หนึ่งชั่วโมงต่อมา ภาพฉายของหานเซี่ยวเข้าสู่ห้องประชุมร่วมของผู้นำสามอารยธรรมจักรวาล เขาพลันเห็นคนแก่สามคนจ้องเขาด้วยใบหน้าเคร่งขรึม
โอ้ พวกคุณมากันแล้ว
หานเซี่ยวไม่รีบและทักทายพวกเขาสบายๆ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาโดนเรียกเข้าร่วมการประชุมแบบนี้ตั้งแต่ความสัมพันธ์ของสองฝ่ายไปถึงจุดแตกหัก
แบล็คสตาร์!คุณรู้ได้ยังไง!
มาร์บรูซไม่อยู่ในอารมณ์จะคุยเล่น
ชั่วโมงก่อน ตอนทั้งสามรอให้ฑูตจักรวรรดิรายงานจุดยืนของแบล็คสตาร์ต่อข้อเสนอพวกเขา สิ่งที่พวกเขาได้รับข่าวคือแบล็คสตาร์รู้ความลับเรื่องรูหนอน
ทั้งสามตกใจมาก
แบล็คสตาร์รู้ความจริงว่าพวกเขาถอดรหัสความลับรูหนอนได้ยังไง?ใครปล่อยข้อมูล?ใครเป็นหนอน?
ถ้าไม่ แบล็คสตาร์รู้ได้ไง?เขารู้เกี่ยวกับความลับนี้มาตลอด?
มีคำถามมากมาย
มาร์บรูซ ลูอิสกับพระสันตะปาปากังวล
เนื่องจากแบล็คสตาร์ได้บอกฑูตให้ถ่ายทอดข้อความนี้ต่อพวกเขา มันจึงไม่สำคัญว่าเขาจะได้รับข้อมูลเช่นนี้มาจากไหน เรื่องก็คือมันสำคัญ ทั้งสามจัดประชุมฉุกเฉินที่พวกเขาตัดสินใจคุยกับแบล็คสตาร์
ผมรู้หลายอย่าง
หานเซี่ยวกวาดตามอง จงใจมอบพวกเขาด้วยสีหน้ามีความหมายขณะรู้สึกผ่อนคลายด้านใน
เขายังไม่แน่ใจว่าเกิดอะไรขึ้น ดังนั้นเขาจึงไม่เผยชื่อของอารยธรรมต้นไม้โลกแต่กลับชี้ให้เห็นอย่างคลุมเครือ
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเขาโดนเรียกให้เข้าร่วมการประชุมนี้ หานเซี่ยวก็รู้ว่าเขาชนะเดิมพันและเดาถูก เขาดีใจมาก
คุณพูดถึงข้อมูลรูหนอนที่ทิ้งไว้โดยเทพเอส คุณรู้มากแค่ไหน? ลูอิสถาม
หานเซี่ยวจัดแจงอารมณ์ เหลือบมองเขาและพูด พวกคุณพบอารยธรรมอีกด้านของรูหนอนแล้วสินะ?
ทั้งสามสบตากัน
มาร์บรูซขมวดคิ้วและถาม คุณไปได้ข้อมูลนั้นมาจากไหน?
