี้ยม และเรียนอยู่ที่โรงเรียนเวทมนตร์
พวกเขาสนิทกันมากจนเอลฟ์น้ําแข็งกล้าที่จะถอดเสื้อผ้าของซัคคิวบัสออก และไล่ตามเขาไป อบห้อง
อินอร์อ้อนวอนขอความช่วยเหลือจากโจชัวด้วยน้ําตาคลอเบ้า แต่โจชัวไม่หวั่นไหวใดๆ เขาหยิบถ้วยชาดําที่ซิริเตรียมไว้ขึ้นจิบ
“ทําไมข้าถึงรู้สึกว่าเอลฟ์น้ําแข็งนี่แปลกไปเล็กน้อย?”
โจชัววางถ้วยชาบนโต๊ะข้างๆและถามซิริที่นั่งอยู่ข้างๆ เขา
เมื่อโจชัว ‘ล่อ’ เอลฟ์น้ําแข็งและพานางกลับมา นางยังคงเป็นเด็กสาวที่มีมารยาท แม้ว่าอุดมการณ์ของนางจะมองโลกในแง่ดีมากเกินไป โจชัวก็เชื่อว่านางเป็นเด็กดี
“มีแนวโน้มว่าธรรมชาติที่แท้จริงของนางถูกเปิดเผยหลังจากที่ชีวิตประจําวันของนางสบายขึ้นมาก?ไทลีน! อินอร์ซ่อนตัวอยู่หลังราวแขวนผ้าอันที่สอง!”ซิริตะโกนบอกไทลีน
“เข้าใจแล้ว!”
เมื่อได้รับความช่วยเหลือจากซิริ เอลฟ์น้ําแข็งขยับร่างกายของนางไปรอบๆ และจับอินอร์ที่ซ่อนตัวอยู่ได้อย่างง่ายดาย
ดูเหมือนว่าเอลฟ์น้ําแข็งไม่ได้เป็นเพียงคนเดียวที่เปิดเผยลักษณะที่แท้จริง ลักษณะที่แท้จริงของสตรีผู้วิเศษนี้ก็ปรากฏเช่นกัน
โจชัวไม่มีความตั้งใจที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับปฏิสัมพันธ์ระหว่างนักร้องและนักแสดงของเขาด้วยเหตุนี้ไทลีนจึงลงเอยด้วยการแต่งตัวอินอร์สําหรับงานที่กําลังจะมาถึง
เอลฟ์น้ําแข็งคนนี้เป็นแฟนตัวยงของ ‘โฉมงามกับเจ้าชายอสูร’ เมื่อนางรู้จักอินอร์ที่ เล่นเป็นเบลล์ สิ่งต่างๆ ก็จบลงด้วยความสัมพันธ์ในลักษณะนี้
ขณะเลือกเสื้อผ้าให้อินอร์ เอลฟ์น้ําแข็งได้เปิดเผยความสามารถอันน่าทึ่งในการแต่งหน้าและ แต่งตัวของนาง นางยังมีสไตล์ที่แตกต่างหลากหลาย
ทุกครั้งที่อินอร์เดินออกจากห้องลองเสื้อ เขาจะดูเหมือนเป็นคนที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง ชั่วขณะหนึ่งอินอร์สวมชุดเหมือน’ตุ๊กตา’ จาก ‘Bloodborne’ วินาทีต่อมาอินอร์สวมชุดเหมือนลูกสาวของหมาปาขาวจาก ‘Witcher 3’
คราวนี้การแต่งหน้าและการแต่งตัวใช้เวลานาน ดูเหมือนว่าไทลีนและอินอร์จะเสพติดสิ่งนี้ อย่างไรก็ตามไม่มีผู้หญิงคนไหนที่สามารถต้านทานต่อห้องที่เต็มไปด้วยเสื้อผ้าที่สวยงามได้
“นี่เป็นภาพที่ไม่น่าเชื่อ”
ผู้หลอกลวงพริกคอยอยู่ข้างหลังโจชัวตลอดเวลา ในฐานะนักแสดงนําชายใน ‘ลีออง เพชฌฆาตมหากาฬ’ เขาได้รับเชิญเป็นการส่วนตัวจากมาดามโครเดอร์ ให้เข้าร่วมในภาพยนตร์รอบปฐมทัศน์ คนที่มากับเขาคือลูกครึ่งมังกรและลูกอสูรแมวเทา
“ฉากที่เอลฟ์เอาชนะและปล้นปีศาจบนพื้นนั้นยากจะจินตนาการได้”
โจชัวจิบชาดําอีกจิบเพื่อทําให้จิตใจสงบ หลังจากคิดว่าเอลฟ์น้ําแข็งแตกต่างออกไปจากตอนที่นางอยู่กับคณะละครห่านดํา
โชคดีที่ความสามารถในการร้องเพลงของไทลืนไม่ได้หายไปพร้อมกับนิสัยที่เปลี่ยนแปลงของนาง
“ท่าน สิ่งที่ข้ากําลังพูดคือเอลฟ์กับปีศาจกลายเป็นเพื่อนกัน”
