Chapter 125 – งานเลี้ยง
ใน 3 ชม. เอริค ก็เหมือนกับผู้ชมส่วนมากที่ต้องหัวเราะซ้ำไปซ้ำมากับมุขที่ไม่ตลกของพิธีกรบนเวที
Home Alone นั้นเข้าชิงรางวัลเพลงยอดเยี่ยมที่ถือว่าไม่ต้องสนใจก็ได้
สำหรับชายหนุ่มที่เข้ามาในฮอลลีวูดมากกว่า 6 เดือน เขาประสบความสำเร็จอย่างมากและเขาโดนมุขตลกร้ายจากพิธีกรมากกว่าหนึ่งรอบ ในสถานการณ์นี้ เอริค ไม่ได้มีโอกาสจะผ่อนคลายได้เลยแต่ เอริค ไม่ได้รู้สึกเบื่อ เขากลับรู้สึกได้ถึงความต่างของงานออสการ์ตอนนี้กับเมื่อสิบปีที่แล้วได้
ชั่วโมงครึ่งในการแสดง เอริค พบว่าความต่างที่มากที่สุดระหว่างงานออสการ์ตอนนี้กับในอนาคตนั้นคืองานส่วนมากที่ได้รับรางวัลอย่าง Rain Man, Working Girl, Beetlejuice และงานอื่นๆมากมาย มันไม่เหมือนกับ 10 ปีต่อจากนี้ที่รางวัลส่วนมากนั้นเป็นหนังการเมืองไม่ก็ศิลปะ
หลังจากผ่านไปมากกว่า 2 ชม. รางวัลใหญ่ส่วนมากก็ถูกมอบไปแล้ว ต่อไปเป็นรางวัลเทคนิค หลังจากที่รางวัลภาพยอดเยี่ยมได้ถูกมอบรางวัลไปแล้ว รางวัลอนิเมชันสั้นยอดเยี่ยมก็ตามมา คนที่สนใจมากที่สุดกับรางวัลแบบนี้คือผู้กำกับ, โปรดิวเซอร์และทีมงาน ในห้องนี้มีคนแบบนี้มากมาย
พิธีกรสำหรับรางวัลอนิเมชันยอดเยี่ยมนั้นคือ แครี่ฟิชเชอร์ ที่ซึ่งแสดงใน Star Wars เมื่อรู้สึกได้ถึงความคาดหวังของคนในห้อง แครี่ ก็รีบแนะนำผู้เข้าชิงสั้นๆแล้วเปิดซองก่อนจะพูดจขึ้น – “ ผู้ชนะได้แค่ Tin Toy โดย จอร์นลาสเซตเตอร์ “
เมื่อได้ยินเสียงปรบมือ เวอร์จิเนีย ก็ได้มองมาที่ เอริค หลังจากที่ได้รับสีหน้ากระตุ้น เธอก็ลุกขึ้นยืนแล้วเดินขึ้นไปบนเวที
ชื่อที่ แครี่ฟิชเชอร์ ประกาศนั้นชัดแล้วว่าเป็นชื่อผู้ชายแต่คนที่เดินขึ้นมารับรางวัลกลับเป็นสาวสวยที่ใส่ชุดสีฟ้า ผู้ชมส่วนมากหน้าทีวีต่างก็พากันสงสัยว่าเทพธิดาคนนี้เป็นใคร
“ ใครกัน ?”
