ตอนที่ 748 ปล่อยจรวด BFR (2)
เนื่องจากสเปซเอ็กซ์เป็นพระเอกของโปรแกรมแอริส ทำให้ราคาหุ้นของมันเริ่มสูงขึ้น
นักลงทุนที่ทำงานวอลสตรีทกล่าวว่าแผนการปล่อยจรวดในครั้งนี้ไม่เพียงแค่สร้างเงินหลายพันล้านดอลลาร์ให้สเปซเอ็กซ์ แต่ยังเพิ่มมูลค่าการตลาดหลายพันล้านให้ตลาดหุ้นสหรัฐอเมริกา
ตลาดแบตเตอรี่ลิเธียมซัลเฟอร์และตลาดรถยนต์พลังงานไฟฟ้าก็ขยายมากขึ้น อีกไม่นานอีลอน มัสก์ ก็จะติดหนึ่งในสิบบุคคลที่รวยที่สุดของโลก
เนื่องจากความสำเร็จในการปล่อยจรวด BFR ทำให้ประเทศจีนเริ่มอภิปรายเรื่องสถานีอวกาศในวงโคจรดวงจันทร์
หลายคนกล่าวว่าโปรเจกต์มูลค่าพันล้านนี้มีท่าทีว่าจะล้มเหลวและถ้าเกิดโปรเจกต์นี้สำเร็จขึ้นจริงๆ ก็เพื่อการแสดงเท่านั้น พวกเขายังกล่าวอ้างอีกว่าสถานีอวกาศมันช่างไร้ประโยชน์
ลู่โจวไม่ได้สนใจกับสิ่งที่คนอื่นพูด หลังจากที่เขากลับมาจากปักกิ่ง เขาก็ยุ่งตลอด
สิ่งที่ยากที่สุดในการสร้างสถานีอวกาศในวงโคจรดวงจันทร์คือการขนส่งส่วนประกอบต่างๆ ขึ้นไปยังอวกาศ
ดูเหมือนว่าจะมีแค่สตาร์สกายเทคโนโลยีที่เดียวเท่านั้นที่รับมือกับค่าใช้จ่ายที่มากขนาดนี้ไหว
ดังนั้นถ้าจะบอกว่าโปรเจกต์นี้สำเร็จได้ขึ้นอยู่กับลู่โจวคนเดียวก็คงไม่ใช่เรื่องที่ฟังดูเกินจริง
การประชุมวิศวกรรมวงโคจรดวงจันทร์เกิดขึ้นด้านในห้องประชุมที่สถาบันจินหลิงเพื่อการศึกษาขั้นสูง
“…ถ้าเราต้องการสร้างสถานีอวกาศดวงจันทร์ให้สำเร็จ เราจะต้องขนย้ายวัสดุที่หนักอย่างน้อย 500 ตันไปสู่วงโคจรดวงจันทร์” ลู่โจวพูดขณะที่มองหน้าจอโปรเจคเตอร์ เขาเคาะปากกาและพูด “และนี่เป็นเพียงเฟสแรกของโปรเจกต์เท่านั้น เพราะเราต้องขนย้ายวัสดุอย่างน้อย 2,000 ตันเป็นลำดับต่อไป เราจะต้องเพิ่มศักยภาพในการขนส่ง”
เพราะสถานีอวกาศในวงโคจรดวงจันทร์เป็นโปรเจกต์ที่มีค่ามากต่อพรรคคอมมิวนิสต์จีน ทำให้ลู่โจวได้เงินทุนมาง่ายๆ อีกทั้งธนาคารหลายแห่งก็ยินดีที่จะให้กู้ยืม
แม้ว่าโปรเจกต์นี้จะยังไม่เริ่มต้นด้วยซ้ำ ลู่โจวได้รับเงินกู้ห้าหมื่นล้านหยวนจากธนาคารรายใหญ่ เงินบางส่วนจะถูกใช้ในการสร้างยานอวกาศสกายโกลว์ ส่วนเงินที่เหลือจะใช้ในงานวิจัยและพัฒนาการขนส่งอวกาศ
