สตาร์ไลท์คำรามเสียงดังผ่านท้องฟ้าใสและพุ่งลงจอดแนวตั้งบนพื้นยางมะตอย
นักบินอวกาศสองคนเดินออกมาจากยานและถูกล้อมรอบด้วยทีมงานภาคพื้นดิน นักบินอวกาศโบกมือให้นักข่าวที่อยู่ในระยะไกลแล้วเดินขึ้นรถไป พวกเขามุ่งหน้าไปที่สำนักพยาบาลเพื่อตรวจสุขภาพเบื้องต้น
ภารกิจบิน 72 ชั่วโมงประสบความสำเร็จ
การทดสอบการบินเสร็จสิ้นอย่างสมบูรณ์แบบ
มันแสดงให้เห็นข้อสรุปของลู่โจวนั้นถูกต้อง
ถึงแม้ว่าจะมีความเบี่ยงเบนจากข้อมูลทฤษฎีของลู่โจวไปบ้าง การใช้งานของเหลวตัวกลางทำงานของสตาร์ไลท์ลดลงอย่างมาก
โดยเฉพาะส่วนที่แน่นหนามากกว่าของชั้นบรรยากาศ
ไม่ใช่แค่นั้นนะ แต่เพราะว่าความเร็วของยานอวกาศลดลงเป็นอย่างมาก ความร้อนที่ปล่อยออกมาโดยสตาร์ไลท์ก็ลดลงไปด้วย สิ่งนี้ลดค่าบำรุงรักษาไปด้วย
สตาร์ไลท์ก็จะทำงานอย่างเป็นทางการที่ไซต์ปล่อยตัวอวกาศจินหลิงและจะทำภารกิจขนย้ายไปดวงจันทร์ร่วมกับสกายโกลว์
ในอีกแง่หนึ่ง วันที่สองหลังจากสตาร์ไลท์ทำการทดสอบบิน 72 ชั่วโมงเสร็จ สกายโกลว์ที่ทำภารกิจโคจรดวงจันทร์เสร็จได้ลงจอดที่ไซต์ปล่อยจินหลิง
โมดูลคอร์ของปราสาทจันทราได้โคจรมาแล้วสองสัปดาห์ ระหว่างช่วงสังเกตการณ์สองสัปดาห์ โมดูลคอร์ถูกพบว่าทำงานได้ตามปกติ
นักวิชาการหยวนฮวานหมินที่อยู่ตรงหอบัญชาการมองดูเนี้ยหยุนและเนี้ยเหยียนเดินออกมาจากสกายโกลว์ และเขาถอนหายใจอย่างโล่งอก
ช่วงสามวันที่ผ่านมา เขาและนักศึกษาหลายคนรวมไปถึงวิศวกรและช่างเทคนิคจากองค์การอุตสาหกรรมและวิทยาศาสตร์การบินและอวกาศของประเทศจีนใช้เวลาทั้งวันที่ไซต์ปล่อยจินหลิง
ตอนนี้ปราสาทจันทราได้อยู่ตามเส้นทางแล้ว พวกเขาเลยสามารถพักได้
ห่างอีกฟากมหาสมุทรแปซิฟิก ชาวอเมริกันก็เฉลิมฉลองเช่นกัน
ยานอวกาศ BFS ของสเปซเอ็กซ์ออกจากระบบโลก-ดวงจันทร์สำเร็จ พานักบินอวกาศสามคนท่องอวกาศไกลออกไปหลายสิบล้านกิโลเมตร
มันเป็นครั้งแรกที่มนุษย์ได้ออกจากระบบโลก-ดวงจันทร์
และนี่ก็เป็นครั้งแรกที่มนุษย์ได้ส่งนักอาณานิคมไปที่ดาวดวงอื่น
ถึงแม้จีนเป็นชาติแรกที่ส่งสถานีอวกาศไปวงโคจรดวงจันทร์ นาซาได้แสดงให้เห็นถึงพลานุภาพในด้านการนำทางอวกาศ นาซาแสดงความเห็นในบทสัมภาษณ์ว่างบโครงการแอรีสจะไม่ไปขัดกับงบโครงการประตูดวงจันทร์
ไม่ใช่แค่นั้น สถานีอวกาศ ‘ประตูดวงจันทร์’ ของนาซามีแผนที่จะเริ่มในปี 2022 ก็ปรับแผนมาเริ่มต้นช่วงครึ่งปีหลังของปี 2021 ยานอวกาศดราก้อนของสเปซเอ็กซ์กำลังจะส่งโมดูลคอร์ของ ‘ประตูดวงจันทร์’ ไปที่วงโคจรดวงจันทร์
ถ้าพวกอเมริกันสามารถส่งสถานีอวกาศไปวงโคจรดวงจันทร์ได้สำเร็จ พวกนั้นก็จะชนะการแข่งขันอวกาศได้โดยไม่ต้องสงสัย
