The Legendary Mechanic – ตอนที่ 924 เผยสีที่แท้จริง

“คุณค่าของลูกบาศก์วิวัฒนาการคงไม่ต้องพูดถึง วันนี้ สมบัติจักรวาลชิ้นนี้เป็นที่ต้องการของทุกองค์กร และความเสี่ยงต่อจักรวรรดิก็มีมาก แต่ทว่า อารยธรรมจักรวาลจะไม่บังคับพันธมิตรผู้อยู่เหนือให้ส่งมอบสมบัติจักรวาลตน ดังนั้นพวกเขาจึงยอมรับการเป็นเจ้าของของแบล็คสตาร์ไปโดยปริยาย แต่มันก็ไม่ได้หมายความว่าจักรวรรดิจะสบายใจ”
ฮีเบอร์พยักหน้า”นั่นก็จริง”
“เฉพาะเมื่อลูกบาศก์วิวัฒนาการอยู่ในมือจักรวรรดิความเสี่ยงจึงถูกจำกัด แม้เขาจะได้รับชัยชนะบนดาวประภาคาร มันก็ยังส่งเสียงเตือนภายในจักรวรรดิ แทนที่จะเชื่อในพลังของแบล็คสตาร์ มันดีกว่าที่จะป้องกันไว้ก่อนเสมอ อุปกรณ์เปิดฟ้าหลากมิติของสหพันธ์แห่งแสงจะเป็นภัยคุกคามตลอดไป ลองคิดดูว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากกลุ่มผู้อยู่เหนือจู่โจมศูนย์ใหญ่กองทัพแบล็คสตาร์”
“หากสหพันธ์แห่งแสงสามารถพวกเขาคงทำไปนานแล้ว”ฮีเบอร์ยังไม่ไหวติง
“ถูกต้องหากคำนึงถึงปัจจัยต่างๆ สหพันธ์แห่งแสงย่อมไม่เสี่ยง ดังนั้นเราจึงต้องใช้วิธีอ้อมๆเพื่อกดดันจักรวรรดิและแบล็คสตาร์..แต่หากทุกทางล้มเหลว งั้นความเสี่ยงก็จะสูงขึ้น”
ฮีเบอร์ทำแค่ตอบกลับอย่างไม่แยแส”ต่อให้จะมีภัยคุกคามภายนอกเออแรนเรลก็ยังให้ความสำคัญกับแบล็คสตาร์ จักรวรรดิจะไม่บังคับเขา ดังนั้นอัตราสำเร็จของแผนคงไม่สูงนัก ฉันขอแนะนำให้เธอล้มเลิกแผนซะ”
“เราต้องลอง”โลเวลล์ยืนกราน”แบล็คสตาร์สนิทกับฝ่ายปกครองและได้รับการปกป้องมากมายแต่ท่านก็รู้ว่ามีหลายฝ่ายในจักรวรรดิ นับตั้งแต่โทเท็มวิวัฒนาการปรากฏขึ้น ก็มีการเรียกร้องมากมายให้แบล็คสตาร์ส่งมอบลูกบาศก์วิวัฒนาการ”
ฮีเบอร์ขมวดคิ้ว”เธอดูเหมือนจะรู้มาก”
เมื่อได้ยินโลเวลล์ก็ยิ้มอย่างลึกลับ”นั่นเพราะ..ฉันไม่ได้เป็นแค่ตัวแทนของสหพันธ์และศาสนจักร”
“ฮ่าๆๆ..”ฮีเบอร์ระเบิดเสียงหัวเราะ”ความกระหายของเธอยิ่งใหญ่มากถึงขั้นต้องการจะฮุบทั้งสามฝ่าย ไม่แปลกใจ ฉันสงสัยในสิ่งที่เธอพูด เพราะหากแบล็คสตาร์ส่งมอบลูกบาศก์วิวัฒนาการ งั้นโอกาสสุดท้ายสำหรับสหพันธ์และศาสนจักรก็จะหายไปเช่นกัน…”
โลเวลล์ยิ้มโดยไม่ตอบแต่ภายใน เธอลอบชมความกล้าของโซโรคิน
แม้โซโรคินดูเหมือนจะเห็นด้วยกับข้อตกลงระหว่างสหพันธ์และศาสนจักรเขาก็ลอบติดต่อกับกลุ่มต่างๆภายในจักรวรรดิเพื่อแลกเปลี่ยนแผนยับยั้งกองทัพแบล็คสตาร์ บอกว่าพวกเขาจะทำให้กองทัพแบล็คสตาร์เต็มใจส่งมอบลูกบาศก์วิวัฒนาการให้พวกเขา ข้อตกลงที่สองทำให้มันชัดเจนว่าแผนของกลุ่มการเงินไร้ขีดจำกัดคือการปราบปรามแบล็คสตาร์
