มีวิญญาณของบุคคลที่ทรงพลังมากมายของยุคสำรวจกักเก็บไว้ในมิติโลกใต้พิภพ ไม่ใช่แค่บรรพชน แต่ยังมีผู้ใช้พลังของเผ่าต่างๆ ส่วนใหญ่เป็นภัยพิบัติ พวกเขาล้วนแต่เก่าแก่…
ดวงตาของหานเซี่ยวทอประกาย
คนเหล่านี้ไม่ใช่แค่นักสู้ พวกเขาคือคนที่เคยพบเห็นช่วงเวลาต่างๆของยุคสำรวจและมีข้อมูลโดยตรง พวกเขามีความลับโบราณมากมาย
ออโรร่าสามารถสร้างร่างให้วิญญาณวีรชนเหล่านี้ได้และเปลี่ยนพวกเขาเป็นพลรบตอนเธอเป็นผู้อยู่เหนือ พูดถึงเรื่องนี้ มิติโลกใต้พิภพก็คล้ายกับจักรวรรดิจักรกลอมตะ…แม้วิญญาณวีรชนจะยังไม่มีร่างกายในตอนนี้ มันก็ไม่ควรเป็นปัญหาในการสื่อสารกับพวกเขา ฉันสงสัยว่าฮีล่าจะซ่อมโลกใต้พิภพได้มากแค่ไหนแล้ว หานเซี่ยวยังจำได้ว่าเขามีภารกิจมิติโลกใต้พิภพ เมื่อโลกใต้พิภพฟื้นฟูเต็มที่ เขาจะได้รับ(ตราแห่งโลกใต้พิภพ)
ฉันควรหาเวลาถามฮีล่าดู… ตอนนี้ฮีล่าอยู่ในมิติที่สอง มันไม่ง่ายที่จะติดต่อเธอ แต่ทว่า เธอควรกลับมาในการประชุมผู้อยู่เหนือครั้งต่อไป หานเซี่ยววางแผนถามเธอในตอนนั้น
มันดันว่าการประชุมครั้งต่อไปนั้นจะจัดอีกไม่นาน เขาจึงไม่ต้องไปตามหาเธอที่นั่น
เขาสงสัยว่าจักรพรรดิวิญญาณแกล้งตายและผู้รักษาสัจจะคือจักรพรรดิวิญญาณ แต่เขาก็ยังไม่ตัดสินใจเชื่อเต็มที่
ปี้บ ปี้บ!
ครั้งนี้ แฮร์ริสันส่งข้อความหาเขา
ดี
หานเซี่ยวพอใจมาก
สัญชาตญาณฉันถูก ฉันทำเรื่องน่าแปลกใจตอนฉันกลับไปดาวอความารีนครั้งนี้ ฉันพบความลับของบุตรแห่งโชคชะตา ได้รับกายย่อยของมันและได้รับข้อมูลสำคัญจากอีซอป
แต่ทว่า คำทำนายของอีซอปก็ทำให้เขาอึดอัดด้วย
ยิ่งเขาแข็งแกร่ง เขายิ่งรู้ความลับมากขึ้นและยิ่งสัมผัสได้ถึงความวุ่นวายและความไม่มั่นคงภายใต้ความสงบของจักรวาล
หานเซี่ยวครุ่นคิด
ฉันต้องคิดวิธีถามถึงการศึกษาของจักรวรรดิที่มีต่อพิกัดรูหนอนอารยธรรมต้นไม้โลก..
หลังเขาใช้เวลาหลายวันบนเกาะมังกรในฐานะแขกและไปเยี่ยมเบนเน็ต หานเซี่ยวกับกองยานเขาก็ออกเดินทางอีกครั้ง มุ่งตรงไปโลกริบหรี่
ที่ท่า เอเมสยืนอยู่ ลมจากตัวขับของยานทำให้ชุดเดรสดำเธอพลิ้วไหวเหมือนกลุ่มหมอกดำ เธอนำเจ้าหน้าที่เกาะมังกรมาดูกองยานแบล็คสตาร์หายลับไป เขาไปอีกแล้ว
เอเมสถอนหายใจและก้มมองอุปกรณ์เก็บข้อมูลในมือ นี่คือของขวัญที่หานเซี่ยวมอบให้เธอก่อนเขาไป ภายใต้คือความรู้เอสเปอร์
เธอหันไปเห็นสีหน้าซับซ้อนของเจนนี่ เธอบีบเข็มฉีดยาในมือแน่น นั่นคือของขวัญจากหานเซี่ยวเช่นกัน
มีอะไร?เขาให้อะไร? เอเมสอยากรู้
ไม่มีอะไร!
