การทดลองที่สถาบันวิจัยซารอทดำเนินการทดลองตามคำแนะนำทีละขั้นตอน ลู่โจวต้องจัดการเรื่องของสถาบันวัสดุเชิงคำนวณจินหลิง ดังนั้นเขาจึงไม่ได้ใส่ใจเรื่องที่ซิลิคอนแวลลีย์นัก
ลู่โจวไม่คิดว่าจะได้เห็นชื่อตัวเองออกข่าว ชื่อเขาออกข่าวพร้อมกับคาร์บอนทรงกลมแบบกลวงและแบตเตอรี่ลิเธียมซัลเฟอร์
บทความเขียนภาพรวมของงานประชุมแบตเตอรี่ลิเธียมซัลเฟอร์ ไม่ได้มีพาดหัวข่าวคลิกเบต แต่มีเพียงคำอ้างอิงสั้นๆ จากศาสตราจารย์ที่เกี่ยวกับแบตเตอรี่ลิเธียมซัลเฟอร์เท่านั้น
และเห็นได้ชัดว่าลู่โจวเป็นหนึ่งในศาสตราจารย์ด้วย
ไม่นานมานี้ ตลาดพลังงานมีความตื่นตัวมาก กระแสลมเพียงเล็กน้อยก็ทำให้เกิดความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ได้
ความเห็นของลู่โจวมีอิทธิพลต่อตลาดมาก
ตลาดจะวิเคราะห์และพยายามตีความคำพูดของเขา
ท้ายที่สุดแล้วลู่โจวก็เป็นผู้เปิดประตูโลกแบตเตอรี่ลิเธียม
ข่าวนี้ค่อนข้างทำให้ลู่โจวประหลาดใจ
เขาไม่รู้ว่าใครทำข่าวหลุดไป แต่เขาไม่ได้รับการแจ้งเตือนด้วยซ้ำว่าจะมีการเขียนข่าว
อย่างไรก็ตามมันไม่ได้สำคัญอะไรมากนัก แม้ว่าเทคโนโลยีการผลิตอาจถูกบริษัทอื่นขโมยได้ แต่คนส่วนใหญ่ก็ยังพอใจกับการประกาศผลการวิจัยของตน เพราะอย่างไรเสียมันก็ไม่ได้เป็นเทคโนโลยีอาวุธทางทหาร
คนที่บันทึกงานประชุมอาจเป็นนักข่าวจาก CCTV และตอนนี้นักข่าวคนนั้นก็อาจเกลือกกลิ้งบนกองเงินที่ได้จากข่าวนี้แล้ว
ลู่โจวไม่ได้สนใจเรื่องอื่น บางคนก็เห็นด้วยกับความคิดของเขาที่มีต่อคาร์บอนทรงกลมแบบกลวง แต่บางคนก็วิพากษ์วิจารณ์ความคิดเขา
คนที่เห็นด้วยเชื่อว่าคาร์บอนทรงกลมแบบกลวงมีศักยภาพในด้านวัสดุผสมคาร์บอนซัลเฟอร์ แม้ว่ามันจะมีปัญหามากมาย แต่ถ้าพวกเขาแก้ปัญหาเหล่านี้ได้ มันอาจกลายเป็นกุญแจสำคัญในการแก้ปัญหาชัตเติลเอฟเฟกต์
นักวิจารณ์เชื่อว่าลู่โจวไม่ควรพูดในที่สาธารณะแบบนี้ถ้าไม่มีผลลัพธ์จากการทดลอง
ที่จริงนี่ไม่ใช่ความผิดของลู่โจว
เขาเป็นคนพูดจริง แต่เขาไม่ได้เป็นคนทำให้ข่าวหลุด
แน่นอนเสียงวิพากษ์วิจารณ์ยังเป็นเพียงกลุ่มเล็กน้อย ลู่โจวมีเรื่องสำคัญกว่านั้นที่ต้องสนใจ
ช่วงอาทิตย์ที่สองที่เฉียนจ้งหมิงกับหลิวโปไปยุโรป อุปกรณ์ชุดแรกก็มาถึงในที่สุด
อย่างไรก็ตามลู่โจวไม่คิดว่าซีอีโอของยูมิคอร์จะมาตึกแล็บมหาวิทยาลัยจินหลิงด้วยตนเอง
ณ ทางเข้ามหาวิทยาลัยจินหลิง ชายชาวเบลเยี่ยมเดินออกจากรถแล้วยื่นมือขวาออกมา “สหายรัก ยินดีที่ได้พบกันอีกครั้ง คุณเป็นยังไงบ้าง?”