ผมรู้ว่าพวกคุณอยากถามอะไร.. หานเซี่ยวเลิกคิ้ว ไม่ ผมไม่ได้ขโมยมาจากพวกคุณ
เมื่อได้ยินเช่นนี้ สีหน้าพวกเขาก็ยิ่งรุนแรง
การบอกว่าแหล่งข้อมูลเขาไม่ได้มาจากสามอารยธรรมจักรวาล แบล็คสตาร์กำลังบอกว่าเขาค้นพบความลับของรูหนอนนานแล้วและมีข้อมูลเกี่ยวกับมันที่ทั้งสามไม่มี มาร์บรูซสูดหายใจ วางศักดิ์ศรีลงและพูดด้วยน้ำเสียงเคารพเล็กน้อย ผมแน่ใจว่าคุณรู้ถึงความร้ายแรงของเรื่องนี้ เราหวังว่าคุณจะบอกความจริงกับเรา นี่เป็นเรื่องร้ายแรงต่อจักรวาล
ได้ หานเซี่ยวพยักหน้า เนื่องจากสิ่งนี้เกิดขึ้นแล้ว จึงไม่มีประเด็นให้ปิดบัง มันถึงเวลาต้องบอกความจริง เขาจะทำให้แน่ใจว่าสามอารยธรรมจักรวาลรู้ว่าต้นไม้โลกอันตรายแค่ไหน
รูหนอนนี้นำไปสู่ดินแดนของอารยธรรมที่เรียกว่าอารยธรรมต้นไม้โลก นั่นคืออารยธรรมที่ทรงพลังมากที่ชอบทำสงครามและขยายอาณาเขต หลายสิบปีก่อน ด้วยเหตุผลบางประการ เทพเอสส่งร่างแยกมาโจมตีผมซึ่งทำให้ร่างแยกเขาตกลงไปในรูหนอนและค้นพบอารยธรรมต้นไม้โลกโดยบังเอิญ หลังจากนั้นเทพเอสก็ส่งคนของเขาไปขโมยข้อมูลรูหนอนนี้เพื่อหาวิธีระบุพิกัดของอารยธรรมต้นไม้โลก มีบางอย่างเกิดขึ้นและผมก็กลายเป็นคนเดียวที่รู้เรื่องนี้..
แน่นอน หานเซี่ยวปิดบังความจริงบางส่วนว่าข้อมูลนี้จมาจากชีวิตก่อนหน้าเขาและอธิบายในทางอื่น ย้ำว่าอารยธรรมต้นไม้โลกทรงพลังแค่ไหน เขาจะแบ่งบันแทบทุกอย่างที่เขารู้
ทั้งสามฟังจนจบด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความสงสัย
มาร์บรูซถาม เทพเอสบอกคุณ?วางเรื่องว่าทำไมเทพเอสถึงบอกคุณไปก่อน ทำไมคุณถึงรู้เกี่ยวกับอารยธรรมต้นไม้โลกมากขนาดนี้?นี่ยังห่างไกลจากสิ่งที่เทพเอสจะพบในการเดินทางครั้งเดียว
ผมเข้าใจความสงสัย หานเซี่ยวพยักหน้า นี่ไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย ถ้าเขาทำให้เทพเอสเป็นแพะได้ทุกอย่าง ทั้งหมดที่พวกเขาต้องทำคือถามเทพเอสและคำโกหกของเขาจะโดนค้นพบ
โดยปราศจากหลักฐาน ไม่มีทางที่สามอารยธรรมจักรวาลจะเชื่อ แต่ทว่า เขามาพร้อมเหตุผลแล้ว
จริงๆแล้ว..ผมมีบางสิ่งที่ทิ้งไว้โดยอารยธรรมแห่งหนึ่งที่โดนอารยธรรมต้นไม้โลกกวาดล้าง มันมีข้อมูลมากมาย สิ่งที่ผมรู้เกี่ยวกับต้นไม้โลกมาจากมัน
ขณะพูด หานเซี่ยวก็เรียกภาพฉายของSWY-001 และแสดงข้อมูลที่เขาเตรียมไว้ล่วงหน้า
สีหน้าของพวกเขาเปลี่ยนไปขณะดูข้อมูล ยิ่งมองดู พวกเขาก็ยิ่งตกใจ
โมดูลหน่วยความทรงจำของSWY-001บันทึกสถานะที่น่าเศร้าของสาธารณะกรรมตอนมันโดนรุกรานรวมถึงความพิเศษของอารยธรรมต้นไม้โลกและสงครามครั้งใหญ่ นอกจากนี้ มันยังแสดงว่าอารยธรรมต้นไม้โลกเป็นอารยธรรมจักรวาลที่แทบจะอยู่ร่วมกันไม่ได้ ทุกอย่างพิสูจน์ว่าสิ่งที่หานเซี่ยวพูดเป็นความจริง
หากไม่มีสมบัติชิ้นโตนี้ ต่อให้หานเซี่ยวจะอธิบายแหล่งข้อมูลนี้ได้ มันก็โน้มน้าวไม่ได้มากพอ
มันมาได้ในเวลาที่เหมาะเจาะมาก….
ไม่มีอะไรที่เขาสามารถพูดได้ แต่…บัดซบ เฟย์ดิน!
