สายลมสีฟ้าที่พัดผ่านหน้าปาร์ตี้ของเอียนค่อยๆสงบลง
และที่นั่น เด็กผู้ชายสวยผมสีเงินก็ปรากฏขึ้นด้วยบรรยากาศลึกลับ
[อืม ท่านคือเจ้านายของซินตะมานิ]
เทพมังกร เซไค
ดวงตาของเขาสบกับตาของเอียน
ในตอนนั้นเอง การควบคุมของทั้งปาร์ตี้ก็เข้าสู่โหมด AI
เนื้อเรื่องลับได้เริ่มต้นขึ้น
เอียน ไม่ใช่สิ มันคือ AI ของเอียนที่พูดกับเซไคหลังจากก้มหัวลง
“ไม่ได้เจอกันนานแล้วนะ ท่านเซไค ท่านสบายดีไหมครับ?”
เซไคลตอบช้ามากหลังจากพยักหน้า
[แน่นอน เราสบายดี]
ร่างของเซไคที่ลอยอยู่กลางอากาศอย่างราบรื่นและหยุดอยู่หน้าปาร์ตี้ของเอียน
และดวงตาของเขาหันไปทางคาโนเอล
[ท่านทำได้ดีมาก รุ่นหลังจากโอ๊คเลย์]
“ขอบคุณครับ ท่านเซไค”
[ขอบคุณความกล้าหาญของท่าน เศษซากของมังกรมาเรี่ยนที่ถูกขังอยู่ในหุบเขาพริลาเนียถูกลบออกอย่างสมบูรณ์]
“ผมแค่ทำในสิ่งที่ฉันต้องทำน่ะครับ”
เซไคค่อยๆยกมือขึ้น
จากมือที่ยกขึ้นมีแสงสว่างออกมา
โลกนี้มีผู้คนมากมายที่ไม่ได้ทำในสิ่งที่ต้องทำ
แสงที่ส่องประกายจากเซไคนั้นรุนแรงถึงขนาดที่พื้นมืดเปลี่ยนเป็นสีขาวและมีหิมะเล็กน้อย
จากนั้นแสงสีน้ำเงินก็ส่องไปทั่วหุบเขาพริลาเนียที่แผ่กระจายไปในอากาศและหุบเขาก็แทรกซึมเข้าไป
ยิ่งไปกว่านั้น เงาของมังกรจำนวนมากเริ่มนั่งอยู่บนหุบเขา
มันเป็นสิ่งที่อธิบายไม่ได้จริงๆ
จากนั้นเสียงที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นในหูของสมาชิก
กริ๊ง-!
[พลังแห่งเทพมังกร เซไค ร่วงหล่นสู่พริลาเนีย]
[หมู่บ้านมังกรฟื้นคืนแล้ว]
[จากทั่วทั้งทวีป มอนสเตอร์ ‘มังกร’ จะปรากฏขึ้น]
[จากนี้ไป ท่านสามารถตั้งค่ามังกรสำหรับอาณาจักรของท่านและสามารถฝึกฝน ‘อัศวินมังกร’ ได้]
[ตามเงื่อนไขที่กำหนด ท่านสามารถสร้างอาชีพ ‘นักรบมังกร’ ซึ่งเป็นอาชีพผสานของอาชีพซัมมอนเนอร์และอาชีพวอริเออร์ (ท่านสามารถมีอาชีพผสานได้สูงสุดสามอาชีพต่อตัวละครหนึ่ง)]
[เพิ่มอาชีพลับระดับที่ 2 คือ ‘ดราก้อนบรีเดอร์’ (เฉพาะอาชีพซัมมอนเนอร์เท่านั้น การเปลี่ยนอาชีพทำได้เมื่อตรงตามเงื่อนไขเท่านั้น)]
เนื้อหาของข้อความโลกเป็นที่น่าอัศจรรย์
โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับเอียนซึ่งมีสถานะเป็นราชาอยู่แล้ว เริ่มสนใจความสามารถในการฝึกมังกรด้วย ‘อัศวินมังกร’
‘อัศวินมังกร… ฉันคิดว่ามันฟังดูแข็งแกร่งกว่าอัศวินไวเวิร์นถึงสองเท่า’
ขณะที่เอียนกำลังดูข้อความจากทั่วโลกและคิดเกี่ยวกับสิ่งอื่นที่ต้องทำ เซไคก็มองไปที่เอียนอีกครั้ง
เอียนไม่ต้องตอบเอง ขณะที่เขายังอยู่ภายใต้การควบคุมของ AI
ขณะที่เซไคพูด บทสนทนาของทั้งสองคนก็เริ่มต้นขึ้น
[ดวงตาของเราที่มองท่านไม่ผิดอย่างแน่นอน]
“ท่านหมายถึง…?”