เนื่องจากสิทธิบัตรวัสดุพีดีเอ็มเอสดัดแปลง ราคาหุ้นของยูมิคอร์จึงดีดตัวขึ้นสูง หลักฐานเห็นได้จากรอยยิ้มบนใบหน้าของซีอีโอท่านนี้
เพื่อเข้าสู่สาขาแบตเตอรี่นี้ คู่แข่งเก่าแก่พวกเขาบีเอเอสเอฟกรุ๊ปและนิชิอะเคมีคอล ต้องจ่าย ‘ค่าธรรมเนียมสิทธิบัตร’ ในราคาสูง
ไม่ว่าจะเป็นตลาดหลักทรัพย์หรือจะเป็นตลาดวัสดุ ยูมิคอร์ก็มีสถานะที่ดี โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากความไม่สามารถหาอะไรมาทดแทนได้ของวัสดุแอโนดแบตเตอรี่ลิเธียมบีเอเอสเอฟกรุ๊ปจึงถูกบังคับให้ละทิ้งห้องปฏิบัติการแห่งชาติอาร์กอนและยื่นฟ้องปัญหาสิทธิบัตรแบตเตอรี่ต่อยูมิคอร์
เนื่องจากข่าวดีชุดนี้ ฝ่ายบริหารจึงพอใจมากกับผลงานของกรินเบิร์ก
ถ้าเขาไม่ได้เป็นผู้ชาย กรินเบิร์กคงขอลู่โจวแต่งงานไปแล้ว
แน่นอนนี่เป็นเพียงการพูดเกินจริงเท่านั้น
“ก็ดีครับ” ลู่โจวจับมือกับกรินเบิร์กแล้วมองเขาด้วยความสงสัย “ทำไมคุณถึงมาที่นี่ล่ะ?”
แม้ลู่โจวจะซื้ออุปกรณ์ผ่านช่องทางของยูมิคอร์ แต่ไม่มีเหตุผลเลยที่ซีอีโอจะมาที่นี่ด้วยตนเอง
กรินเบิร์กยิ้มให้กับคำถามของลู่โจว
“จำข้อตกลงของเราได้ไหม? ต้องขอบคุณความร่วมมือของคุณ เราจึงได้ครองตลาดวัสดุแอโนด เหตุผลที่ผมมาที่นี่คือมาคุยเรื่องผลกำไรกับคุณ”
ลู่โจวถามด้วยความสนใจ “เท่าไหร่?”
“BASF กรุ๊ปได้จ่ายค่าอนุญาตสิทธิบัตรวัสดุแอโนดลิเธียมที่ราคาห้าสิบล้านเหรียญสหรัฐและบริษัทนิชิอะเคมีคัลได้จ่ายในราคาเจ็ดสิบล้านเหรียญสหรัฐ นี่เป็นการแลกเปลี่ยนใบอนุญาตการผลิตสองถึงสามปีในตลาดโลก และแน่นอนว่าไม่ได้รวมตลาดในจีน นอกจากนี้พวกเขายังต้องจ่ายให้เราหนึ่งพันห้าร้อยเหรียญทุกการผลิตหนึ่งตันด้วย”
กรินเบิร์กกล่าวด้วยรอยยิ้มกว้าง “ค่าใบอนุญาตได้จ่ายล่วงหน้ามาหนึ่งร้อยล้านเหรียญแล้ว ตามข้อตกลงของเรา ครึ่งหนึ่งจะเป็นของคุณ คุณจะให้เราจ่ายเงินก้อนนี้ยังไง?”
ลู่โจวกล่าว “จ่ายเป็นค่าอุปกรณ์ จากนั้นก็แปลงเป็นเงินหยวนแล้วโอนมาบัญชีผมในจีน”
ลู่โจวตั้งใจจะเอาเงินก้อนนี้มาลงทุนในสถาบันวัสดุเชิงคำนวณโดยตรง เนื่องจากนโยบายยกเว้นภาษีห้าปี เงินก้อนนี้เขาจึงไม่โดนหักภาษีเพิ่ม
หลังอุปกรณ์ผ่านด่านศุลกากร สถาบันวิจัยก็ใกล้จะเริ่มการทดลองแล้ว เงินทุนวิจัยนี้เป็นสิ่งจำเป็น
ตอนแรกลู่โจววางแผนจะใช้เงินจากสตาร์สกายเทคโนโลยี แต่เขาคงไม่ต้องทำแบบนั้นแล้ว
ยูมิคอร์มีสาขาในจีน ดังนั้นพวกเขาจึงโอนเงินมาให้ได้
เป็นไปตามที่ลู่โจวคาดไว้ กรินเบิร์กเห็นด้วยอย่างรวดเร็ว
“ไม่มีปัญหา ผมจะจัดการเงินก้อนนี้ตามที่คุณบอก”
แม้ว่าจะเป็นเรื่องเงิน แต่มันก็คงไม่สำคัญขนาดซีอีโอต้องมาเอง
เขามาที่นี่ด้วยเหตุผลอื่น
กรินเบิร์กยิ้มแล้วพูดความตั้งใจจริง
“เรื่องเป็นแบบนี้ ผมได้ยินว่าคุณกำลังวิจัยแบตเตอรี่ลิเธียมซัลเฟอร์งั้นเหรอ?”