ลู่โจวนิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะพูด “ผมคิดว่าเราสามารถสร้างยานอวกาศชนิดพิเศษ ที่ออกแบบเพื่อการเดินทางระหว่างวงโคจรขนย้ายระหว่างโลก-ดวงจันทร์กับวงโคจรพ้องคาบโลกโดยเฉพาะ”
คนในห้องประชุมเริ่มปรึกษากันอย่างเงียบๆ
ความคิดที่จะสร้างยานอวกาศสำหรับการเดินทางระหว่างวงโคจรพ้องคาบโลกและวงโคจรขนย้ายระหว่างโลก – ดวงจันทร์โดยเฉพาะเป็นเรื่องแปลกใหม่จนผู้เชี่ยวชาญหลายคนคิดไม่ออกว่ามันจะเป็นไปได้อย่างไร
โฮ่วกวงขมวดคิ้ว เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่จะถาม “สิ่งที่่คุณพยายามจะบอกก็คือ ให้ใช้สกายโกลว์ในการลงจอดที่วงโคจรพ้องคาบโลก และใช้ยานอวกาศเพื่อเดินทางจากวงโคจรพ้องคาบโลกไปสู่วงโคจรของโลกและดวงจันทร์เหรอ”
ลู่โจวพยักหน้าและพูด “ถูกต้อง”
โฮ่วกวงพูด “ในทางทฤษฎี มันก็เป็นไปได้ แต่การขนส่งแบบนั้นอาจจะเสี่ยง”
ลู่โจวยิ้มและพูด “อย่างไรเสียแค่เรื่องอวกาศอย่างเดียวก็เป็นเรื่องที่เสี่ยงอยู่แล้วเพราะทุกการเดินทางคือการผจญภัย ถ้าเราทำสำเร็จ ไม่เพียงแค่ศักยภาพในการขนส่งสู่ดวงจันทร์จะสูงขึ้น แต่เราสามารถรับจ้างในการเดินทางจากโลกไปยังวงโคจรพ้องคาบโลกให้บริษัทการบินและอวกาศที่อื่นได้ ซึ่งช่วยลดค่าใช้จ่ายอีกด้วย”
หลังจากได้ยินสิ่งที่ลู่โจวคิด โฮ่วกวงเงียบไป หลังจากนั้นสักพักเขาก็พูดขึ้น
“ผมจะศึกษาข้อมูลดู แล้วผมจะส่งรายละเอียดรายงานให้คุณพรุ่งนี้ค่ำๆ “
ลู่โจวพยักหน้าด้วยความเคารพ
“โอเค ขอบคุณครับ”
เรื่องแบบนี้ไม่สามารถตัดสินใจในระหว่างการประชุมได้ เขากำลังระดมความคิด ผู้เชี่ยวชาญที่ดูแลจะต้องปฏิบัติการจริง
โฮ่วกวงไม่ได้พยายามปฏิเสธไอเดียของลู่โจว เขายังแสดงออกอีกว่าทางเทคนิคแล้วมันก็อาจเป็นไปได้ เขาคิดว่าเรื่องนี้มีทั้งข้อดีและข้อเสียที่สามารถโต้แย้งกันได้ แต่อย่างน้อยมันก็ทำให้ลู่โจวรู้สึกสนใจ
การประชุมดำเนินมาจนถึงช่วงบ่าย
หลังจากการประชุมสิ้นสุด ลู่โจวไปที่โรงอาหารสถาบันจินหลิงเพื่อการศึกษาขั้นสูง เขามองหาที่นั่งเพื่อที่จะได้ทานเนื้อบาบีคิวกับข้าว แต่โทรศัพท์ก็ดังขึ้น
ตอนที่เขาเห็นว่าผู้อำนวยการหลี่โทรมา เขาก็รับสาย “ฮัลโหล ว่าไงครับ”
ผู้อำนวยการหลี่ตอบด้วยน้ำเสียงจริงจัง “สหรัฐอเมริกาส่งจรวด BFR ออกไปแล้ว! “
…………………………………………..