เจนนี่ฝืนยิ้ม ซ่อนยาปลูกผมไว้ด้านหลัง
อีซอปลูบเครา ยิ้ม แบล็คสตาร์ให้ของขวัญฉันเหมือนกัน ฉันเริ่มชอบเขามากขึ้นแล้วสิ
ข้างเขา อาวุธทรงกลมขนาดกำปั้น 8 กำปั้นบินวนอย่างรวดเร็ว
นี่คือของที่หานเซี่ยวสร้างขึ้นเอง เขาตั้งชื่อมันว่า’อุปกรณ์ป้องกันชีวิตหลายคุณสมบัติ’ มันมีคุณสมบัติครบชุด รวมถึงการต่อสู้ ป้องกัน เสริมพลัง ช่วยชีวิต ซ่อนเร้น รักษา ไฮเปอร์ไดรฟ์ ป้องกันรังสีและอื่นๆอีกมาก มันเหมาะสำหรับนักสำรวจ
ด้วยอุปกรณ์ชิ้นนี้ มันเทียบเท่ากับการพาทีมคนคุ้มกัน ทีมโลจิสและยานพาหนะไปด้วย แม้กระทั่งคนธรรมดาก็สามารถอยู่รอดในสภาพแวดล้อมอันตรายได้นาน พวกเขายังพอมีโอกาสหนีภัยพิบัติได้ มันแพงและทรงพลังมาก แค่ชุดเดียวก็เพียงพอจะกวาดล้างอารยธรรมพื้นผิวและหานเซี่ยวก็มอบให้อีซอปทั้งหมดสิบชุด
เอเมสกะพริบตา ฉันได้ยินว่าคุณขอให้แบล็คสตาร์ปกป้องฉัน
อีซอปตกตะลึง ใครบอกเธอ?
จะใครละ? คิ้วของเอเมสเลิกขึ้น
จิ๊ แบล็คสตาร์ ไม่เก็บความลับให้กันเลยนะ.. อีซอปปวดหัวเล็กน้อย เขาพยักหน้าอย่างหน่ายใจ.. ใช่ ฉันเห็นความวุ่นวาย ความสามารถฉันมีจำกัด มีแค่แบล็คสตาร์ถึงมีความสามารถ. ก่อนเขาจะพูดจบ เอเมสก็พูดแทรกเขา ฉันเป็นผู้อยู่เหนือ ฉันสามารถปกป้องตัวเองได้ ครั้งหน้าให้มาคุยกับฉันก่อนคิดแทนฉัน ฉันไม่ชอบให้คนมาตัดสินใจแทน
เอาละ เอาละ ยอมแล้ว อีซอปยกสองมือ แสดงว่าเขาไม่อยากเถียง
เมื่อเห็น เอเมสก็พยักหน้า จากนั้นก็ยิ้ม ..แต่ก็ยังต้องขอบคุณนะ ตาแก่
เธอรู้ว่าหานเซี่ยวบอกเธอเพราะเขาอยากให้เธอรับรู้ถึงความตั้งใจอันดีของอีซอป
นอกจากนี้ หานเซี่ยวเป็นคนเดียวที่สามาถรพูดเรื่องนี้ได้ อีซอปจะไม่มีทางบอกเอเมสและขอความชื่นชม เขาไม่ใช่คนแบบนั้น
อีซอปรับรู้ถึงเจตนาของหานเซี่ยวเช่นกันและความไม่พอใจเล็กน้อยก็หายไป เขาประทับใจมาก
กองยานเดินทางอยู่สิบวันและในที่สุดก็เข้าโลกริบหรี่ผ่านประตูดาวทหาร วันนี้ สมาคมผู้อยู่เหนือจะจัดการประชุมใหญ่อีกครั้ง เนื่องจากเหล่าช่างกลได้หายตัวไปจัดการกับไวรัส พวกเขาจึงพลาดการประชุมไปหลายครั้ง
ในศูนย์ใหญ่ของสมาคมบนดาวฟินน์ ภาพฉายของหานเซี่ยวปรากฏด้านนอกห้องประชุมในชุดคลุมสีดำขอบทองของผู้บัญชาการกองทัพ ยังมีเวลาจนกว่าการประชุมจะเริ่ม คนจึงยังไม่มาครบ นอกจากการประชุมอย่างเป็นทางการ การสื่อสารส่วนตัวของพวกเขาเองก็สำคัญ
ทันทีที่เขาปรากฏ พื้นที่ด้านนอก็เงียบลงทันที ทุกคนมองมาด้วยสีหน้าต่างๆ บรรยากาศดูแปลกออกไป
ครั้งนี้ มิลิซาสกับพันธมิตรจักรวรรดิเดินเข้ามา โย่ แบล็คสตาร์ ในที่สุดนายก็กลับมา มิลิซาสพูดเสียงดัง
หานเซี่ยวหันไปมองด้วยรอยยิ้ม จากนั้นก็ทักทายเบโยนี่ เงาเงินกับคนอื่น
หลังการทักทาย มิลิซาสก็ชม สิ่งที่นายทำในทะเลทรายดวงดาวโบราณทำให้ฉันเห็นนายในแง่มุมใหม่ น่าเศร้า ฉันไม่ใช่ช่างกลและไม่สามารถเห็นมันได้ด้วยตาฉันเอง
ใช่ มันน่าละอายมากที่เราไม่สามารถเข้าร่วมวินาทีประวัติศาสตร์เช่นนั้นได้ ไวรุดูเสียใจ
ถ้าฉันอยู่นั่น นายคงไม่ต้องสู้คนเดียว ฉันจะสู้กับนาย เบโยนี่พูด
นักดาบดอกบัวพูดอย่างไร้ความปราณี เธอพูดอย่างเย็นชา ไร้สาระ ถ้านายอยู่นั่น นายจะตายคนแรก นายก็เป็นภาระเหมือนกับโคเลอร์นั่นแหละ
โคเลอร์ขมวดคิ้ว ลากฉันไปด้วยทำไม?ฉันยังไม่ได้พูดอะไรเลย!
ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร ไม่น่าพูดถึงหรอก… เมื่อได้ยินคำชมจากทุกคน หานเซี่ยวก็โบกมืออย่างถ่อมตน
ผลที่ตามมาของการทำลายแกนไวรัสทำให้ตำแหน่งเขาสูงขึ้นอีกครั้ง และเขาก็ได้รับความไว้วางใจเพิ่มจากสามอารยธรรมจักรวาล
ครั้งนี้ มิลิซาสมองซ้ายมองขวา ลดเสียงลง ทุกคนต่างคิดว่านายอยู่ตรงข้ามกับแมนิสันแล้ว ประธานกับรองประธานที่มีความคิดต่างกันจะนำไปสู่การโต้แย้งอย่างแน่นอน บรรยากาศในสมาคมตอนนี้อ่อนไหวมาก
ไม่แปลกใจเลยที่ทุกคนจะมองฉันด้วยสายตาแปลกๆ หานเซี่ยวยิ้มและไม่แปลกใจ
วันนี้คือวันแรกที่นายกับแมนิสันจะเข้าร่วมการประชุมด้วยกันหลังพวกนายสองคนเผชิญหน้ากัน ดังนั้นคนส่วนใหญ่จึงกำลังรอดูว่าจะเกิดอะไรขึ้น
หานเซี่ยวส่ายหัว ไม่ต้องห่วง จุดประสงค์ของสมาคมต่อโลกภายนอกคือแก้ไขความขัดแย้งระหว่างผู้อยู่เหนือ ดังนั้นแมนิสันจะต้องไม่ฝ่าฝืนกฏแบบเปิดเผยแน่ ไม่งั้น รากฐานของสมาคมจะเสียหายและนั่นก็คงเป็นเรื่องที่ยอมรับไม่ได้ ดังนั้น เขาต้องตั้งตัวอย่าง อย่างมากคือเขาจะสร้างปัญหาให้ฉันด้วยคำพูด ไม่มีทางที่เขาจะใช้อำนาจของสมาคมเพื่อสร้างปัญหาให้ฉัน สำหรับฉัน ฉันไม่ต้องยั่วยุเขาเลย…
เหนือสิ่งอื่นใด ฉันคว้าไพ่ตายของแมนิสันมาแล้ว ฉันไม่ใช่คนที่เสียหายอะไร
หานเซี่ยวหัวเราะคิกคักในใจ แต่ไม่พูดถึงครึ่งหลังของประโยค
มิลิซาสพูด ใช่ นั่นจะดีสุด อย่ายั่วโมโหเขา หลังแมนิสันแสดงเป้าหมาย ก็มีคนไม่มากที่สนับสนุนเขา
สิ่งที่เขาทำครั้งนี้เสี่ยงเกินไป หลายคนไม่เห็นด้วย หากเขาทำสำเร็จ เราคงโดนลากลงไปพร้อมเขา ดังนั้นจึงมีคนจำนวนมากไม่พอใจแมนิสัน ในทางกลับกัน ก็มีหลายคนสนับสนุนนาย ส่วนใหญ่หวังใช้สมาคมเพื่อรวมเราให้เป็นปึกแผ่น รับประกันความปลอดภัยรวมถึงผลประโยชน์ที่มากขึ้น แต่การต่อต้านสามอารยธรรมจักรวาล?นั่นมันเกินไป มีไม่กี่คนที่เต็มใจเสี่ยง!ดังนั้น เนื่องจากนายหยุดแมนิสันและยังสร้างความสัมพันธ์แนบแน่นกับสามอารยธรรม หลายคนจึงชื่นชมนายและจดจำสิ่งที่นายได้ทำไป พวกเขายังยืนอยู่ข้างนาย เมื่อได้ยิน หานเซี่ยวก็หันไปมอง เห็นสายตารอบๆมองเข้าดวยความเป็นมิตร
อืม ตามคาด หานเซี่ยวตอบ เขาคิดไว้แล้วว่าเรื่องแบบนี้ต้องเกิด
ครั้งนี้ เสียงหนึ่งดังขึ้นด้านข้าง
แบล็คสตาร์ แกมันไอระยำ!
