ไม่ใช่แค่ลู่โจวเท่านั้นที่ตกใจ
คนอื่นก็ประหลาดใจเช่นกัน
โดยเฉพาะนักข่าวที่กำลังรออยู่สองฟากของห้องประชุม พวกเขาจ้องมองมาที่โพเดียมราวกับฉลามได้กลิ่นเลือด
งานประชุมสมาคมคณิตศาสตร์สหรัฐปีนี้ได้มอบรางวัลโคลสาขาทฤษฎีจำนวนและสาขาพีชคณิตในเวลาเดียวกัน!
นี่เป็นข่าวใหญ่!
ผู้ชมปรบมือประปรายไปสองวิก่อนจะกลับมาปรบมือเสียงดังก้องห้องประชุม
หลัวเหวินเซวียนที่กำลังนั่งอยู่ข้างลู่โจวก็เริ่มปรบมืออย่างตื่นเต้น “ฉันบอกแล้ว รางวัลนี้เป็นของนาย!”
ลู่โจวยิ้ม เขาไม่รู้จะตอบยังไง
เขายังประมวลเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อกี้ไม่ทัน
ความประหลาดใจนี้ทำให้เขาลืมสุนทรพจน์ที่ไว้พูดตอนรับรางวัลไปเลย!
มีหลายคนประหลาดใจกับการตัดสินใจของสมาคมคณิตศาสตร์สหรัฐครั้งนี้ แต่ก็ไม่มีใครคัดค้าน
นี่เป็นทางเลือกที่ดีที่สุด
ชูลท์ซอึ้งอย่างเห็นได้ชัด แต่เขายิ้มแล้วมองกลับไปยังลู่โจว จากนั้นเขาก็เริ่มปรบมือ
เสียงปรบมือค่อยๆเบาลง
ศาสตราจารย์เดอลีงย์ที่นั่งอยู่อีกฟากของห้องประชุมดูประหลาดใจ
หลังจากนั้นสักครู่ ในที่สุดเขาก็ออกความเห็น
“สมาคมคณิตศาสตร์สหรัฐตัดสินใจได้ใจกล้ามาก”
“นั่นสิ มอบทั้งรางวัลสาขาพีชคณิตและทฤษฎีจำนวนในเวลาเดียวกัน…เรื่องนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนเลย” เอ็ดเวิร์ด วิตเตนกล่าวด้วยรอยยิ้ม “แถมผู้ชนะทั้งสองยังเด็กมาก”
อายุยี่สิบแปดปี และยี่สิบเอ็ดปีนั้นถือว่าเด็กมาก
สำหรับนักวิชาการอาวุโส มันเป็นเรื่องน่ายินดีที่ได้เห็นคนหนุ่มสาวที่มีพรสวรรค์ปรากฏขึ้นในสาขาวิจัยของพวกเขา
อย่างไรก็ตามไม่ใช่ทุกคนที่รู้สึกแบบนั้น
เดอลีงย์กล่าว “ดูเหมือนฟรานซิสจะพร้อมรับการวิจารณ์และการตั้งคำถามแล้ว”
วิตเตนยิ้ม “ไม่ว่ายังไงเขาก็จะเกษียณปีหน้าใช่ไหม? ถ้าเป็นฉัน ฉันก็คงเลือกทางเดียวกัน มันเป็นตอนจบที่ดีแล้ว”
อัจฉริยะทั้งสองเดินขึ้นไปบนเวทีด้วยกัน
ฟรานซิส ประธานสมาคมคณิตศาสตร์สหรัฐ มอบเหรียญให้กับมือทั้งสองด้วยรอยยิ้ม
“ขอแสดงความยินดีด้วย! นักวิชาการหนุ่มทั้งสอง ฉันหวังว่าพวกเธอจะประสบความสำเร็จมากขึ้นในอนาคต!”
“ดังนั้นในช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นนี้ ขอเชิญทั้งสองพูดอะไรบางอย่าง”
ฟรานซิสก้าวถอยหลังไปแล้วส่งสัญญาณมือ
มีรางวัลมากมายในสาขาพีชคณิต และรางวัลโคลก็ไม่ใช่รางวัลที่มีชื่อเสียงที่สุด อย่างไรก็ตามในสาขาทฤษฎีจำนวน รางวัลโคลถือเป็นมงกุฎราชา
โลกวิชาการมีการถกเถียงกันอย่างดุเดือดว่าใครจะเป็นผู้รับรางวัลโคลปีนี้
ไม่ว่ามันจะเป็นการมอบรางวัลทฤษฎีจำนวนอีกครั้งหรือยืนกรานที่จะให้รางวัลพีชคณิตตามธรรมเนียม… ถ้าเป็นอย่างแรกผลการวิจัยของชูลท์ซก็ไม่อาจถูกเพิกเฉย และถ้าเป็นอย่างหลัง ผู้ตัดสินของสาขาทฤษฎีจำนวนก็คงไม่พอใจ
เหตุผลหลักคือคุณค่าของข้อคาดการณ์จำนวนเฉพาะคู่แฝดและข้อคาดการณ์ของปอลิญักนั้นสูงเกินไป ศาสตราจารย์ทฤษฎีจำนวนมากมายใช้เวลาทั้งชีวิตเพื่อวิจัยจำนวนเฉพาะและก็ได้ความคืบหน้าเพียงเล็กน้อยเท่านั้น มันเป็นเรื่องยากมากที่จะมีความก้าวหน้าในด้านทฤษฎีจำนวน
เมื่อลู่โจวพิสูจน์ข้อคาดการณ์จำนวนเฉพาะคู่แฝด เขาก็ได้ใช้ทฤษฎีตะแกรง อย่างไรก็ตามด้วยเวลาไม่ถึงปี เขาก็ได้เสนอ’วิธีสร้างองค์ประกอบกรุป’
นี่เป็นความก้าวหน้าที่โดดเด่นมาก!