ตอนที่ 749 คณะกรรมการการโคจรของดวงจันทร์
สหรัฐอเมริกาปล่อยจรวด BFR
ลู่โจวอ้าปากค้าง เขาวางตะเกียบบนโต๊ะเงียบๆ และถาม “พวกเขาส่งขึ้นไปแล้วเหรอ เมื่อไหร่กัน”
“เมื่อคืนครับ! นาซาประกาศสู่สาธารณะและเรายังได้รับการยืนยันข่าวนี้จากดาวเทียมสื่อสารของเรา BFR กำลังออกจากวงโคจรต่ำของโลก และเป็นกำลังเป็นข่าวอยู่ตอนนี้ คุณดูข่าวครั้งล่าสุดตอนไหนกัน”
“เมื่อคืนผมน่าจะเตรียมวัสดุสำหรับการประชุมทั้งคืน ผมก็เลยไม่มีเวลาดูข่าวเลย” ลู่โจวขมวดคิ้วและคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาพูดขึ้น “มีคนขึ้นไปด้วยไหม หรือแค่ส่งวัตถุขึ้นไป”
“แค่ส่งวัตถุขึ้นไป มันบรรทุกระบบช่วยชีวิตที่สร้างขึ้นโดยบริษัทอวกาศหลายที่ อย่าง สเปซเอ็กซ์ และบลูออริจิน” ผู้อำนวยการหลี่พูดด้วยน้ำเสียงผิดหวัง “แล้วโปรเจกต์การ์เด้นเป็นอย่างไรบ้าง มีอะไรคืบหน้าบ้างไหม”
ลู่โจว “ยังอยู่ในขั้นตอนแรกอยู่ ทำไมเหรอครับ”
สถาบันวิจัยหลายสถาบันเป็นผู้ดูแลโปรเจกต์การ์เด้น เช่น มหาวิทยาลัยเกษตรกรรมแห่งประเทศจีนและสถาบันบัณฑิตวิทยาศาสตร์การเกษตรเทคโนโลยีชีวภาพประเทศจีน สตาร์สกายเทคโนโลยีควบคุมโปรเจกต์อยู่เพียงไม่กี่โปรเจกต์เท่านั้น
ก่อนหน้านี้ไม่นานลู่โจวติดต่อกับหัวหน้าโปรเจกต์ ศาสตราจารย์หูหยาง ตอนนี้โปรเจกต์ชีวมณฑล A ก่อสร้างเสร็จแล้ว แต่ยังไม่มีบุคลากรหรืออุปกรณ์ย้ายเข้าไป มันน่าจะใช้เวลาสักพักกว่าที่พวกเขาจะใช้ชีวมณฑลในการพัฒนาเทคโนโลยีใหม่ๆ
ปลายสายเงียบไป
สิบวินาทีต่อมา ผู้อำนวยการหลี่ลดเสียงและถาม “ถ้าผมให้ทุนคุณอีกสองพันล้านหยวน คุณคิดว่าเราจะสร้างชีวมณฑลและส่งขึ้นไปดาวอังคารได้ไหม”
แม้ว่าตอนนี้เขาแค่สมมุติสถานการณ์ขึ้น แต่เห็นได้ชัดว่ามีความจริงที่ซ่อนอยู่ในน้ำเสียงของเขา ผู้อำนวยการหลี่ตัดสินใจเรื่องนี้คนเดียวไม่ได้ ผู้ใหญ่ระดับสูงจะต้องเห็นด้วยกับข้อเสนอนี้เช่นกัน
หลังจากลู่โจวได้ยินที่ผู้อำนวยการหลี่พูด เขาแทบจะสำลักน้ำ
ทุนสองพันล้านเหรอ
แม้ว่าเขาจะอยากได้เงินนั่นขนาดไหน แต่เงินก็แก้ไขทุกอย่างไม่ได้
คุณคิดจริงๆ เหรอว่าแค่เงินอย่างเดียวจะส่งวัตถุขึ้นไปบนดาวอังคารได้
ลู่โจวไม่ลังเล เขาตอบทันที “ลืมเรื่องนั้นไปเถอะ เทคโนโลยีของเรายังไม่ถึงขั้นนั้น สหรัฐอเมริกามีประสบการณ์ที่เชื่อถือได้กว่า 50 ปี แค่เราส่งคนขึ้นไปบนดวงจันทร์ได้ก็นับว่ามหัศจรรย์มากแล้ว เราควรจะค่อยๆ ก้าวไปทีละขั้นดีกว่า”
ลู่โจวสัมผัสได้ว่าสหรัฐอเมริกากำลังรีบร้อน