เอลฟ์เป็นที่รู้จักในเรื่องความเย่อหยิ่งและความภาคภูมิใจในตัวเอง ด้วยเหตุนี้พวกเขาจึงปฏิเสธเผ่าพันธุ์อื่นเสมอ พวกเขาเป็นมิตรกับคนแคระและมนุษย์มากกว่า เมื่อเผชิญหน้ากับปีศาจ เอลฟ์มักจะตื่นตัว
“ในอนาคตมันอาจจะไม่ใช่แค่เอลฟ์และปีศาจที่กลายมาเป็นเพื่อนกัน ถ้าในโลกนี้มีนางฟ้าจริงๆ ข้าคิดว่าแม้แต่ทูตสวรรค์ก็ยังเป็นเพื่อนกับปีศาจได้”
หน้าต่างสีขาวบริสุทธิ์ปรากฏขึ้นต่อหน้าโจชัว มีพาดหัวข่าวอยู่ที่มุมซ้ายบน-กระทู้จอมเวทย์
ในช่วงสองสัปดาห์โจชั่วได้ใช้โปรแกรม ‘window’ ที่เขาเขียนโดยใช้อักษรรูนเพื่อรวบรวมส่วนสําคัญ เป็นเว็บไซต์แรกของเขาด้วย
เมื่อกระทูจอมเวทย์เปิดให้สาธารณะชนและแพร่กระจายไปทั่วโลก เมื่ออินเทอร์เน็ตเข้ามา ผู้คนจะไม่ต้องกังวลกับสถานะทางสังคม หรือเชื้อชาติของคนที่พวกเขากําลังคุยด้วยทางออนไลน์
แต่เพื่อที่จะสามารถแพร่กระจายอินเทอร์เน็ตและกระทูจอมเวทย์ได้ โจชัวต้องทําให้ต้นไม้โลกของเอลฟ์น้ําแข็งเติบโตก่อน อย่างที่กล่าวไปแล้วหากพิจารณาจาก ความคืบหน้าจนถึงตอนนี้ ดูเหมือนว่าเมล็ดพันธุ์ต้นไม้โลกจะงอกขึ้น
รอบปฐมทัศน์ของภาพยนตร์กระชับอย่างน่าประหลาดใจ ชนชั้นสูงที่มาร่วมงานได้เพียงช่วงสั้นๆ มาดามโครเดอร์ก็ประกาศเริ่มการฉาย
ด้วยเหตุนี้เหล่าชนชั้นสูงจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากวางแก้วไวน์ และเดินไปที่โถงแสดงของคฤหาสน์ฟารัคซี่
คาออสเป็นหนึ่งในชนชั้นสูงที่เดินไปยังห้องโถงแสดง ในฐานะเจ้าชายของประเทศแห่งเหล็ก เขามักจะได้รับความรักจากหญิงสาวสูงศักดิ์บางคนทุกครั้งที่เขาเข้าร่วมในการชุมนุมทางสังคมอันสูงส่งแบบนี้
แต่คราวนี้คาออสไม่สนใจที่จะพูดคุยกับสาวๆ
เขารู้สึกว่ามาดามโครเดอร์ อาจเชิญนักแสดงจากโฉมงามกับเจ้าชายอสูร” เบลล์ มาปรากฏตัวในรอบปฐมทัศน์ของ ลีออง เพชฌฆาตมหากาฬ
น่าเสียดายที่เขาไม่เห็นเบลล์ในงาน สิ่งนี้ทําให้เจ้าชายน้อยค่อนข้างผิดหวัง แต่เขาได้สอบถามไปแล้วและรู้ว่าเบลล์กําลังศึกษาอยู่ในแผนกวิชาเวทมนตร์เบื้องต้นของโรงเรียนเวทมนตร์เลิสก์
ตามหลังนายพลเฟร็ด คาออสเข้าไปในห้องโถงแสดงที่อยู่ลึกเข้าไปในคฤหาสน์ ห้องโถงแสดงไม่ใหญ่ เมื่อเทียบกับโรงละครไวเซนาสเช่ที่สามารถรองรับคนได้มากกว่าหนึ่งพันคน ห้องโถงแสดง มีขนาดเล็กมาก แต่มันถูกประดับประดาด้วยเครื่องตกแต่งหรูหราทุกประเภท
มีแขกเพียงหกสิบคนเท่านั้นที่มาร่วมงานรอบปฐมทัศน์ แม้จะรวมสมาชิกของคณะละครห่านดําแล้วจํานวนคนทั้งหมดก็ยังน้อยกว่าสองร้อยคน ด้วยเหตุนี้ห้องโถงแสดงจึงไม่พลุกพล่าน
คาออสนั่งลงที่แถวสุดท้าย นายพลเฟร็ดนั่งลงข้างเขา ที่นั่งของพวกเขานายพลเฟร็ดเป็นคนเลือก
ชายชราดื้อรั้นไม่ได้คิดที่จะเสียเวลากับภาพยนตร์ ด้วยเหตุนี้เขาจึงหลับตาเพื่อพักผ่อนทันทีหลังจากนั่งลง เขากําลังอดทนกับภาพยนตร์โดยใช้วิธีการนั้น
ไฟของห้องโถงแสดงดับลง เฉพาะฉากหลังสีขาวบนเวทีเท่านั้นที่ฉายภาพยนต์อยู่
เมื่อชื่อเรื่องของ ‘ลีออง เพชฌฆาตมหากาฬ’ ปรากฏขึ้นที่ฉากหลัง ผู้ชมก็หยุดพูดในทันที และห้องโถงแสดงก็เงียบกริบ