ไม่เพียงมันจะทำให้เขามีทางถอยมันยังช่วยให้เขาได้รับผลประโยชน์สูงสุด โซโรคินไม่ใช่คนที่จะฟังคำสั่งเงียบๆ เขามีความคิดเป็นของตัวเอง
ขนาดของกลุ่มการเงินไร้ขีดจำกัดไม่ได้พัฒนาแค่จากการแสวงหาผลประโยชน์ของสงครามศึกที่ดาวประภาคารส่งผลให้ตลาดมีความผันผวน ซึ่งส่งผลกระทบต่อหุ้นของกลุ่มการเงินไร้ขีดจำกัด ทำให้พวกเขาขาดทุนค่อนข้างมาก
เพื่อป้องกันไม่ให้สถานการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นอีกโซโรคินจึงกลายเป็นผู้รักสันติภาพ คิดลบความเป็นไปได้ของลูกบาศก์วิวัฒนาการที่จะกระตุ้นให้เกิดสงครามโดยการตัดโอกาสสำหรับสองอารยธรรมไป แก้ไขความขัดแย้งระหว่างสามอารยธรรมจักรวาล
หากลูกบาศก์วิวัฒนาการตกอยู่ในมือของจักรวรรดิมันจะกำจัดความเสี่ยงที่จะเกิดความวุ่นวายในจักรวาล
ดังนั้นบนผิวเผิน เขาทำข้อตกลงกับสหพันธ์และศาสนจักร แต่จริงๆแล้วเขากำลังคิดจากมุมมองของบุคคลที่สาม
โลเวลล์หยุดชั่วขณะก่อนพูดด้วยเสียงต่ำ”วินาทีที่จักรวรรดิได้รับลูกบาศก์วิวัฒนาการพวกเขาจะยึดผลกำไรทั้งหมดจากโทเท็มวิวัฒนาการ แบล็คสตาร์จะถูกเตะออกจากฉาก และจักรวรรดิก็สามารถเพิ่มความเป็นไปได้ในการเปิดตลาดนี้สู่โลกภายนอก ดังนั้นพวกเขาจึงสามารถบรรเทาแรงกดดันที่เกิดจากสหพันธ์และศาสนจักรได้ เนื่องจากทั้งสองอารยธรรมไม่อยากเสี่ยงหากเป็นไปได้ การตัดความปราถนาของพวกเขาไปย่อมดีสุด”
“โซโรคิน..ชายคนนี้น่าสนใจ”ฮีเบอร์หรี่ตา”งั้นหลังจากสรุปทั้งหมด ประเด็นหลักก็อยู่ที่การให้แบล็คสตาร์ส่งมอบลูกบาศก์วิวัฒนาการ หากมันล้มเหลว ทั้งหมดนี้ก็จะเป็นแค่คำพูดเล่นๆ เธอวางแผนจะทำยังไง?”.Aileen-novel.
เมื่อได้ยินโลเวลล์มีความสุข ฮีเบอร์ถามรายละเอียด นั่นหมายความว่าเขาสนใจ
“ง่ายมากเพิ่มแรงกดดันใส่แบล็คสตาร์จากทั้งภายในและภายนอกเพื่อให้เขาเห็นว่าการส่งมอบลูกบาศก์มีประโยชน์มากกว่าการเก็บไว้กับตัว”
“ซับซ้อน”
“ในศึกบนดาวประภาคารแบล็คสตาร์ได้รับบันทึกต่อสู้ครั้งใหญ่และปิดปากคนที่ยืนยันว่าจะให้เขาส่งมอบลูกบาศก์วิวัฒนาการ แต่จำนวนผู้เสียชีวิตของจักรวรรดิก็ยังสูง ตราบเท่าที่จักรวรรดิยังคงประสบกับความสูญเสียอันเนื่องมาจากโทเท็มวิวัฒนาการ แบล็คสตาร์จะต้องเจอกับแรงกดดันมากขึ้นภายในจักรวรรดิ แม้กระทั่งเออแรนเรลก็ไม่สามารถช่วยเหลือเขาได้…แต่ส่วนนี้จะเป็นหน้าที่ของสหพันธ์และศาสนจักร ฉันไม่สามารถเปิดเผยได้มากกว่านี้”
“แล้วภายนอกละ?”