ดูเหมือนว่าความสำเร็จของภารกิจสกายโกลว์จะไปกระตุ้นอเมริกาเข้า
ไม่อย่างนั้นลืมเรื่องส่งระบบช่วยชีวิตขึ้นไปได้เลย เพราะแค่อนุมัติระบบช่วยชีวิต คณะกรรมการคงใช้เวลาประมาณสองปี
ผู้อำนวยการหลี่เงียบไปสักพัก จากนั้นเขาก็ถอนหายใจ
“โอเคได้ ผมรู้ว่ามันอาจจะเกินจริงไป แล้วโปรเจกต์สถานีอวกาศบนดวงจันทร์ของเราจะเริ่มตอนไหนล่ะ”
ลู่โจวคิดครู่หนึ่งก่อนที่จะพูด “เร็วที่สุดก็สิ้นเดือนนี้ เราส่งโมดูลหลักปราสาทจันทราไปก่อนก็ได้ ถ้าโมดูลหลักเสถียร เราก็สามารถส่งโมดูลเอกภาพและโมดูลปฏิบัติการตามไป ส่วนแผนการปล่อยยานอวกาศนั้น ก็ขึ้นอยู่กับองค์การเทคโนโลยีและวิทยาศาสตร์การบินและอวกาศแห่งประเทศจีน”
โมดูลหลักปราสาทจันทราเป็นส่วนประกอบหลักของสถานีอวกาศบนดวงจันทร์ มันเป็นตัวจ่ายพลังงาน เป็นแรงขับเคลื่อน การเดินเรือ การสื่อสาร การควบคุมระดับการบิน การควบคุมอุณหภูมิ และฟังก์ชันอื่นๆ เมื่อปีที่แล้ว นักบินอวกาศจีนสองคนออกแบบโมดูลสำเร็จ และการทดสอบก็เป็นไปอย่างราบรื่นในต้นปีนี้
นอกจากฟังก์ชันพื้นฐานแล้ว โมดูลหลักยังมีด็อกเกอร์ยานอวกาศที่ช่วยให้โมดูลหลักเชื่อมต่อกับโมดูลเอกภาพ โมดูลปฏิบัติการ และโมดูลอื่นๆ
โมดูลหลักต้องใช้พลังงานแสงอาทิตย์ซึ่งพลังงานนี้จะได้จากแบตเตอรี่ลิเธียมซัลเฟอร์ขนาดใหญ่
แม้ว่าบางคนจะแนะนำให้ใช้อุปกรณ์พลังงานฟิวชั่นควบคุมได้เป็นแหล่งพลังงาน แต่เพราะปัจจัยหลายปัจจัย เช่น ความร้อน ค่าใช้จ่าย การบำรุงรักษา และอุปสรรคทางเทคนิค แผนการนี้จึงถูกล้มเลิกไป วิธีการใช้พลังงานแสงอาทิตย์ดั้งเดิมที่เชื่อถือได้จึงเป็นวิธีที่เหมาะสมที่สุด
ผู้อำนวยการหลี่อึ้งไป “สิ้นเดือนเหรอ”
ลู่โจวพูดด้วยความมั่นใจ “สิ้นเดือนนี้”
แม้ว่าระบบการเดินทางในวงโคจรโลก-ดวงจันทร์กำลังพัฒนาอยู่ แต่ก็ไม่ทำให้สตาร์สกายเทคโนโลยีเปลี่ยนใจและเลิกใช้ยานอวกาศเก่าในการขนย้ายโมดูล
ผู้อำนวยการหลี่ “โอเค ผมจะบอกให้องค์การอุตสาหกรรมและวิทยาศาสตร์การบินและอวกาศของประเทศจีนทำการทดสอบรอบสุดท้ายและส่งโมดูลหลักมายังจุดยิงจรวดที่จินหลิง เออใช่ มีอีกเรื่องที่ผมอยากถามความเห็นจากคุณ”
ลู่โจวถาม “มีอะไรเหรอ?”
ผู้อำนวยการหลี่กระแอมและพูดด้วยท่าทางสุภาพ “พรรคคอมมิวนิสต์จีนตัดสินใจที่จะจัดตั้งคณะกรรมการการโคจรของดวงจันทร์เพื่อความสะดวกในการก่อสร้างสถานีอวกาศบนวงโคจรดวงจันทร์และเพื่อจัดหาทรัพยากรบนดวงจันทร์ คณะกรรมการจะเป็นคนจัดการและประสานงานเรื่องเงินทุนสำหรับการพัฒนาโปรเจกต์ดวงจันทร์”
ลู่โจว “แล้วไง?”