[เพื่อเอาชนะเศษซากของคาร์ลิฟาร์ที่ซ่อนอยู่ในหุบเขาพริลาเนีย เป็นสิ่งที่มีเพียงเจ้านายของซินตะมานิเท่านั้นที่ทำได้]
“ท่านพูดเกินไป ท่านเทพมังกร”
ครู่ต่อมา เซไคจ้องมองไปที่ไมลอสซึ่งยืนอยู่ข้างหลังเอียน
ที่จริงไม่ใช่ไมลอส แต่เป็นหินวิญญาณที่เธอถืออยู่
[ที่เจ้ามาที่นี่ มันเป็นเพราะเด็กตัวนั้น?]
เอียนพยักหน้าและตอบว่า
“ใช่ครับท่านเซไค เพื่อกำจัดความมืดในมิติมนุษย์ เราต้องปลุกมังกรแห่งแสงที่ยังคงหลับใหล”
เซไคยิ้มเล็กน้อย
และโบกมือให้ไมลอสเข้าใกล้เขา
[ท่าน… ผู้ส่งสารแห่งแสง มานี่สิ]
ไมลอสก้าวไปข้างหน้าและตอบ หลังจากก้มหัวให้เขาอย่างสุภาพ
“เป็นเกียรติที่ได้พบท่าน ท่านเทพมังกร”
คำพูดของเซไคยังคงดำเนินต่อไปหลังจากนั้น
[ท่านผ่านอะไรมามากมายเพื่อให้เขาอยู่ในที่ปลอดภัย]
“ไม่เลยค่ะ…”
[มันเป็นสิ่งที่เจ้าทำ]
Woong-!
ไข่สีขาวสว่างอยู่ในมือของไมลอสอย่างแน่นหนา
แสงสีน้ำเงินเริ่มหมุนเวียนไปรอบๆ ขณะค่อยๆ ยกขึ้นไปในอากาศ
ไข่ที่ลอยขึ้นไปในอากาศค่อยๆ เคลื่อนตัวไปทางเซไค
เซไคมองไปที่เอียนอีกครั้ง
[เป็นความจริงที่หมู่บ้านพริลาเนียถูกฟื้นคืนแล้ว]
เซไคลูบไข่มังกร
[ผนึกที่อยู่บนเด็กคนนี้จงสลาย]
Crack- crack- crack-!
เสียงแตกพร้อมกับแสงสีฟ้าจากรอยแตกเริ่มดังขึ้นเรื่อยๆ
เป็นภาพที่เอียนเห็นเมื่อวันก่อน
‘คาร์เซอุส…! เกือบจะเหมือนกันกับตอนที่วิญญาณของคาร์เซอุสตื่นขึ้น!’
เมื่อมองดูฉากนั้น หัวใจของเอียนก็เริ่มเต้นเร็ว
Hwoong-!
มังกรแห่งแสง เอลคาริกซ์
วิญญาณของเอลคาริกซ์ซึ่งตอนนี้เริ่มเปลี่ยนเป็นแสงสีขาวบริสุทธิ์ เริ่มสว่างขึ้นเรื่อยๆ
วิญญาณของเอลคาริกซ์ที่หลับใหล ตื่นขึ้นและกลายเป็นมังกร
ทั้งปาร์ตี้กำลังดูฉากที่ดำเนินต่อไป และเซไคก็พูดต่อ
[เด็กคนนี้ที่ถูกผนึกมาเป็นเวลานาน คงจะสูญเสียความทรงจำไปแล้ว แต่ท่าน เจ้าของซินตะมานิ… เราเชื่อว่าท่านจะสามารถดูแลเด็กคนนี้ได้ดี]
ปีกสีขาวขนาดใหญ่และหางที่ยื่นออกมาจากลำตัวด้วยความโค้งที่สวยงามที่สุด
มังกรแห่งแสงซึ่งเต็มไปด้วยแสงจนถึงขณะนี้ได้แสดงให้เห็นร่างกายและรูปลักษณ์ของมันในที่สุด
กริ๊ง-!
[มังกรแห่งเทพใหม่ปรากฏตัวแล้ว!]
[ตอนนี้ ท่านสามารถลงทะเบียน ‘มังกรแห่งแสง เอลคาริกซ์’ เป็นมังกรแห่งราชอาณาจักรได้แล้ว!]
ยังมีอีกสองข้อความของโลก
และมีข้อความที่มีเพียงเอียนเท่านั้นที่เห็น
[ได้รับมังกรแห่งแสง ‘เอลคาริกซ์ (Lv 1)’]
* * *
“เฮิร์ซ เกิดเรื่องใหญ่แล้ว!”