“เราต้องกำหนดเป้าหมายกองทัพแบล็คสตาร์ดังนั้นเราจึงต้องการความช่วยเหลือจากท่าน”
“หากอยากให้ฉันทรยศจักรวรรดิงั้นเราก็หยุดกันแค่นี้ได้เลย”
โลเวลล์ยิ้ม”มั่นใจได้ไม่มีอันตรายใดต่อท่านแน่นอน ต่อให้เราไม่มุ่งเป้าไปยังกองทัพแบล็คสตาร์เป็นพิเศษ แดนหลั่งเลือดก็จะยังได้รับผลประโยชน์จากมัน”
“เราควรทำอย่างไร?”
“ง่ายๆกลุ่มการเงินไร้ขีดจำกัดฉันจะออกมาลงทุนสนับสนุนแดนหลั่งเลือดและยึดตลาดธุรกิจเหล่านั้นที่กองทัพแบล็คสตาร์ยึดไปจากท่าน นี่จะยับยั้งธุรกิจเขา ส่วนการพัฒนาดินแดนท่านในโลกริบหรี่ เราจะใช้อิทธิพลเราในจักรวรรดิเพื่อให้ท่านได้รับดินแดนที่ดีขึ้น”
“ในเมื่อท่านเป็นสมาชิกจักรวรรดิมันจึงไม่มีอะไรนอกจากการแข่งขันทางการค้าที่ถูกต้องตามกฏ ดังนั้น จักรวรรดิย่อมไม่มีปัญหาใด พลังของกลุ่มการเงินไร้ขีดจำกัดยังเป็นที่ชัดเจน ด้วยการอัดฉีดเงินทุนของเรา ไม่ว่าจะสำเร็จหรือล้มเหลว แดนหลั่งเลือดจะไม่เสียหายอะไร”
เมื่อได้ยินแบบนี้ฮีเบอร์ก็หลับตาและคิดหนัก หลังจากนั้นเขาก็ลืมตา’ตกลง ฉันเห็นด้วย”
โลเวลล์ถอนหายใจโล่งอกจิตใจที่ตึงเครียดเธอเริ่มผ่อนคลาย”ในข้อตกลงทั้งหมด มีเพียงแบล็คสตาร์ถึงขาดทุน แต่เพื่อความสงบสุขของจักรวาล เขาเป็นคนผิดเพียงผู้เดียว..”
“ความสงบสุขฮึ..”ฮีเบอร์แค่นเสียง แต่ก็ไม่แสดงสีหน้าอะไร”ด้วยสหพันธ์แห่งแสง ศาสนจักรอาร์เคน จักรวรรดิคริมสันและแดนหลั่งเลือดฉัน ฮึ่ม กลุ่มการเงินไร้ขีดจำกัดนับว่าเอิกเกริกเสียจริง นี่คล้ายกับกลุ่มพันธมิตรต่อต้านแบล็คสตาร์”
“นี่แค่ธุรกิจและไม่มีความแค้นส่วนตัว”โลเวลล์ยิ้ม”ฉันแค่หวังว่าเขาจะรับรู้จุดนี้นอกจานกี้ เขาจะยังได้รับค่าชดเชยจากจักรวรรดิ”
ฮีเบอร์ยกมุมปากขึ้นแม้เขาจะไม่ชอบแบล็คสตาร์ แต่ดูจากนิสัยเขา โอกาสที่เขาจะประนีประนอมนั้นใกล้เคียงกับ0 และความสามารถของชายคนนั้นก็แกร่งมาก ต่อให้โลเวลล์สามารถทำตามแผนได้ แผนพวกเขาก็อาจไม่ได้ผล
แต่ทว่า…แดนหลั่งเลือดเขาเองก็ไม่แพ้ใครฮีเบอร์เต็มใจร่วมมือกับกลุ่มการเงินไร้ขีดจำกัดเพื่อพัฒนาตัวเอง ไม่เต็มใจนั่งเฉยๆลดูหานเซี่ยวทิ้งห่างเขาไป
…
วันรุ่งขึ้นในศูนย์ใหญ่กองทัพแบล็คสตาร์ จะยังมีเวลาอีกสองสามวันก่อนงานเลี้ยงจริง ดังนั้น แขกหลายคนจึงเดินด้วยกันและขยายเครือข่ายสังคมพวกเขา มันเป็นฉากที่มีชีวิตชีวา
หานเซี่ยวไปหาโซโรคินแต่เช้าและเชิญเขาไปเยี่ยมชมศูนย์ใหญ่กองทัพโซโรคินเองก็ตอบรับทันที
ทั้งสองเดินรอบศูนย์ใหญ่และหานเซี่ยวก็ร้องขอการประลองอีกครั้ง แต่ก็ถูกปฏิเสธอย่างหนักแน่น
อีกฝ่ายเอาแต่ยอมรับความพ่ายแพ้
เพียงเมื่อหานเซี่ยวกำลังลังเลโซโรคินก็ดูเหมือนจะคิดอะไรได้
“ผมได้ยินว่าอีซอปเองก็อยู่ที่นี่”
คิ้วของหานเซี่ยวเลิกขึ้น”คุณรู้จักตาแก่บัดซ…อะแฮ่มตาแก่นั่นด้วยหรอ?”