“คณะกรรมการการโคจรของดวงจันทร์จะต้องมีหัวหน้านักออกแบบ…”
ผู้อำนวยการหลี่นิ่งไปชั่วขณะ เขาพูดต่อ “พรรคคอมมิวนิสต์จีนตัดสินใจจะให้คุณเป็นหัวหน้านักออกแบบ! “
ลู่โจว “…? “
แม้ว่าลู่โจวจะไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธข้อเสนอนี้…
แต่พวกเขาถามความเห็นจากฉันก่อนไม่ได้หรือไง
…
กำหนดการในการปล่อยสกายโกลว์คือสิ้นเดือน เพื่อชัยชนะในการแข่งขันอวกาศของประเทศจีน ทางพรรคคอมมิวนิสต์จีนจึงเปิดไฟเขียวให้นโยบายสนับสนุนที่หลากหลาย
ในเวลาเดียวกันเมื่อมีคณะกรรมการการโคจรของดวงจันทร์แล้ว กระทรวงป้องกันราชอาณาจักรและองค์การอวกาศแห่งสาธารณรัฐประชาชนจีนไม่จำเป็นต้องควบคุมโปรเจกต์สถานีอวกาศในวงโคจรดวงจันทร์อีกต่อไป เพราะโปรเจกต์นี้จะอยู่ภายใต้พรรคคอมมิวนิสต์จีนโดยตรง
เช่นเดียวกับเครื่องปฏิกรณ์ฟิวชั่นที่ควบคุมได้
เห็นได้ชัดว่าประเทศจีนทะเยอทะยานมากในครั้งนี้
ที่น่าสนใจก็คือแม้ว่าการจัดตั้งคณะกรรมการการโคจรของดวงจันทร์จะก่อให้เกิดความอ่อนไหวต่ออุตสาหกรรมการบินและอวกาศ แต่สื่อต่างประเทศกลับไม่ให้ความสนใจเรื่องนี้เลย
เหตุผลก็คือมีข่าวเรื่องที่จีนประกาศสร้างสถานีอวกาศบนวงโคจรดวงจันทร์นานมาแล้ว อีกทั้งวงการนานาชาติก็มีความเห็นเชิงลบต่อโปรเจกต์นี้ พวกเขาจึงคิดว่าโปรเจกต์นี้เป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้
ถึงแม้จะมีเทคโนโลยีการขับเคลื่อนด้วยเครื่องขับดันพลังไอออนที่ทันสมัยที่สุด แค่มองจากมุมมองทางการเงินเพียงอย่างเดียว การจะส่งวัสดุหนัก 500 ตันไปวงโคจรดวงจันทร์ก็แทบเป็นไปไม่ได้แล้ว
นี่ยังไม่รวมถึงการที่จีนยังขาดประสบการณ์ในการสร้างสถานีอวกาศในวงโคจรการบินขนาดใหญ่
ถึงแม้ว่าจะมีศาสตราจารย์ลู่มาช่วยก็ตาม คนก็ยังคิดว่ามันไม่เข้าท่าอยู่ดี
วงการการบินและอวกาศจีนก็มีความคิดคล้ายๆ กัน
การส่งคนไปดวงจันทร์นับเป็นความสำเร็จอันน่าทึ่ง แต่แผนการที่จะสร้างสถานีอวกาศดวงจันทร์ในทันทีดูเหมือนจะเป็นเรื่องทะเยอทะยานไปหน่อย
นักเคลื่อนไหวหัวรุนแรงบางคนยังคิดว่าอุตสาหกรรมการบินและอวกาศของจีนถูกศาสตราจารย์ลู่หลอกลวง
การก่อตั้งคณะกรรมการการโคจรของดวงจันทร์เป็นเหตุการณ์ที่น่าตื่นเต้นสำหรับอุตสาหกรรมการบินและอวกาศ แต่เมื่อพวกเขาเห็นว่าหัวหน้าผู้ออกแบบคือใคร คนอย่างน้อยๆ สามคนอาจรู้สึกกังวลใจกับเรื่องนี้
มันจบแล้ว
ไม่มีใครช่วยเราได้
………………………………….