“ สวยจริงๆ ! “
“ มันแปลกที่ผู้หญิงจะชื่อ จอร์น ! “
ผู้จัดนั้นรู้อยู่แล้วว่าเธอเป็นใคร ดังนั้นหลังจากที่ เวอร์จินเนีย เดินขึ้นมาบนเวที กล้องก็ได้ซูมไปที่หน้าของ เอริค เอริค อยากที่จะหนีแต่ก็ทำได้แค่นั่งกับที่แล้วทำสีหน้าเฉยเมยราวกับเขาไม่รู้ว่ากล้องนั้นโฟกัสมาที่เขา
เขาทำท่าว่าเขาไม่ได้รู้อะไรไปมากกว่าคนในห้องนี้โดยเฉพาะเมื่อหน้าของ เอริค ได้แสดงขึ้นมาบนหน้าจอ คนรอบๆ เอริค ต่างก็ยิ้มกวนๆให้กับเขา
หลายคนตรงหน้าทีวีพอปะติดปะต่อได้ โดยเฉพาะคนที่สนใจข่าวลือ พวกเขาจำได้ทันทีว่า เวอร์จิเนีย เป็นใคร พวกเขายังจำได้อีกว่า เอริค ได้เขียนบทหนังที่เธอจะเล่นด้วยตัวเองอีกด้วย
— —
ในอพาทเมนต์ที่แมนฮัตตัน เจนนิเฟอร์อนิสตัน นั่งอยู่บนโซฟาและกอดตุ๊กตาหมีที่ เอริค ซื้อให้กับเธอ เธอใช้เวลาทั้งคืนในการนั่งนิ่งหน้าจอทีวี เธอหวังว่าจะได้เห็นแฟนของเธออีกครั้ง เธอถึงกับโน้มตัวไปดูข้างหน้าตอบที่พิธีกรพูดหยอกแฟนเธอ แต่ทุกครั้งที่เธอเห็น เอริค ตาของเธออดไม่ได้ที่จะมองไปที่ผู้หญิงที่นั่งข้างๆเขา
เมื่อเห็น เวอร์จิเนีย เดินขึ้นไปรับรางวัล เธอก็อดไม่ได้ที่จะพึมพำออกมาว่านังนี่และขยำตุ๊กตาในมือของเธอ
เมื่อมองไปที่รอยยิ้มของ เวอร์จิเนีย อนิสตัน ก็ได้ตัดสินใจ – “ ฉันจะกลับไปพรุ่งนี้ “ – จากนั้นเธอก็เข้าไปในห้องนอนและเริ่มเก็บกระเป๋า
ในตอนที่เธอจัดกระเป๋านั้น เธอก็นึกถึงคำพูดที่พ่อเคยบอกเธอเอาไว้ ‘ ถ้าสนใจผู้ชายคนนั้นจริงๆ งั้นก็ควรอยู่ข้างเขา เพราะการอยู่ห่างกันนั้นมันยากที่จะสานต่อได้ ถ้ารู้สึกว่าทนไม่ไหว งั้นก็ยอมแพ้ซะ ไม่ควรให้ใครต้องมาเจ็บปวด ‘
“ ฉันจะไม่ปล่อยเขาโดยเฉพาะกับนังนั่น ! “ – เธอพึมพำและเก็บเสื้อผ้าของตัวเอง สุดท้ายเธอก็เอากุญแจบ้านของ เอริค มาแล้วยัดมันใส่กระเป๋าของเธอ จากนั้นเธอก็ได้โทรไปจองตั๋วเครื่องบินทันที
— —
เจนนิเฟอร์คอนเนลลี่ เองก็ดูงานออสการ์ผ่านทางทีวีที่โรม
คืนต่อมาหลังจากที่เธอโดนปฏิเสธจาก เอริค เธอได้กลับมาที่ยุโรปและมาพูดคุยกับผู้กำกับหนังเรื่องÉtoile เพื่อให้ถ่ายฉากบางอันใหม่และรู้มั้ยว่าเอเจนซี่ของเธอบอกว่าไง ? เพราะเธอยอมทิ้งโอกาสสำคัญแบบนี้ไป เธอจึงไม่อาจจะพังเส้นสายในยุโรปได้ หนังเรื่องแรกที่เธอได้แสดงใน Once Upon a Time in America นั้นทำขึ้นโดยผู้กำกับชาวอิตาลี เซอร์จีโอลีออน ตั้งแต่นั้นเธอก็ได้เป็นที่รู้จักในแวดวงหนังอิตาลี ดังนั้นเธอจึงไม่อาจทำลายเส้นสายที่มีค่านี้
