ยั่วยุหัวใจปีศาจ
ภายในสถานที่พักกิลของหัวใจปีศาจ หลังจากที่ฟิวเรียสฮาร์ทออกคำสั่ง ผู้อาวุโสขั้นสามในชุดเสื้อคลุมสีดำที่เป็นปีศาจระดับวิสเค้าท์ก็เริ่มจัดเตรียมทีมที่จำเป็นเพื่อจะออกไปพูดคุยกับสภาสิบแปดปีก
ในขณะเดียวกันข่าวการมาถึงของซือเฟิงที่นอกกำแพงเมืองปีศาจนั้นก็แพร่กระจายออกไปอย่างรวดเร็ว และมันก็สร้างความตกตะลึงให้กับมหาอำนาจต่างๆที่สนใจในเมืองปีศาจอย่างมาก
“มันเกิดอะไรขึ้นกัน ? ทีมของสภาสิบแปดปีกพึ่งจะมาถึงป่าเบิร์นนิ่งได้ไม่นานเองไม่ใช่หรอ ? แต่ตอนนี้พวกเขากับไปถึงเมืองปีศาจแล้ว ?”
“แบล๊คเฟรมนั้นกล้าที่จะยั่วยุหัวใจปีศาจ นี่เขาไม่รู้รึไงว่า God domain ในปัจจุบันนั้นได้เปลี่ยนไปแล้ว ….”
มหาอำนาจต่างๆพบว่าการที่สภาสิบแปดปีกมาถึงบริเวณทางเข้าหลักของเมืองปีศาจแล้วมันน่าประหลาดใจมากๆ
God domain ในปัจจุบันนั้นไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป กิจกรรมของผู้เล่นสายความมืดในแผนที่เป็นกลางเลเวลหนึ่งร้อยหรือมากกว่านั้นกำลังขยายตัวขึ้นเรื่อยๆ ยิ่งไปกว่านั้นความแข็งแกร่งของผู้เล่นสายความมืดก็ยังเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ในอัตราที่น่ากลัว แม้แต่กับมหาอำนาจต่างๆ
ในขณะเดียวกันหนึ่งในมหาอำนาจสายความมืดที่พัฒนาเร็วที่สุดก็คือ หัวใจปีศาจ ซึ่งหัวใจปีศาจนั้นไม่เพียงแต่จะมีผู้เชี่ยวชาญจำนวนมากเท่านั้น แต่สมาชิกกิลของพวกเขาก็ยังพัฒนาอย่างก้าวกระโดด มันจะไม่ใช่เรื่องเกินจริงเลย หากจะบอกว่าสมาชิกของหัวใจปีศาจไปถึงขั้นสามและอยู่ในตำแหน่งปีศาจระดับบารอนแล้ว พวกเขาก็จะกลายเป็นตัวตนที่เทียบเคียงได้กับผู้เชี่ยวชาญชั้นยอดขั้นสามเลย ในความเป็นจริงความสามารถในการอยู่รอดของพวกเขาในแผนที่ล่าจะดีกว่าผู้เชี่ยวชาญชั้นยอดของมนุษย์มากด้วยซ้ำ
ยิ่งไปกว่านั้น มันยังไม่เหมือนกับผู้เล่นทั่วไป ผู้เล่นสายความมืดนั้นได้รับรางวัลและการปรับปรุงตัวเองจากการฆ่าผู้เล่นคนอื่นๆด้วย พวกเขานั้นจะมีข้อได้เปรียบอย่างมาก เมื่อพูดถึงการเก็บเลเวล รวมไปถึงอัพเกกรดอาวุธและอุปกรณ์ของพวกเขา แม้ว่าผู้เล่นสายความมืดจะยังเป็นชนกลุ่มน้อยใน God domain แต่ตอนนี้พวกเขาก็แข็งแกร่งมากพอจะสู้กับกิลทั่วไปในแผนที่เป็นกลางเลเวลหนึ่งร้อยได้แล้ว
นี่เป็นสาเหตุที่ทำให้ผู้เล่นอิสระหลายคนเลือกที่จะเป็นผู้เล่นสายความมืด ซึ่งในทางกลับกันประชากรผู้เล่นสายความมืดใน God domain ก็กำลังเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง การเปลี่ยนแปลงนี้ผลักดันการเติบโตอย่างรวดเร็วของมหาอำนาจสายความมืดต่างๆ