สหรัฐอเมริกาดูเหมือนว่าจะเป็นแนวหน้าของการสำรวจอวกาศโดยมนุษย์อีกครั้ง
อย่างน้อยนี่ก็เป็นสิ่งที่คนทั้งโลกคิด…
โครงการแอรีสและโปรเจกต์ปราสาทจันทราได้เดินหน้าทำงานเต็มรูปแบบ และนักวิทยาศาสตร์กับเจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้องได้พยายามเต็มที่เพื่อเอาชนะอีกฝ่าย
ดูเหมือนว่ามีเทคโนโลยีการบินและอวกาศเกิดขึ้นใหม่ทุกวัน
การแข่งขันระหว่างสุดยอดประเทศทั้งสองทำให้เกิดภาพลวงตาแห่งอนาคต
ในความเป็นจริง มันอาจจะไม่ใช่ภาพลวงตาเสียทีเดียว
จากการแข่งขันอวกาศครั้งนี้ งบประมาณจำนวนมากถูกใช้ไปกับการวิจัยการบินและอวกาศ มหาวิทยาลัยรายใหญ่ได้สร้างสาขาเอกในด้านการสำรวจอวกาศและการพัฒนาทรัพยากร โปรเจกต์วิจัยด้านการบินและอวกาศก็ได้รับงบประมาณเช่นกัน…
เพราะว่าเงินทุนไหลเข้าเทคโนโลยีการบินและอวกาศ เทคโนโลยีด้านอื่นก็เติบโตในอัตราที่คาดเดาไม่ได้
สาขาที่ชัดเจนที่สุดคือด้านอุตสาหกรรมการแพทย์
แค่หนึ่งสัปดาห์หลังจากที่ยานอวกาศหัวใจทองคำ BFS ได้ปล่อยตัวออก วอชิงตันโพสต์ได้ปล่อยข่าวใหญ่อีกครั้ง
มีความก้าวหน้าสำคัญเกิดขึ้นในด้านเทคโนโลยีเคบินพักตัว จอห์นสันแอนด์จอห์นสันและบลูออริจินได้ละลายและปลุกลิงที่ถูกแช่แข็งนาน 67 วัน!
ชุมชนสากลได้ตอบสนองกับข่าวนี้
ถึงแม้ว่าเนื้อเยื่อร่างกายของลิงจะเสียหายในหลายระดับ และมีท่าทีสมองเสื่อมหลังจากที่ตื่นขึ้น ‘การฟื้นคืนชีพ’ นี้ก็ยังทำให้โลกชีววิทยาและคลินิกนั้นตกตะลึง!
คนที่นำโปรเจกต์นี้คือศาสตราจารย์เกรนจ์จากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด เมื่อเนเจอร์ทำไฮไลท์บทความของเขา เขาบรรยายวิจัยของเขาว่า “อยู่ที่ระดับความก้าวหน้าเดียวกับฟิวชั่นที่ควบคุมได้”
ในความเป็นจริงนั้น ถึงการแช่แข็งทางชีววิทยาและการพักตัวจะฟังดูไซไฟ แต่ก็มีตัวอย่างเห็นได้ตามธรรมชาติ
ดูอย่างซาลามันเดอร์ไซบีเรียเป็นตัวอย่าง ซาลามันเดอร์ที่อาศัยอยู่ที่ซาคาห์จะไต่เข้าไปในช่องรอยแยกดินเจลลิซอล ซึ่งพวกมันจะอยู่แช่แข็งที่นั่นเป็นเวลานาน
ระยะเวลาแช่แข็งที่นานที่สุดที่ถูกบันทึกไว้ได้คือ 90 ปี
ตามทางทฤษฎี ถ้าสัตว์เลือดเย็นสามารถเอาชีวิตรอดจากสภาพแวดล้อมที่โหดร้ายของการถูกแช่แข็งและจำศีล สัตว์พวกนั้นก็สามารถ ‘ข้ามเวลา’ ไปอนาคตได้โดยมีประสิทธิภาพ แมลงในหลายสภาพแวดล้อมที่รุนแรงนั้นก็มีความสามารถคล้ายกันไม่มากก็น้อย
ปัญหาคือวิธีการทำสิ่งนี้ให้สำเร็จในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม!