ผู้ชนะทั้งสองได้กล่าวคำสุนทรพจน์ ในที่สุดพิธีมอบรางวัลก็จบลง
เมื่อพิธีเปิดจบลง นักคณิตศาสตร์ก็เริ่มออกจากงาน นักข่าวก็รีบวิ่งฝ่าฝูงชนแล้วหันกล้องเข้าหาผู้ชนะทั้งสอง
นักข่าวถาม “สวัสดีครับ ผมนักข่าวจาก แอลเอไทม์ มิสเตอร์ชูลท์ซ คุณจะทำยังไงกับเงินรางวัล?”
“ฉันจะซื้อกระโปรงสวยๆให้ภรรยา ซื้อนมผงให้ลูก…” ชูลท์ซกล่าวด้วยรอยยิ้ม จากนั้นเขาก็พูดติดตลก “แน่นอนผมจะซื้อรองเท้าใหม่ให้ตัวเองด้วย”
เสียงชัตเตอร์ดังขึ้นไม่หยุด
นักข่าวจากแอลเอไทม์เริ่มพิมพ์บนโน้ตบุ๊ค เขากำลังพิมพ์พาดหัวข่าวของวันพรุ่งนี้
“ปีเตอร์ ชูลท์ซ แฟมิลี่แมนแห่งโลกคณิตศาสตร์!”
ลู่โจวมองดูอัจฉริยะคณิตศาสตร์คนนี้ด้วยความประหลาดใจ
เชี่ย?
ชายคนนี้มีลูกแล้ว?
คุณอายุยี่สิบกว่าเองนะ!
ผู้ชนะอีกคนก็เป็นจุดสนใจของนักข่าวเช่นกัน
อันที่จริงนักข่าวสนใจผู้ชนะชาวจีนมากกว่าเสียอีก
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากผู้ชนะอายุยี่สิบเอ็ดปีเท่านั้น เป็นผู้ชนะรางวัลโคลที่อายุน้อยที่สุดตลอดกาล!
นี่เป็นข่าวที่น่าตกใจ!
นักข่าวผมบลอนด์จาก ‘เดลิเมล’ ประเทศอังกฤษถาม “มิสเตอร์ลู่โจว คุณวางแผนยังไงหลังได้รับเงินรางวัล?”
ลู่โจวโบกมือ “เก็บเงินซื้อบ้าน” ท้ายที่สุดแล้วนี่ก็เป็นสิ่งที่พ่อเขาอยากให้เขาทำ
อย่างไรก็ตามเขาตระหนักว่าเขาต้องตอบแนวการเมืองสักเล็กน้อย เขาจึงตัดสินใจพูดจาเหลวไหลแทน
“ผมจะใช้เงินก้อนนี้เป็นเงินทุนวิจัยเพื่อท้าทายข้อคาดการณ์ถัดไป!”
นักข่าวถาม “เป้าหมายต่อไปของคุณคือ?”
“ข้อคาดการณ์ของก็อลท์บัคเป็นตัวเลือกที่น่าสนใจ” ลู่โจวกล่าวด้วยรอยยิ้ม “แต่ผมก็ให้ความสนใจกับสัญญาณ 750 GeV เช่นกัน มีหัวข้อมากมายในฟิสิกส์เชิงคณิตศาสตร์ที่ควรค่าแก่การวิจัย ดังนั้นผมอาจลงแรงกับเรื่องเหล่านี้บ้างเช่นกัน”
นักข่าวรอบข้างอ้าปากค้าง
ข้อคาดการณ์ของก็อลท์บัค?
ลักษณะสูงสุด 750 GeV ?
แม้ว่าข้อคาดการณ์ของก็อลท์บัคจะมีค่าน้อยกว่าปัญหารางวัลมิลเลนเนียม แต่มันก็ถูกขนานนามว่าเป็น’หนึ่งในสามปัญหาทางคณิตศาสตร์ที่สำคัญของยุคปัจจุบัน’ ความยากและอิทธิพลของมันค่อนข้างน่าทึ่ง! ในใจของประชาชน มันอยู่ระดับเดียวกับปัญหารางวัลมิลเลนเนียม
ส่วนลักษณะสูงสุด 750 GeV นักข่าววิทยาศาสตร์ทุกคนต่างก็รู้เรื่องการค้นพบนี้
ในงานประชุม เด็กฝึกงานได้ใช้วิธีทางคณิตศาสตร์คาดการณ์ลักษณะสูงสุด 750 GeV โฆษกของ CERN กล่าวว่า ‘การค้นพบนี้สามารถเติมเต็มส่วนสุดท้ายของแบบจำลองมาตรฐาน!’
เป็นไปได้ไหม…
ลู่โจวค้นพบสิ่งสำคัญอื่นอีก?
ลู่โจวทำให้นักข่าวลำบากใจ
คำตอบของเขายาวเกินไป ดังนั้นนักข่าวจึงไม่รู้จะเขียนอะไรเป็นพาดหัวข่าวดี
ลู่โจวมองนักข่าวจากเดลิเมลที่กำลังพิมพ์บนโน้ตบุ๊ค จากนั้นเขาก็ด่าตัวเองในใจ
เชี่ย ฉันคิดว่าฉันคงโม้มากไปหน่อย
เขาไม่ใช่เครื่องชนอนุภาคแฮดรอน ดังนั้นเขาจึงค้นพบอะไรใหม่ๆ ไม่ได้
หวังว่านักข่าวจะไม่ตีความคำตอบเขามากไปนะ
…………………………………