ทั้งสามใช้เวลาสักพักอ่านข้อมูลทั้งหมดและความตกใจก็ฉายชัดในดวงตาพวกเขา
กลืนกินทุกอย่าง อารยธรรมต้นไม้โลกเป็นศัตรูของอารยธรรมทรงสติปัญญาทั้งหมด มันกลับมีนักล่าเช่นนี้ในจักรวาล…. ลูอิสพึมพำ โชคดี เราผนึกเทพเอสไปนานแล้ว ถ้าเขานำอารยธรรมต้นไม้โลกมาที่นี่…
ทันใดนั้น ก่อนเขาจะพูดจบ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป
ตอนนั้นเอง มาร์บรูซนึกขึ้นได้ว่าการผนึกเทพเอสเป็นสิ่งที่แบล็คสตาร์เสนอแบบสุดตัว ความจริงที่พวกเขายังไม่โดนต้นไม้โลกพบต้องขอบคุณแบล็คสตาร์
ย้อนกลับไป แบล็คสตาร์ยืนกรานจะผนึกเทพเอสให้ได้ไม่ว่ายังไง เขากำลังพยายามปกป้องจักรวาลจากการโดนรุกราน?
หัวใจของมาร์บรูซเต้นผิดจังหวะ เขามองหานเซี่ยวและอดถามไม่ได้ นี่คือเหตุผลที่คุณยืนกรานจะจับเทพเอสใช่ไหม?
หานเซี่ยวหน้ามุ่ยและถามกลับ แล้วจะเป็นอะไรได้?คุณคิดว่าผมมีความเกลียดชังต่อเขามากขนาดนั้นจนต้องฆ่าให้ได้หรือไง?
สีหน้ามาร์บรูซเปลี่ยนไป เขามองหานเซี่ยวและอดรู้สึกชื่นชมไม่ได้ ความสงสัยในหัวใจของเขาพลันคลายลง
ถ้าไม่ใช่เพราะแบล็คสตาร์ สังคมกาแล็กซี่ตอนนี้คงโดนรุกรานไปแล้ว พูดทางเทคนิค ทั้งจักรวาลเป็นหนี้เขา
แต่ทว่า แบล็คสตาร์ไม่บอกใครและปิดทองหลังพระ ไม่มีใครรู้ว่าเขาทำอะไรลงไป
น่าชื่นชมมาก!
ภาพลักษณ์ของหานเซี่ยวในหัวใจมาร์บรูซสูงขึ้น
ทันใดนั้น พระสันตะปาปาก็พูด แบล็คสตาร์ ในเมื่อคุณรู้ถึงภัยคุกคามของต้นไม้โลกและมีข้อมูลนี้นานแล้ว ทำไมคุณถึงไม่แบ่งปันมันกับเราจนถึงตอนนี้?
หานเซี่ยวส่ายหัว
ผมรู้จักพวกคุณดี ถ้าพวกคุณพบว่ามีอารยธรรมที่ทรงพลังในจักรวาลไร้การสำรวจ พวกคุณจะเมินเฉยมัน?การแบ่งปันมันเท่ากับการเร่งสงคราม มันดีสุดที่จะเก็บไว้เป็นความลับ ในความเป็นจริง ถ้าไม่ใช่เพราะพวกคุณพบมัน ผมคงไม่พูด
ทั้งสามไม่พูดอะไร
อันที่จริง ต่อให้พวกเขาไม่รู้ แต่ถ้าพวกเขาพบภัยคุกคามของต้นไม้โลก ทั้งสามย่อมไม่มีทางเมินเฉยมัน พวกเขาต้องอยากโจมตีก่อนและพยายามโค่นอารยธรรมต้นไม้โลก
การพยายามหาเกี่ยวกับต้นไม้โลกจะหมายความว่าพวกเขาเสี่ยงต่อการโดนเปิดเผยเช่นกัน แม้จะอย่างนั้น ตามตำแหน่งพวกเขา การโจมตีก่อนย่อมได้เปรียบ ไม่งั้น พวกเขาคงพึ่งพาแค่ชะตากรรมและนั่งรอให้โดนโจมตี
การตระหนักว่ามีศัตรูที่ทรงพลังดำรงอยู่ในจักรวาลจะทำให้ทั้งสามนอนไม่หลับ กังวลว่าสักวันหนึ่งจะโดนพบและรุกราน แน่นอน การกำจัดภัยคุกคามนี้จะตรงกับความต้องการของสามอารยธรรมจักรวาลกว่า
ถ้าทั้งสองฝ่ายไม่รู้ถึงการดำรงอยู่ของกัน พวกเขาก็ยังอยู่ร่วมกันได้เหมือนเส้นคู่ขนาน แต่ทว่า เมื่อพบกัน ทั้งสองฝ่ายย่อมปะทะกัน
ผมยอมรับว่านั่นสมเหตุสมผล.. ลูอิสถอนหายใจ แต่ไม่ใช่ว่านั่นเป็นการเดิมพันว่าศัตรูจะไม่พบเราก่อนเหมือนกันไม่ใช่เหรอ?