คอนเนลลี่ เองก็รู้ว่าตัวแทนของเธอนั้นเริ่มทำตัวเย็นชากับเธอแล้ว เขาได้ใช้เวลากับนักแสดงคนอื่นมากกว่าและสนใจเธอน้อยลง แม้แต่ในการเดินทางมายังโรม เขาก็ไม่ได้มากับเธอด้วย
สำหรับไม่กี่วันที่ผ่านมา ทุกครั้งที่เธอคิดถึงการพลาดโอกาสไป ความรู้สึกผิดของเธอก็มากขึ้นและเมื่อหน้าของ เอริค ได้ปรากฏขึ้นที่หน้าจอทีวี มือของเธอก็เอื้อมออกไปที่สมุดโทรศัพท์ในกระเป๋าพยายามหาเบอร์โทรศัพท์ของเขา
“ นายจะยังให้บทฉันรึเปล่าถ้าฉันโทรไปตอนนี้ ? “- คอนเนลลี่ พึมพำกับตัวเองและเริ่มมองเบอร์โทรศัพท์ในมือ
แม้ว่าเธอจะอยู่ไกลแต่เธอก็ยังได้อ่านข่าวเกี่ยวกับเรื่องใหญ่ๆในฮอลลีวูด แม้แต่ข่าวก็ยังบอกว่านักแสดง Running Out of Time ได้ถูกจัดไว้แล้ว แม้ว่ามีแค่นักแสดงนำสองคนที่ได้รับการประกาศออกมาแต่รายชื่อของนักแสดงอื่นยังไม่ได้ถูกเปิดเผย เธอรู้ว่าบทนักแสดงนำหญิงนั้นหาคนได้แล้ว ดังนั้นแม้ว่าเธอจะโทรหาเขาตอนนี้แต่ เอริค ก็คงไม่ทิ้งนักแสดงคนเดิมแล้วเอาบทมาให้กับเธอ เขาคงจะให้บทอื่นกับเธอแต่เธอรู้ว่าเขามีหนังในมือจำกัด ยังไงซะเขาก็ไม่ใช่หัวหน้าของค่ายใหญ่ทั้งหก สุดท้ายแล้วเธอก็ตัดสินใจที่จะไม่โทรไป
— —
หลังจากที่ขึ้นมาบนเวที เวอร์จิเนีย ไม่ได้ทำผิดพลาดอะไร เธอจะพูดตามที่ เอริค บอกให้เธอพูด เธอสูดลมหายใจเข้าลึกๆแล้วคลี่กระดาษออกมาแล้วอ่านบทความที่ เอริค ให้กับเธอมา จากนั้นเธอก็เดินลงไปที่ด้านหลังเวลทีพร้อมกับ แครี่ฟิชเชอร์
หลังจากนั้นนักแสดงนำชายยอดเยี่ยมก็เป็นของ ดัสตินฮอฟแมน อย่างที่คาดไว้สำหรับหนังเรื่อง Rain Man
ในตอนที่ถึงรางวัลผู้กำกับยอดเยี่ยม เวอร์จิเนีย ก็ได้กลับมาพร้อมกับตุ๊กตาทองคำ, หน้าเธอแดง,สะโพกส่ายไปมา ตัวของเธอแสดงสเน่ห์ของความเป็นผู้ใหญ่ซึ่งทำให้ผู้ชายรอบๆต่างก็พากันอิจฉา เอริค มีผู้หญิงบางคนอดไม่ได้ที่จะมองมาที่เธอ
แม้ว่ามันจะไม่ใช่เวลาที่ดีในการพูดคุยกันแต่ เวอร์จิเนีย ก็ได้ลูบขาเขาพยายามบอกว่าเธอดีใจแค่ไหน
ไม่คาดคิดว่า Rian Man จะได้รางวัลภาพยอดเยี่ยมไปและงานออสการ์ที่ยาวกว่า 3 ชม.ในที่สุดก็ได้จบลง