“ห๊ะ? เกิดอะไรขึ้น?”
“คฤหาสน์อลิตาทรุดโทรมอย่างรุนแรง!”
สงครามระหว่างกิลด์โลตัสและอาณาจักรเอลริก้า
ท่ามกลางสนามรบซึ่งมีทหารรวม 100,000 นายจากทั้งสองฝ่ายเผชิญหน้ากัน—เฮิร์ซเป็นผู้นำการต่อสู้
แน่นอนว่าไม่ใช่ทุกคนที่เคยต่อสู้ในสนามรบ
มีดินแดนเจ็ดแห่งและเขตแดนที่อยู่ติดกับอาณาจักรเอลริก้า มันเป็นการทำสงครามเต็มรูปแบบกับเจ็ดดินแดนในเวลาเดียวกัน
ขุนนางของคฤหาสน์แต่ละหลังอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของอาณาจักรอย่างขันแข็ง
และสถานที่ที่เฮิร์ซอยู่ในขณะนี้คือ ‘คฤหาสน์คีตัน’ ซึ่งเอามาจากอาณาจักรเอลริก้า
“ไม่นะ คฤหาสน์ของอลิตายังถูกครองอยู่จนถึงเมื่อครู่นี้เองไม่ใช่หรอ?”
“นั่นสินะ แต่จู่ๆ…”
“ในทันทีเลยหรอ?”
“มันถูกโพสต์ใหม่ว่ามีอันเดธตัวใหม่ปรากฏขึ้น”
เฮิร์ซสับสนกับสิ่งที่เขาได้ยิน
“อันเดธตัวใหม่งั้นหรอ? อันเดธระดับสูงใหม่ปรากฏขึ้นใช่ไหม?”
สมาชิกกิลด์ที่มาเพื่อถ่ายทอดข้อมูลได้สูดหายใจเข้าลึกๆ และตอบกลับ
“ไม่ มันไม่ใช่อย่างนั้น… มันยากกว่าการจัดการกับเดธไนท์ซะอีก”
“ดูราฮาน…?”
ในบรรดาอันเดธทั้งหมดนั้น ดูราฮานนั้นรับมือได้ยากที่สุด
พลังโจมตีนั้นต่ำกว่าเดธไนท์มาก ไม่มีจุดอ่อนเฉพาะสำหรับมันและมีพลังในการฟื้นฟูที่ดีมาก มันยากที่จะโจมตี
แต่สมาชิกกิลด์กลับส่ายหัวอีกครั้ง
“ไม่ใช่ครับหัวหน้า อันเดธใหม่ทั้งหมด… เป็นโกสต์เดรค”
“ฮะ…?”
“การโจมตีทางกายภาพไม่ได้ผลเลยครับ เขาเหมือนกับสัตว์ประหลาดเลยครับ”
ใบหน้าของเฮิร์ซตึงขึ้นเล็กน้อย
หากว่าโจมตีทางกายภาพไม่ได้ผลเลย มันคงเป็นเรื่องยากอย่างแน่นอน
ในบรรดา ‘เผ่าพันธุ์’ อันเดธที่มีอยู่ในปัจจุบัน ‘โกสต์วอริเออร์’ เป็นตัวละครที่มีภูมิคุ้มกันต่อการโจมตีทางกายภาพอย่างสมบูรณ์
อย่างไรก็ตาม มันมีพละกำลังที่อ่อนแอที่สามารถลบล้างได้ด้วยเวทย์มนตร์ในวงกว้าง แต่สถานการณ์จะแตกต่างออกไปเนื่องจากเป็น ‘เดรค’
อย่างแรก เผ่าพันธุ์ของเดรคนั้นเป็นมอนสเตอร์ที่มีพลังชีวิตที่เยอะซึ่งยอดเยี่ยมสำหรับตำแหน่งแทงค์
‘อืม ถ้าอย่างนั้นฉันไม่สามารถส่งนักเวทย์ไปสนับสนุนที่นั่นได้…’
เฮิร์ซเริ่มปวดหัวกับความคิดทั้งหมดที่เกิดขึ้นในหัวของเขา
ถ้าโกสต์เดรคปรากฏตัวในคฤหาสน์อลิตา พวกมันก็จะต้องปรากฏตัวที่คฤหาสน์คีตันด้วย
‘ไม่นะ…’
ขณะที่ความวิตกกังวลของเฮิร์ซทวีความรุนแรงขึ้น ก็ได้ยินเสียงคำรามขนาดใหญ่ที่ไม่คาดคิดก็เกิดขึ้นทางฝั่งตะวันออกของสนามรบ
Kyahh-!