แน่นอนว่าการพัฒนาอย่างรวดเร็วของผู้เล่นสายความมืดนั้นก็มาพร้อมกับราคา เมื่อเทียบกับผู้เล่นทั่วไป บทลงโทษที่ผู้เล่นสายความมืดจะต้องเจอเมื่อตายลงคือบทลงโทษจากการตายที่มากกว่าผู้เล่นปกติหลายเท่า ดังนั้นเพื่อหลีกเลี่ยงความตายในปัจจุบันจึงจำกัดขอบเขตกิจกรรมแทนที่จะปะทะกับผู้เล่นทั่วไปเรื่อยๆ อย่างไรก็ตามแม้แต่มหาอำนาจต่างๆนั้นก็ไม่กล้าจะยั่วยุผู้เล่นสายความมืดอย่างเป็นทางการ ไม่ต้องพูดถึงมหาอำนาจสายความมืดอย่างหัวใจปีศาจเลย
ไม่มีมหาอำนาจใดๆคาดคิดเลยว่าสภาสิบแปดปีกจะกล้ายั่วยุหัวใจปีศาจ ยิ่งไปกว่านั้นสภาสิบแปดปีกยังไปไกลถึงขั้นประกาศการมาถึงของตัวเองที่ทางเข้าหลักของเมืองปีศาจ
ในขณะเดียวกันในร้านอาหารชั้นสูงแห่งหนึ่งในเมืองหลวงของจักรวรรดินักบุญทั้งสิบ ขณะนี้อิลูซะรี่เวิร์ดกำลังเพลิดเพลินไปกับอาหารอยู่ อย่างไรก็ตามในระหว่างมือนี้ของเธอนั้น อยู่ๆแอสซาซินขั้นสามก็เดินเข้ามาในห้องส่วนตัวของเธอด้วยสีหน้าตึงเครียด
“รองหัวหน้ากิล เราพึ่งได้รับข่าวมาว่าสภาสิบแปดปีกนั้นไม่เพียงแต่จะกวาดล้างทีมนักผจญภัยสามอันดับแรกของเมืองปีศาจได้ แต่มันยังรวมไปถึงผู้เชี่ยวชาญของเมืองปีศาจอีกหลายหมื่นคนด้วย แถมตอนนี้ทีมของสภาสิบแปดปีกก็มาถึงหน้าทางเข้าหลักของเมืองปีศาจแล้ว และดูจากรูปการณ์แล้ว สภาสิบแปดปีกมีเจตนาจะจัดการกับโทรเบิ้ลไทม์จริงๆ” แอสซาซินขั้นสามกล่าวด้วยความประหลาดใจที่แสดงออกมาบนใบหน้าของเขา
“พวกเขาไปถึงแล้ว ?” อิลูซะรี่เวิร์ดเองก็รู้สึกประหลาดใจในทำนองเดียวกันกับประเด็นนี้
เธอนั้นเคยไปเยี่ยมเมืองปีศาจในฐานะแขกมาก่อน ดังนั้นเธอจึงรู้ดีว่าการข้ามผ่านป่าเบิร์นนิ่งนั้นมันยากขนาดไหน มันมีหน่วยลาดตระเวนปีศาจ และผู้เล่นปีศาจจำ
นวนมากปฎิบัติการอยู่ในป่า
ในความคิดของเธอ แม้จะมีพลังที่น่ากลัวมากๆ แต่ซือเฟิงและทีมของเขาก็ควรจะต้องดิ้นรนอย่างหนักเพื่อไปให้ถึงเมืองปีศาจ ในความเป็นจริง เมื่อถึงเวลาที่พวกเขาไปถึงเมืองปีศาจ เครื่องหมายติดตามที่พวกเขาวางไว้ที่โทรเบิ้ลไทม์ก็อาจหายไปแล้ว และในกรณีนี้การไปถึงเมืองปีศาจของพวกเขาก็จะเท่ากับไร้ความหมายเช่นกัน
อย่างไรก็ตามทีมของซือเฟิงกับเดินทางตัดผ่านป่าเบิร์นนิ่งจนไปถึงเมืองปีศาจได้ภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งวัน ยิ่งไปกว่านั้นพวกเขาก็ไม่ได้ไปถึงตรงนั้นด้วยวิธีลอบเร้นใดๆเลย พวกเขาไปแบบตรงๆ