เมื่อนักวิทยาศาสตร์ได้วิจัยเทคโนโลยี พวกเขาพบว่าเมื่อแช่แข็งและคืนชีพเซลล์สัตว์ มันมีโซนอุณหภูมิอันตรายที่อยู่ระหว่าง 0 ถึง -60 องศาเซลเซียส
การใช้เวลานานในระยะอุณหภูมินี้อาจนำไปสู่การเสียชีวิตถาวรของสิ่งมีชีวิต
การหลีกเลี่ยงโซนอุณหภูมิอันตรายและไปถึงอุณหภูมิปลอดภัยที่ -120 องศา เป็นส่วนหลักของเทคโนโลยีนี้
ศาสตราจารย์เกรนจ์ซึ่งทำงานที่บริษัทเวชภัณฑ์จอห์นสันแอนด์จอห์นสันได้ใช้สารปล่อยตัวช้าแช่แข็งเพื่อแก้ปัญหานี้ หลังจากที่ฉีดยาชาสิ่งมีชีวิต สิ่งมีชีวิตจะถูกอาบด้วยสารปล่อยตัวช้าพิเศษ จากนั้นกระบวนการแช่แข็งก็จะเริ่มขึ้น
จนถึงตอนนี้ เทคโนโลยีนี้ได้รับการสนับสนุนจากอัลคอร์ ไลฟ์ เอ็กซ์เทนชั่น ฟาวน์เดชั่น เศรษฐีหลายพันล้านหลายคนและสมาชิกราชวงศ์อาหรับได้ให้ความสนใจกับเทคโนโลยีนี้
สปอนเซอร์ส่วนใหญ่ได้บอกในการสัมภาษณ์ว่าพวกเขาหวังว่าเทคโนโลยีนี้จะทำให้พวกเขาได้ข้ามเวลาไปอนาคตอันไกล
ในความเห็นของพวกเขา ในอนาคตอันไกล สังคมมนุษย์คงจะหาวิธีรักษาโรคได้เกือบทั้งหมดและได้มีชีวิตอมตะ
สมาชิกราชวงศ์อาหรับคนหนึ่งกล่าวว่าเขาพิจารณาจะแบ่งทรัพย์สินเป็นเจ็ดส่วนก่อนที่จะเข้าจำศีล เขาวางแผนว่าจะแบ่งมันให้สี่บริษัทและสามธนาคาร
ถ้าทุกอย่างเป็นไปตามแผน เมื่อเขาตื่นขึ้น เขาก็ยังจะเป็นคนร่ำรวยในอนาคต
นอกจากนี้การเติบโตของเงินเขาทำให้เขาเป็นคนที่รวยที่สุดคนหนึ่งของโลก…
ตราบใดที่เงินเฟ้อไม่ได้เพิ่มจนมากเกินไป
แน่นอนว่า ถึงแม้พวกรวยล้นฟ้ามั่นใจในเทคโนโลยีนี้ นักสังคมนิยมและหัวก้าวหน้าหลายคนกังวล
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ศาสตราจารย์แองกัส ดีตัน ผู้ได้รับรางวัลสาขาเศรษฐศาสตร์ผู้โด่งดังได้กล่าวในบทสัมภาษณ์กับสื่อว่าเทคโนโลยีไม่ได้สวยงามแบบที่ทุกคนคิด การใช้เทคโนโลยีนี้เป็นประจำนั้นอาจจะทำให้ปัญหาระหว่างชนชั้นทางเศรษฐกิจรุนแรงยิ่งขึ้น
ถ้าทุกคนอยากมีชีวิตที่ดีขึ้นในอนาคต ไม่มีใครอยากทำให้ปัจจุบันเป็นที่ที่ดีขึ้น
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคนจำนวน 3% ที่อยากจำศีลมีทรัพยากรและความร่ำรวย 97% ของทั้งโลก สิ่งนี้สามารถหยุดการเติบโตทางเศรษฐกิจ ทำให้มนุษยชาติกลายเป็นสังคมล่มสลาย…
ศาสตราจารย์แองกัส ดีตัน ได้รับรางวัลโนเบลเมื่อปี 2015 สำหรับ “การอุทิศตนเพื่อวิจัยในด้านการบริโภค ความยากจน และสวัสดิการ” เขาเป็นอัจฉริยะที่ใช้วิธีการทางคณิตศาสตร์เพื่อสร้างโมเดลเศรษฐกิจ ตอนนี้เขาเป็นหัวหน้าภาคเศรษฐศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน
คำพูดของเขาอาจจะฟังดูแตกตื่นไปหน่อย แต่เนื่องจากชื่อเสียงในแวดวงวิชาการ ความเห็นเชิงลึกของเขาดึงดูดความสำเร็จของหลายคน
หัวเสรีนิยมอเมริกาเหนือได้จัดประท้วงที่หน้าทำเนียบขาว เรียกร้องให้ออกกฎแบนการวิจัยเรื่องการจำศีล…
แน่นอนว่าการประท้วงนี้ไม่ประสบความสำเร็จ
โดยเฉพาะเมื่อคนที่รวยและมีอำนาจต่างจ้องมองเทคโนโลยีนี้ด้วยสายตาโลภ…
ลู่โจวซึ่งอยู่ห่างออกไปที่สถาบันจินหลิงเพื่อการศึกษาขั้นสูงก็ได้อ่านบทความของศาสตราจารย์เกรนจ์ในเนเจอร์
หลังจากที่อ่านบทความ เขาอดที่จะพูดโพล่งไม่ได้
“ครั้งสุดท้ายที่ผมอ่านบทความที่เกี่ยวข้องในหนังสือพิมพ์ จอห์นสันแอนด์จอห์นสันกล่าวว่าเทคโนโลยีนี้ยังอยู่ในขั้นตอนการสาธิตทางเทคนิค ผมไม่คาดคิดว่าในเวลาไม่กี่เดือน พวกเขาได้ทำการทดลองคลินิกเสร็จสิ้นแล้ว”
ลู่โจวจิบชา
ยางสวี่เงยหน้าขึ้นและพูดตอบ “มันดูเหมือนว่าพวกเขากำลังทำเรื่องที่ยอดเยี่ยม”
“ใช่แล้ว ดูเหมือนว่าพวกเขามีความก้าวหน้าดี” ลู่โจววางวารสารเนเจอร์ลงและไตร่ตรองอยู่สักพัก เขามองหน้ายางสวี่และถามว่า “เหิงรุ่ยเมดิซีนพูดว่าอย่างไรบ้าง?”
ยางสวี่พูดตอบว่า “พวกเขาสนใจในข้อเสนอของเรามากและเห็นด้วยว่าเทคโนโลยีแช่แข็งสามารถมีหวังได้มากในอนาคตอันใกล้…แต่พวกเขาก็แสดงความกังวลเกี่ยวกับความเสี่ยงกับโปรเจกต์นี้”
ลู่โจวยิ้มและตอบว่า “พวกนั้นไม่คิดว่าจะทำได้ใช่ไหม?”
ยางสวี่ส่ายหน้าและพูดว่า “ไม่ใช่ พวกเขากังวลเรื่องนโยบายมากว่า”
ลู่โจวขมวดคิ้วและพูดว่า “นโยบาย?”
“ใช่” ยางสวี่วางถ้วยชาลงแล้วมองดูลู่โจวระหว่างที่เขาพูด “ชุมชนวิจัยนานาชาติกำลังถกเถียงอย่างหนักหน่วงในด้านการจำศีลของมนุษย์ ไม่เพียงแต่ว่ามันจะเป็นข้อถกเถียงในแวดวงวิชาการอยู่เรื่อยๆ แต่ว่าประชาชนทั่วไปก็แบ่งแยกเช่นกัน เหิงรุ่ยเมดิซีนกังวลว่าจีนอาจจะแบนการวิจัยที่เกี่ยวข้องเนื่องจากแรงกดดันจากนานาชาติ”
ลู่โจวยิ้มแล้วส่ายหัว
“สิ่งนี้นับเป็นความเสี่ยงด้วยไหม?”
ยางสวี่มีสีหน้าทำอะไรไม่ถูกและพูดว่า “คุณอาจจะไม่คิดแบบนั้น…ท้ายที่สุดแล้ว มีสิ่งที่ใกล้เคียงกันเกิดขึ้นมาก่อน”
“บอกพวกเขาว่าความกังวลที่พวกเขามีนั้นมากเกินจริงโดยสิ้นเชิง” ลู่โจวยิ้มและพูดว่า “ไม่มีใครสามารถหยุดผมให้วิจัยสิ่งที่ผมต้องการได้”