ลู่โจวกล่าว “ผมเดาแล้วว่าคุณต้องพูดแบบนั้น สาขาแบตเตอรี่ลิเธียมซัลเฟอร์น่าสนใจมาก และผมก็มีแผนในสาขานี้”
กรินเบิร์กกล่าวทันที “บังเอิญเหลือเกิน! เราสนใจการวิจัยแบตเตอรี่ลิเธียมเหมือนกัน คุณต้องการเงินทุนไหม?”
ลู่โจวรู้ว่ากรินเบิร์กจะถามคำถามนี้ เขาจึงเตรียมคำปฏิเสธไว้แล้ว “คุณคิดว่าผมยังต้องการเงินทุนจากภายนอกเหรอ?”
กรินเบิร์กไม่อยากยอมแพ้ “แต่คุณคิดถึงความเสี่ยงไหม? คุณต้องรู้ว่าการวิจัยวิทยาศาสตร์เป็นเหมือนการพนัน ไม่มีใครรับประกันผลการวิจัยได้ ผมสัญญาว่าจะลงทุนในโปรเจกต์วิจัยนี้เจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์และขนาดการลงทุนมากกว่าสี่ร้อยล้านเหรียญ! และเราต้องการผลการวิจัยห้าสิบเปอร์เซ็นต์เท่านั้น ผมเชื่อว่าไม่มีใครให้ข้อเสนอที่ดีกว่านี้แล้ว”
กรินเบิร์กพูดถูก ไม่มีใครให้ข้อเสนอดีกว่านี้แล้ว
ถ้าไม่ใช่เพราะความสำเร็จที่สวยงามของสิทธิบัตรวัสดุแอโนดลิเธียม ต่อให้เขาจะเป็นซีอีโอ เขาก็คงไม่กล้าเสนอการพนันครั้งนี้บนโต๊ะประชุม
แม้สำหรับคนส่วนใหญ่ ข้อเสนออาจจะดูปฏิเสธไม่ได้ แต่กับลู่โจวนั้นไม่ได้ถูกล่อลวงด้วยข้อเสนอนี้ได้
เพราะลู่โจวมีทางเลือกมากกว่าหนึ่งที่ไม่เกี่ยวข้องกับเงิน
นั่นก็คือการใช้แต้มทั่วไปจำนวนมากเพื่อขอความช่วยเหลือจากระบบ
อย่างไรก็ตามลู่โจวจะไม่ทำแบบนั้น เว้นแต่ว่าเขาจะใช้เงินไปเกินครึ่งของสี่ร้อยล้านเหรียญ
แม้จำนวนแต้มประสบการณ์ของภารกิจจะเพิ่มขึ้น แต่แต้มทั่วไปไม่ได้เพิ่มตาม ดังนั้นมันจึงทำให้แต้มทั่วไปมีค่าอย่างยิ่ง
เว้นแต่ว่ามันจะเป็นปัญหาที่แก้ไม่ได้ ลู่โจวจะไม่มีทางใช้แต้มทั่วไปอย่างสิ้นเปลือง
ลู่โจวส่ายหน้าแล้วกล่าว “ผมจะไม่พิจารณายืมชิปจากนักพนันคนอื่น เว้นแต่ว่าผมจะเสียชิปของตัวเองไปทั้งหมด”
กรินเบิร์กถาม “เสียชิปทั้งหมด? พระเจ้า…คุณบ้าไปแล้ว คุณวางแผนจะทุ่มเงินทั้งหมดเหรอ? ผมเสนอเงินสี่ร้อยล้านเหรียญเชียวนะ คุณมั่นใจเหรอว่าจะไม่เก็บไปพิจารณา?”
ลู่โจวยิ้ม “นี่ไม่ใช่การลงทุนที่ชาญฉลาดในมุมมองทางธุรกิจ และผมไม่ใช่นักธุรกิจ ผมมองปัญหาจากมุมมองที่ต่างออกไป”
ถ้าลู่โจวแค่อยากรวย เขาแค่ลงทุนในอสังหาริมทรัพย์ก็ได้
เห็นได้ชัดว่าเขาต้องการสิ่งที่มากกว่าความรวย
………………………………..