“เรายังพบข้อมูลเล็กน้อยเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างโทรเบิ้ลไทม์และหัวใจปีศาจ” แอสซาซินขั้นสามกล่าว “เขตเซนทิเนลของโทรเบิ้ลไทม์นั้นจัดเป็นเขตที่สำคัญของหัวใจปีศาจในดาร์คเดน และหัวใจปีศาจยังวางแผนที่จะเปลี่ยนเขตเซนทิเนลให้เป็นสำนักงานใหญ่ของพวกเขาในดาร์คเดนด้วย นอกจากนี้โทรเบิ้ลไทม์ยังต่อสู้เคียงข้างกับเฟรมมิ่งไลท์ หนึ่งในรองหัวหน้ากิลของหัวใจปีศาจ ในช่วงแรกของ God domain แม้ว่าทั้งสองจะเลือกเส้นทางการพัฒนาที่แตกต่างกัน แต่โทรเบิ้ลไทม์นั้นก็ยังคงจัดว่าเป็นผู้ช่วยที่เชื่อถือได้ของเฟรมมิ่งไลท์ อันเนื่องมาจากความแข็งแกร่งและพรสวรรค์อันยอดเยี่ยมของเขา
“เขาเป็นคนสนิทของเฟรมมิ่งไลท์งั้นหรอ ?” อิลูซะรี่เวิร์ดขมวดคิ้ว เมื่อได้รู้เรื่องนี้ “ถ้าเป็นเช่นนั้นจริง สภาสิบแปดปีกกจะต้องเจอกับปัญหาแน่นอนในการฆ่าโทรเบิ้ลไทม์ เฟรมมิ่งไลท์มักจะปกป้องคนของเขาอย่างดีเยี่ยม โดยเฉพาะคนสนิทของเขา ยิ่งไปกว่านั้นช่วงเวลาที่โทรเบิ้ลไทม์ยังหลบในเมืองนั้น หัวหน้ากิลแบล๊คเฟรมก็จะไม่สามารถทำอะไรผลีผลามมากเกินไปได้ …”
เฟรมมิ่งไลท์นั้นมีชื่อเสียงอย่างมากในทวีปด้านตะวันออก และส่วนหนึ่งของเหตุผลที่มหาอำนาจต่างๆในปัจจุบันของจักรวรรดินักบุญทั้งสิบกลัวหัวใจปีศาจ ก็คือตัวตนของเฟรมมิ่งไลท์ ในความเป็นจริงเฟรมมิ่งไลท์บีบขอสัมปทานจำนวนมากได้จากซุเปอร์กิลหลายแห่ง โดยเฉพาะกับ Sacred Temple
แม้ว่าจักรวรรดินักบุญทั้งสิบจะเป็นฐานที่ตั้งของ Sacred Temple แต่ Sacred Temple ก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมรับความต้องการของหัวใจปีศาจ ซึ่งสถานการณ์นี้สร้างความสับสนให้กับมหาอำนาจต่างๆในจักรวรรดินักบุญทั้งสิบมาก และพวกเขาก็เริ่มมีความหวาดกลัวกิลสายความมืดกิลนี้มากขึ้นเรื่อยๆ
นี่ไม่ต้องพูดถึงเรื่องสภาสิบแปดปีกจะฆ่าโทรเบิ้ลไทม์ในเมืองปีศาจเลย ต่อให้พวกเขาฆ่าโทรเบิ้ลไทม์ในโลกภายนอก แต่มันก็ยังมีแนวโน้มสูงที่จะไปทำให้เฟรมมิ่งไลท์โกรธ ซึ่งหากเป็นเช่นนั้นความพยายามที่สภาสิบแปดปีกได้สร้างขึ้นมาเพื่อให้แน่ใจว่าตัวเองจะสามารถพัฒนาไปได้อย่างราบรื่นในแผนที่เป็นกลางเลเวลหนึ่งร้อยก็จะสูญเปล่า แถมกิลยังจะต้องเผชิญหน้ากับปัญหาที่ไม่มีที่สิ้นสุด
ท้ายที่สุด God domain ในปัจจุบันนั้นได้เปลี่ยนไปมากแล้ว ข้อดีของผู้เล่นสายความมืดนั้นมีมากกว่าผู้เล่นทั่วไปอย่างท่วมท้น
ในขณะที่มหาอำนาจต่างๆในจักรวรรดินักบุญทั้งสิบกำลังพูดคุยกันอย่างลับๆเกี่ยวกับสภาสิบแปดปีก มันก็บังเกิดความวุ่นวายขึ้นอีกครั้งที่ทางเข้าหลักของเมืองปีศาจ
สาเหตุของเรื่องนี้นั้นก็คือสมาชิกของหัวใจปีศาจปรากฎตัว !!!