ผู้คนต่างมองไปที่ต้นตอเสียง มันคือปรมาจารย์เร้นลับที่กำลังเดินมาด้วยใบหน้าบูดบึ้ง
ฉันไปทำอะไรให้นาย? หานเซี่ยวสับสน
อย่าทำเป็นโง่ไปหน่อยเลย!’ปรมาจารย์เร้นลับโกรธ นายยุ่งกับตลาดมืดของฉันในทะเลทรายดวงดาว!
ฉันแค่ทำตามคำสั่งเพื่อป้องกันไวรัสจากการรั่วไหล หานเซี่ยวกะพริบตาปริบๆ
นายคิดว่าฉันจะเชื่ออย่างงั้นเหรอ?! ปรมาจารย์เร้นลับคำราม
หลังสามอารยธรรมจักรวาลหยุดปิดตายทุ่งดาว เขาถึงรู้ว่ากองกำลังของเขาในทะเลทรายดวงดาวกลายเป็นยุ่งเหยิงเพราะหานเซี่ยว เขาแทบอาเจียนเป็นเลือด
นายเข้าใจฉันผิดแล้ว หานเซี่ยวอธิบาย สามอารยธรรมจักรวาลอยากให้ฉันควบคุมตลาดมืดเพื่อป้องกันไวรัสจากการรั่วไหล เนื่องจากมันเป็นสถานการณ์ฉุกเฉิน ฉันจึงต้องใช้วิธีฉุกเฉิน ฉันไม่มีทางเลือกนอกจากใช้ควารุนแรง แถม ไวรัสกบฏเสมือนก็โดนจัดการไปแล้ว และฉันก็ย้ายออกมาแล้ว มันคือสามอารยธรรมจักรวาลที่พยายามควบคุมตลาดมืดของทะเลทรายดวงดาวต่อ ฉันแค่รับงานบาปนี้เพื่อรับรองความปลอดภัยของจักรวาล ต่อให้ฉันไม่ทำ ก็คงมีคนอื่นทำ
ปรมาจารย์เร้นลับกัดฟัน …สิ่งที่หนาที่สุดที่ฉันเคยเห็นคือหน้าของนาย! เขาไม่อยากตำหนิหานเซี่ยวนัก เขารู้ว่าสามอารยธรรมจักรวาลจะไม่ยอมประนีประนอมแม้แต่นิดเมื่อเจอกับหายนะเช่นนี้ เขาทำได้แค่โทษตัวเองที่โชคร้าย ปรมาจารย์เร้นลับตระหนักว่าตั้งแต่เขาเจอหานเซี่ยว เขาก็โชคร้ายมาตลอด
มันดีกว่าที่ฉันจะอยู่ให้ห่างจากแบล็คสตาร์!
ขณะคุยกัน อีกภาพฉายก็มา มันคือแมนิสันนั่นเอง
บูซ!
ในชั่วพริบตา ทั่วทั้งสถานที่ก็เงียบลง
ทุกคนมองแมนิสันกับหานเซี่ยวด้วยอารมณ์หลากหลาย
ความคล้ายคลึงกันเพียงอย่าเดียวในสายตาเหล่านี้คือพวกเขาทุกคนรอคอยที่จะได้เห็นการแสดง
แมนิสันหันมามองหานเซี่ยวอย่างสงบ
ราวกับว่าการต่อสู้ของพวกเขาไม่เคยเกิดขึ้น แมนิสันค่อยๆทักทายหานเซี่ยว เราเจอกันอีกแล้ว แบล็คสตาร์
บังเอิญจริงๆ จักรพรรดิจักรกล ฉันคิดว่านายจะไม่กล้าสู้หน้าทุกคนซะอีก หานเซี่ยวหัวเราะ
ตอนนี้ เขารู้สึกเหมือนเขาเป็นคนร้ายมากกว่าแมนิสัน
อีกฝั่ง มิลิซาสลูบเขามังกรบนหัวด้วยความสับสน
…ไหนนายบอกว่าจะไม่ยั่วยุจักรพรรดิจักรกล?นายลืมสิ่งที่ฉันเพิ่งพูดไปแล้วงั้นเหรอ?