“ในอดีตเมื่อเขาเป็นส่วนหนึ่งของแอนเชี่ยนวัน ผมพบเขาหลายครั้ง ผมยังเชิญเขาให้เข้าร่วมกลุ่มการเงินไร้ขีดจำกัดแต่ก็ถูกปฏิเสธ”โซโรคินส่ายหัว
อีซอปตาแก่นั่นเป็นผีเสื้อสังคมจริงๆ ไม่ว่าเขาจะไปไหนก็ต้องมีคนรู้จักเขาตลอด….ปากของหานเซี่ยวกระตุก
“ใช่แล้วผมยังได้ยินว่าคุณและเอเมสเป็นคู่รักกัน”
หานเซี่ยวตัวแข็ง”แล้วคุณไปได้ยินมาจากไหน?”
“ข่าวลือกระจายไปทั่วและผมก็ดันได้ยิน”โซโรคินถอนหายใจ”การอยู่ร่วมกันระหว่างสองผู้อยู่เหนือหาได้ยากผมจำไม่ได้ด้วยซ้ำว่าคู่รักก่อนหน้านี้เป็นใคร”
“หัวหน้าของกลุ่มการเงินไร้ขีดจำกัดยังมีเวลามาสนใจเรื่องซุบซิบด้วยงั้นหรอ?”หานเซี่ยวส่ายหัว
“มันเป็นเพราะผมคือหัวหน้าที่ต้องให้ความสนใจทุกสิ่งบางครั้ง โอกาสทางธุรกิจก็อาจหลบซ่อนอยู่”โซโรคินยิ้ม
หานเซี่ยวคิดเล็กน้อยและตัดสินใจตรวจสอบเพิ่มเติม”หากผมเดาไม่ผิดคุณดูเหมือนจะเป็นผู้สืบทอดกลุ่ม ไม่ใช่เจ้าของเดิมของกลุ่มการเงินสินะ?”
“ใช่”
“มีประวัติของคุณไม่มากในจักรวาลดังนั้นผมจึงอยากรู้เกี่ยวกับประสบการณ์ของคุณก่อนกลายเป็นผู้อยู่เหนือ”
“ฮ่าๆคุณอยากรู้เกี่ยวกับวัยเด็กของผมด้วยงั้นหรอ?”โซโรคินหัวเราะ
ในสายตาของผู้อยู่เหนือหลายคนชีวิตของพวกเขาก่อนมาถึงอาณาจักรปัจจุบันนั้นดีพอๆกับวัยเด็ก
“ผมแค่อยากรู้”หานเซี่ยวโบกมือ
“นั่นก็นานมาแล้วไม่ว่าจะเป็นการฝึกหรือต่อสู้ ไม่มีอะไรควรค่าแก่การพูดถึง”โซโรคินส่ายหัวและเปลี่ยนเรื่อง”ผมสงสัยว่า คุณมีความทะเยอทะยานไหม?”
“ความทะเยอทะยนา?นับสันติภาพของจักรวาลด้วยไหม?”หานเซี่ยวพูดติดตลก
“ช่างเป็นเรื่องบังเอิญผมก็เช่นกัน”โซโรคินหัวเราะ
ขณะคุยกันหานเซี่ยวก็แยกจิตสำนึกและเข้าไปในเครือข่ายควอนตัม เจาะอุปกรณ์สื่อสารของอีซอป
ใบหน้าแก่ๆโผล่ในวิสัยทัศน์เขาเห็นได้ชัดว่าเขากำลังตกใจ
“แบล็คสตาร์ฉันกำลังดูรายการอยู่ เจาะอุปกรณ์สื่อสารฉันมาทำไม?!”
“ตาแก่ผมมีเรื่องบางอย่างจะถาม รู้จักโซโรคินไหม?”
อีซอปหยุดก่อนพูดอย่างสงสัย”รู้จักทำไม?”