ทั้งหมดมองไปในทิศทางของเสียง
ไม่น่าแปลกใจที่เฮิร์ซก็ทำอย่างนั้นก็เช่นกัน
เวลาต่อมา เฮิร์ซหน้าซีดเมื่อเห็นสิ่งที่เขาเห็น
เป็นเพราะบางสิ่งที่รุนแรงมากกว่าโกสต์เดรคได้ปรากฏขึ้น
“โกสต์ดราก้อน…!”
มันเป็นระดับสูงสุดของอันเดธที่ไม่เคยพบในไคลันมาก่อนและนี่เป็นครั้งแรก
* * *
นอกจากเอียนที่ได้รับมังกรแห่งแสงแล้ว สมาชิกปาร์ตี้คนอื่นๆยังได้รับรางวัลมากมายสำหรับเควสต์ที่ยากที่สุด
และทั้งหมดนั้นเป็นเพราะประสิทธิภาพในเควสต์
โดยปกติ เมื่อพลังชีวิตของคาร์ลิฟาร์ลดลงเหลือน้อยกว่าครึ่ง เทพมังกรควรจะปรากฏตัวและช่วยสมาชิกปาร์ตี้
อย่างไรก็ตาม เอียนและปาร์ตี้ของเขาได้ฆ่าคาร์ลิฟาร์ด้วยวิธีที่คาดไม่ถึงและเนื้อเรื่องลับก็ถูกเปิดขึ้น
[โดยปกติ บทบาทของเราแค่มาที่นี่ แต่ต้องขอบคุณท่านที่ทำให้ข้าได้รู้ความลับที่ซ่อนอยู่ของคาร์ลิฟาร์ นั่นคือเหตุผลที่เราจะให้พลังเพิ่มเติมแก่ท่าน]
นอกจากนี้ เทพมังกรเซไคยังมอบบัฟมหาศาลให้กับพวกเขา ซึ่งเป็น ‘พรแห่งเทพมังกร’ ซึ่งจะคงอยู่เป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์
บัฟอันทรงพลังที่จะเพิ่มความสามารถในการต่อสู้ 30% โดยไม่มีเงื่อนไขใดๆ
นอกจากมังกรแห่งแสง เอลคาริกซ์แล้ว ยังได้รับบัฟเพิ่มเติมอีกด้วย ซึ่งจะมีประสิทธิภาพมากกว่าการโจมตีปกติถึงห้าเท่า
แต่เอียนอดไม่ได้ที่จะรู้สึกหงุดหงิด
‘หึ จะเป็นบัฟที่ดีอะไรขนาดนี้? ไม่ต้องนอนหนึ่งสัปดาห์ สิ่งนี้จะมีผลจนถึงคลาสวันพุธของสัปดาห์หน้าไหมเนี่ย?’
ไม่ใช่สองเท่าหรือสามเท่า มันเป็นบัฟค่าประสบการณ์ถึงห้าเท่า
เพื่อดึงประสิทธิภาพสูงสุดและไม่ต้องเสียใจกับมัน มันจะเป็นการล่าอย่างไม่มีสิ้นสุด
โชคดีที่วันหยุดเทศกาลชูซอกจะกินเวลาสี่วันที่กำลังจะมาถึง รู้สึกเหมือนว่าเขาสามารถเลิกเรียนสามคลาสได้จนถึงตอนนั้น
เอียนซึ่งตอนนี้อยู่นอกการควบคุมของ AI พูดกับเซไค
“ท่านเซไคครับ ถ้าอย่างนั้นเราจะขับไล่กองทัพแห่งความมืดออกไป!”
ชั่วขณะนั้น ระยะเวลาของบัฟก็ลดลง
ทุกนาทีและวินาทีเป็นสิ่งที่มีค่าสำหรับเอียนอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
เอียนได้ทำงานทุกอย่างที่เซไคต้องการให้เขาทำ ตอนนี้เขาต้องการเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วและตามล่าอันเดธให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้
แต่แล้ว เซไคก็ยังมีเรื่องจะพูด
[ความกล้าหาญของท่านนั้นยิ่งใหญ่จริงๆ]
เมื่อพูดจบ เขาก็พูดอีกครั้งว่า
[เราจะให้ท่านยืมกองทัพของเราหนึ่งวัน และพวกเขาจะช่วยท่านทำลายกองทัพอันเดธที่ทำลายดินแดนนี้]
เป็นอีกครั้งที่เซไคมอบของที่หอมหวานที่ยอดเยี่ยมให้กับเอียนและปาร์ตี้ของเขา