หานเซี่ยวส่ายหัว ไม่ตอบ
เขามั่นใจเพราะเขารู้ว่าอารยธรรมต้นไม้โลกจะรุกรานตอ นไหน แค่ว่าไม่ต้องอธิบาย แถม มันไม่ง่ายที่จะอธิบาย
ครั้งนี้ พระสันตะปาปาขมวดคิ้ว แต่เราจะเชื่อข้อมูลจากวัตถุนี้ได้มากแค่ไหน?
คุณกำลังสงสัยผม? หานเซี่ยวเหลือบมองเขา
ผมแค่ระวัง ไม่ใช่เรื่องส่วนตัว พระสันตะปาปาโบกมือ
ลูอิสคิดและพูดเสริม อันที่จริง แหล่งข้อมูลคุณน่าเชื่อถือ แต่ความถูกต้องมันยังไม่ชัดเจน..เราไม่สงสัยคุณ แต่เราไม่สามารถเชื่อข้อมูลนี้ได้เต็มที่ แม้มันจะดูสมจริงมาก ใครจะรู้ว่าข้อมูลนี้อาจถูกสร้างขึ้นในสักที่?เราไม่สามารถสรุปได้..
แบล็คสตาร์ เราจะใช้ข้อมูลที่คุณอ้างอิงอย่างดี แต่เรายังต้องดูผลลัพธ์ของการตรวจสอบเราก่อน มาร์บรูซพูด
บัดซบ พวกแกสามคนเชื่อคนได้ยากมาก!
หานเซี่ยวเม้มปากแต่ไม่แปลกใจ
มันเป็นปกติที่สามอารยธรรมจักรวาลจะระวังจากมุมมองพวกเขา เหนือสิ่งอื่นใด มีความเป็นไปได้ที่ข้อมูลนี้จะแต่งขึ้นมา เหมือนกับตอนเผ่าคุนเด้ ใครจะไปรู้ว่าข้อมูลนี้อาจเป็น’เหยื่อ’ก็ได้?
หานเซี่ยวลูบคาง สมบัติของอารยธรรมนี้ยังมีสัญญาณชีพ มันแค่หลับ ถ้าเราปลุกมัน เราควรได้รับข้อมูลเพิ่ม
เขามีภารกิจปลุกSWY-001 แต่เขาไม่ได้ทำมันเพราะเขาไม่อยากจัดการกับปัญญา แต่ทว่า ตอนนี้ที่เขามั่นใจว่าสามอารยธรรมจักรวาลต้องติดต่อกับต้นไม้โลกล่วงหน้า เขาจึงไม่ว่าอะไรที่จะปลุกSWY-001
เอาล่ะ งั้นผมจะฝากมันไว้กับคุณ เรื่องนี้สำคัญมาก..แล้ว คุณจะช่วยเราใช่ไหม?