“ตอนนี้เขาอยู่ข้างผมและผมก็อยากรู้เกี่ยวกับชายคนนี้เขาเป็นอย่างไรเมื่อคุณพบเขาในอดีต?”
เมื่อได้ยินอีซอปก็เงียบไปก่อนพูด”โซโรคิน..จิ๊ จิ้งจอกเฒ่ากลับกลอกนั่น เธอจะไม่มีทางรู้ว่าคำพูดที่ออกจากปากเขาคือเรื่องจริงหรือโกหก มันดีกว่าที่เธอจะระวังเมื่อติดต่อกับเขา”
“โอ้..งั้นพลังต่อสู้เขาละ?”
“ไม่รู้แต่แข็งแกร่งกว่าฉันแน่”อีซอปกางมือ
“ไม่ต้องพูดก็ได้มั้ง”หานเซี่ยวพูดไม่ออก
‘เอาละหยุดกวนฉันได้แล้ว ทำให้อุปกรณ์สื่อสารฉันกลับมาเป็นปกติ ฉันอยากดูรายการต่อ”
หานเซี่ยวทำได้แค่ถอนตัวจากเครือข่ายควอนตัมหันไปมองโซโรคิน ทันใดนั้นก็ตัดสินใจปล่อยหมัดออกไป
“หืม?”
ปฏิกิริยาของโซโรคินน่าประทับใจและเขาก็ยกมือขึ้นเพื่อสกัดกั้นหมัด
ปึง!
ไม่มีแรงมากนักแต่ก็เกิดเสียงดังและคลื่นกระแทกก็กระจายออกไป
“…แบล็คสตาร์นี่มันหมายความว่ายังไง?”โซโรคินหรี่ตา
“คุณบอกว่าฝีมือคุณถดถอยแต่ผมไม่เชื่อ ดังนั้นจึงตัดสินใจทดสอบด้วยตัวเอง”หานเซี่ยวยิ้ม
โซโรคินขมวดคิ้วแต่ก็เปลี่ยนมันเป็นรอยยิ้มขณะส่ายหัว”ในฐานะผู้อยู่เหนือ ผมจะไม่มีปฏิกิริยาและการรับรู้พื้นฐานได้อย่างไร?มันแค่ว่าหากคุณเป็นนักสู้ ผมคงไม่สามารถป้องกันหมัดนี้ได้ โปรดอย่าทำให้ผมกลัว ท่านแบล็คสตาร์ ผมไม่ใช่คู่มือคุณจริงๆ”
“เอาละมันเป็นความผิดผมเอง”หานเซี่ยวดึงมือเขากลับ
เมื่อเห็นแบบนี้โซโรคินก็ถอนหายใจ เขาไม่คิดว่าหานเซี่ยวจะเคลื่อนไหวต่อต้านเขาและคิดว่าหานเซี่ยวคงแค่คิดบังคับให้เขาประลอง แต่อีกฝ่ายก็ทำแค่ชกเขาก่อนหยุดมือ ทำให้เขาแปลกใจเล็กน้อย
เมื่อคิดแบบนี้โซโรคินก็โล่งใจ เพราะแบล็คสตาร์แสดงพฤติกรรมก้าวร้าวมาตลอดและค่อนข้างประมาท สำหรับการโจมตีฉับพลันแบบนี้ มันจึงสอดคล้องกับนิสัยอีกฝ่าย
แต่ทว่าเขาไม่รู้ว่าการโจมตีครั้งนี้ได้กระตุ้นข้อมูลการต่อสู้ และมันก็มากพอให้หานเซี่ยวเห็นพลังที่แท้จริงของเขา
หานเซี่ยวลอบเปิดหน้าต่างสถานะเลื่อนดูการแจ้งเตือนและรูม่านตาก็หดลง
เขาเดาไม่ผิดระดับของโซโรคินขึ้นว่า’???’
เมื่อฉันเป็นระดับ280ข้อมูลของแมนิสันก็ขึ้นแบบนี้ ตอนนี้ที่ฉันมีระดับ300 โซโรคินก็ยังขึ้นแค่??? นี่หมายความว่าระดับพลังเขาถึงจุดสูงสุดของผู้อยู่เหนือแล้ว!เขาปิดบังมันมานาน ปล่อยให้ผู้อยู่เหนือทุกคนคิดว่าเขาอ่อนแอ..ชายคนนี้ กำลังเล่นบทหมูกินเสือ เขาคิดจะทำอะไรกันแน่?
ความคิดของหานเซี่ยวหมุนวนและดวงตาเขาก็หรี่แคบ