ในเวลาต่อมาประตูของเมืองปีศาจก็เปิดออกอย่างช้าๆ และทีมหนึ่งพันคนที่นำโดยผู้เชี่ยวชาญขั้นสามก็เดินออกจากเมืองปีศาจ
สมาชิกทุกคนในทีมๆนี้ของหัวใจปีศาจนั้นล้วนมีอาวุธและอุปกรณ์ชั้นยอดครบมือ และแม้แต่ชิ้นส่วนที่อ่อนแอที่สุดที่พวกเขาสวมใส่ก็ยังเป็นระดับไฟน์โกล เลเวลหนึ่งร้อย นอกจากนี้สมาชิกทุกคนในทีมนี้ยังเป็นขุนนางทั้งหมด
ขณะที่จำนวนผู้เล่นที่แผ่ออร่อาออกมาตามมาตราฐานของปีศาจระดับวิสเค้าท์นั้นก็มีมากถึงยี่สิบคน
ขณะที่ผู้ที่ดูเหมือนจะเป็นหัวหน้าทีมและยืนอยู่หน้าแถวนั้นก็คือ ชายร่างกำยำที่สวมชุดเกราะที่สวยงาม และผู้เล่นที่เฝ้าดูฉากนี้อยู่ต่างเต็มไปด้วยความตกใจ เมื่อได้เห็นฉากนี้
“อึก !! กบฎสายฟ้า !!! รองผู้บัญชาการกองกำลังหลักของหัวใจปีศาจปรากฎตัวด้วยงั้นหรอ ?!”
“ช่างเป็นออร่าและแรงกดดันที่ทรงพลังมากๆ !!! นี่คือความแข็งแกร่งของปีศาจระดับเค้าท์งั้นหรอ ?!!”
เมื่อผู้เล่นที่ยืนอยู่บนกำแพงเมืองเห็นชายร่างกำยำคนนี้ ดวงตาของพวกเขาก็เต็มไปด้วยความหวาดกลัว
การได้เป็นปีศาจระดับเค้าท์นั้นเป็นสิ่งที่ผู้เล่นปีศาจทุกคนปราถนา อย่างไรก็ตามมันก็อยู่ไกลเกินเอื้อมของผู้เล่นปีศาจส่วนใหญ่ เหตุผลนั้นไม่ใช่แค่เรื่องจำนวนคริสตัลปีศาจที่ต้องใช้อย่างมหาศาล แต่เป็นความยากในการทดสอบเพื่อเป็นปีศาจระดับ
เค้าท์ด้วย
แม้จนถึงตอนนี้ มันก็มีเพียงแค่สองกิลหลักของเมืองปีศาจเท่านั้นที่มีผู้เล่นปีศาจระดับเค้าท์ ขณะที่กลุ่มอื่นๆ คนที่แข็งแกร่งที่สุดในหมู่พวกเขานั้นก็คือวิสเค้าท์ระดับสามดาว
ผู้เล่นที่กลายเป็นปีศาจระดับเค้าท์ได้นั้นจะเริ่มได้รับการปฎิบัติด้วยความเคารพ ไม่เว้นแม้แต่กับ NPC ที่เป็นปีศาจผู้ยิ่งใหญ่ขั้นสี่ เนื่องจากผู้เล่นขั้นสามที่เป็นปีศาจระดับเค้าท์แข็งแกร่งพอจะสู้กับปีศาจผู้ยิ่งใหญ่ได้แล้ว และการที่พวกเขาจะกลายเป็นปีศาจผู้ยิ่งใหญ่ขั้นสี่เมื่อไหร่ มันก็เป็นเรื่องของเวลาเท่านั้น