มาร์บรูซพยักหน้า เขาพลันหยุด ตระหนักว่าสมาคมกับพวกเขายังอยู่ตรงข้ามกัน
อีกสองตระหนักเรื่องนี้เช่นกันและดูไม่สบายใจ
สถานการณ์เปลี่ยนไป พวกเขาต้องการสมาคมแล้ว แต่ทว่า ไม่นานมานี้ พวกเขายังพยายามกวาดล้างสมาคม แต่ตอนนี้พวกเขากำลังขอความช่วยเหลือ พวกเขารู้สึกขายขี้หน้ามาก
แต่ทว่า ทั้งสามแค่รู้สึกอึดอัดสักพักก่อนปรับอารมณ์ มองหานเซี่ยวด้วยสายตาหลงใหล
หานเซี่ยวมองทั้งสามและยิ้ม
อารยธรรมต้นไม้โลกไม่สามารถอยู่ร่วมกับเราได้ เราลงเรือลำเดียวกันแล้ว การทำงานด้วยกันเป็นทางเลือกเดียว
มันดืที่คุณเข้าใจ
ทั้งสามโล่งใจ พวกเขาต้องการทุกขุมกำลัง และก็กลัวว่าสมาคมอาจทำการแปรพักตร์
เมื่อเห็นว่าแบล็คสตาร์มองข้ามความขัดแย้งง่ายๆ ทั้งสามก็อดคิดย้อนถึงการกระทำของพวกเขาไม่ได้ พวกเขารู้สึกซับซ้อน
แบล็คสตาร์มักพยายามสร้างสมดุลและสันติ ไม่เคยคิดสร้างความขัดแย้ง
ในอดีต ทั้งสามคิดว่าสมาคมกำลังถ่วงเวลาเพื่อสะสมพลังเพิ่ม แต่ทว่า ทั้งสามกลับตกใจที่ตระหนักว่ามันดูเหมือนจะมีอีกคำอธิบายต่อการกระทำของแบล็คสตาร์…เขากำลังพยายามรักษาพลังของจักรวาลสำรวจ?
เนื่องจากเหตุผลมากมาย ทั้งสามจึงกดขี่สมาคมและแบล็คสตาร์ก็พยายามรักษาสมดุลแสนเปราะบาง ขณะที่ทั้งสามยุ่งกับการจัดการปัญหาภายใน แบล็คตสตาร์กำลังเตรียมการสู้กับศัตรูภายนอกอย่างอารยธรรมต้นไม้โลก
น่าเสียดาย การรั่วไหลของไวรัสกบฏเสมือนทำให้พวกเขาตัดสินใจเริ่มสงคราม
เราเกือบเดินบนเส้นทางที่ไม่มีวันย้อนกลับ!’
แผ่นหลังพวกเขาเปียกด้วยเหงื่อเย็น พวกเขาดีใจ
โชคดี พวกเขาก้าวถอยหลัง ถ้าพวกเขาเริ่มสงคราม ความพยายามของแบล็คสตาร์จะสูญเปล่า หลังคิดได้ ทั้งสามก็มองหานเซี่ยวอีกครั้งด้วยอารมณ์ซับซ้อน มีความอับอายและเสียใจ รวมถึงความชื่นชมและขอบคุณ
เราเข้าใจเขาผิด…
เมื่อรู้แรงจูงใจจริงของแบล็คสตาร์ มันก็ราวกับนี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้พบเขา
ภาพลักษณ์ของแบล็คสตาร์มีชีวิตในความคิดพวกเขา มันราวกับทั้งสามเห็นแผ่นหลังของชายที่เดินอยู่ลำพังในโลก แบกความรับผิดชอบที่ไม่มีใครรู้ พยายามกลบความขัดแย้ง แต่ไม่มีใครเข้าใจแรงจูงใจจริงของเขา….
แบล็คสตาร์..ความดีความชอบของคุณที่มีต่อจักรวาลนี้สูงส่งมาก ความคิดนี้แวบผ่านหัวของมาร์บรูซ ร่วมกับความคิดเดียวที่เออแรนเรลเคยมี
ถ้าเกิดแบล็คสตาร์เป็นสมาชิกสายตรงของจักรวรรดิละก็…
ปัญหาที่พวกเขามีกับแบล็คสตาร์หายไปตอนนี้ ทั้งสามรู้ว่าการสร้างความขัดแย้งภายในต่อเป็นเรื่องงี่เง่า พวกเขารู้ว่าแบล็คสตาร์ได้แสดงความเมตตาแล้ว มันถึงเวลาที่พวกเขาต้องแสดงของพวกเขา
ทั้งสามมองหน้ากัน เข้าใจความหมายของกันและกัน พวกเขาค่อยๆพยักหน้า
มาร์บรูซกระแอม มองหานเซี่ยว แบล็คสตาร์ ในนามของสามอารยธรรมจักรวาล ผมอยากเชิญคุณมาเป็นที่ปรึกษาด้านความปลอดภัยพิเศษอีกครั้ง คุณจะว่ายังไง?