แต่มันไม่ได้หมายความว่าหลังจากจบงานแล้วดาราจะกลับบ้าน งานเลี้ยงนับไม่ถ้วนเกิดขึ้นทุกปีหลังจากที่งานออสการ์จบ แขกส่วนมากในงานจึงเริ่มหางานเลี้ยงเพื่อไปสังสรรค์
เพราะ Home Alone นั้นไม่ได้รางวัลอะไร Firefly จึงไม่ได้เป็นเจ้าภาพในการจัดงานเลี้ยง ดังนั้นแม้ว่าครอบครัวรังเคิลที่มาในส่วนทีมงาน Home Alone จะต้องการไปยังงานเลี้ยงแต่พวกเขาก็ไม่ได้ไปเพราะลูกของพวกเขาเหนื่อยและง่วง หลังจากที่นั่งนิ่งที่เก้าอี้ตัวเองมากว่า 3 ชม. พ่อแม่ของเด็กนั่นก็ต้องกลืนความผิดหวังและพาลูกชายกลับบ้านไปพักผ่อน
— —
“ งั้น เอริค นายจะไปไหนต่อ ? “ – เวอร์จิเนีย ถามออกมา
เอริค มองไปที่อีกฝ่ายที่เธอถือรูปปั้นทองคำและพูดขึ้นมา – “ เธอเลือกสิ ฉันได้รับคำเชิญงานเลี้ยงมาหลายงาน อันใหญ่ก็จัดขึ้นโดยทีมงาน Rain Man , Working Girl แล้วก็ยังมีของ Warner กับ Disney ด้วย โอ้แล้วก็ เอมี่ปาสคาล เองก็บอกว่า Columbia เธออยากไปอันไหนล่ะ “
“ อ่ะ Rain Man ดีมั้ย ?” – เวอร์จิเนีย พูดด้วยเสียงที่ไม่มั่นใจ
“ เลือกได้ดี งานเลี้ยงของ Rain Man น่ะจัดขึ้นที่Sunset Tower Hotel ที่เบเวอรี่ฮิลล์ใกล้กับบ้าน “
หลังจากที่ตัดสินใจแล้วทั้งสองก็ไปหา คาปัวร์ และขับรถไปยัง Sunset Tower Hotel
— —
ในฐานะผู้ชนะในคืนนี้ งานเลี้ยงของ Rain Man นั้นไม่ต้องเดาเลยว่าต้องยิ่งใหญ่ ด้วยการมาถึงของ ทอมครูส, ดัสตินฮอฟแมน และผู้กำกับ แบรี่เลวินสัน ที่มาต้อนรับเขาด้วยตัวเอง
ในตอนที่เขากำลังทักทายและพูดคุยกับผู้คนนั้น ครูส ก็ได้มาหาเขาและพูดกับ เวอร์จิเนีย – “ คุณแมดเซน ฉันขอคุยกับ เอริค ตามลำพังได้มั้ย “
หลังจากที่ใช้เวลาอยู่ข้างๆเขามาทั้งคืน เวอร์จิเนีย ก็เริ่มเหนื่อยแต่เธอก็ยังอยู่ข้างเขาเพราะเธอไม่ต้องการให้ผู้หญิงคนอื่นแย่งเขาไปจากเธอแต่เมื่อ ครูส มาขอด้วยตัวเอง เวอร์จิเนีย จึงพยักหน้าตอบรับอย่างดีใจ
“ เอริค เรื่อง Running Out of Time ฉันมีความคิดใหม่ ในส่วนของที่…บางทีเราอาจจะปรับมันเป็น…นายคิดว่าเราจะทำได้มั้ย ?” – ทันทีที่ เวอร์จิเนีย เดินออกไป ครูส ก็เริ่มบอก เอริค เรื่องความคิดของเขา
หลังจากที่ฟังไม่กี่นาที เอริค ก็ได้สรุปความคิดของ ทอมครูส ได้ในประโยคเดียว เพิ่มให้มันดรามามากกว่าเดิม !