“พวกเขาส่งผู้เล่นปีศาจระดับเค้าท์ออกมาจริงๆ” เมื่อรีเกรทฟูลวินด์ ซึ่งตอนนี้กำลังนั่งอยู่ใกล้กับทางเข้าหลักของเมืองปีศาจเห็นกบฎสายฟ้าผ่านกระจกเวทย์มนต์ ดวงตาของเขาก็เต็มไปด้วยความอิจฉาอย่างมาก “ดูเหมือนว่าหัวใจปีศาจจะให้ความสำคัญกับโทรเบิ้ลไทม์มากจริงๆ
“อย่างไรก็ตาม เราจบลงด้วยการสูญเสียครั้งใหญ่ในตอนนี้ ไม่เพียงแต่เราจะไม่ได้รับรางวัลตอบแทนมากมาย แต่เรายังเอาชีวิตทีมของเราไปทิ้งด้วย โชคดีที่เราจัดการกับทุกอย่างแบบเป็นความลับ ดังนั้นทีมนักผจญภัยในเมืองปีศาจทั้งหมดที่ไปเผชิญหน้ากับพวกนั้นก็ล้วนได้รับความสูญเสียอย่างหนักเช่นกัน” เฮ้ลเลสสไมล์กล่าวด้วยรอยยิ้มขมขื่นบนใบหน้าของเขา ขณะที่เขาจ้องมองไปยังกบฎสายฟ้า
ในช่วงเวลาที่รีเกรทฟูลวินด์และคนอื่นๆกำลังพูดคุยกันอย่างต่อเนื่อง กบฎสายฟ้าก็ได้มาถึงตรงหน้าทีมของซือเฟิง
“คุณคือหัวหน้ากิลสภาสิบแปดปีก แบล๊คเฟรมใช่ไหม ?” กบฎสายฟ้าเอ่ยถามซือเฟิง
“ใช่แล้ว ..” ซือเฟิงตอบพลางพยักหน้า “คุณมีธุระอะไรกับฉัน ?”
“เรารู้ว่าคุณมาที่นี่เพื่อฆ่าโทรเบิ้ลไทม์ แต่ที่นี่คือดินแดนปีศาจที่เป็นของหัวใจปีศาจ เราจะไม่สนใดๆเลย หากคุณจะดำเนินการที่อื่น แต่เนื่องจากโทรเบิ้ลไทม์ได้หนีมาที่เมืองปีศาจแล้ว ดังนั้นเราจึงจำเป็นต้องรับผิดชอบดูแลความปลอดภัยของเขา ยิ่งไปกว่านั้นสถานที่แห่งนี้ไม่ต้อนรับผู้เล่นที่ไม่ใช่ปีศาจ หากคุณจากไปตอนนี้ หัวใจปีศาจจะยินยอมเพิกเฉยต่อพฤติกรรมการยั่วยุของคุณในครั้งนี้ และมันก็อาจมีโอกาสที่กิลเราสองกิลจะเป็นหุ้นส่วนกันได้ในอนาคต” กบฎสายฟ้ากล่าวเสียงเข้ม
“ถ้าฉันปฎิเสธล่ะ ?” ซือเฟิงถามพลางหัวเราะเบาๆ
“ถ้าอย่างนั้นคุณก็จะต้องเป็นศัตรูกับหัวใจปีศาจ !!!” กบฎสายฟ้ากล่าวเตือนอย่างเย็นชา และคำพูดของเขาก็ดังก้องไปทั่วพื้นที่
เมื่อได้ยินคำพูดของกบฎสายฟ้า ผู้ชมที่เฝ้าดูอยู่บนกำแพงต่างก็เงียบ เพราะมันไม่เคยมีใครกล้ายั่วยุหัวใจปีศาจในดินแดนปีศาจเลย และคนที่ทำแบบนั้นก็ไม่เคยมีชีวิตรอดออกไปจากที่นี่ได้
“ในเมื่อเป็นแบบนั้น งั้นก็มาเป็นศัตรูกันเถอะ !!!”
